# Mai Chau: à la rencontre des minorités éthniques du nord du Vietnam Après quelques jours dans la bouillonnante **[Hanoi](https://www.novo-monde.com/vietnam-hanoi-capitale/)**, nous sommes restés dans le nord du Vietnam pour découvrir la région de **Mai Chau**. Au programme: une nuit dans un **homestay** et des balades au sein des petits villages entourés par les rizières. Bref, dépaysement garanti! ![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau-1024x680.jpg) Table des matières 1. [Le nord du Vietnam: ça caille!](#meteo-mai-chau) 2. [Que faire dans la région de Mai Chau?](#mai-chau-vietnam) 1. [Découverte des minorités ethniques du Vietnam](#ethnie-nord-vietnam) 2. [Balade au cœur des rizières](#riziere-mai-chau) 3. [La culture du riz au Vietnam](#riz-vietnam) 4. [Homestay à Mai Chau](#homestay-mai-chau) 5. [Pourquoi prendre un guide pour visiter Mai Chau?](#guide-tour-mai-chau) Mise à jour 2022Ce voyage date de 2014 et nous avons souhaité le mettre à jour. Malheureusement, il est encore compliqué de trouver des informations récentes sur le programme exact que nous avons suivi. Si vous souhaitez vous rendre à Mai Chau, vous pouvez bien entendu lire notre article ci-dessous pour avoir notre ressenti. Mai Chau est une destination prisée par [les tours organisés](https://www.novo-monde.com/go/civitatis/mai-chau/) mais il est tout à fait possible de vous y rendre par vos propres moyens. On vous détaille cela le plus possible dans cet article! ## Le nord du Vietnam: ça caille! ![dans le nord du vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/a-mai-chau.jpg) Mai Chau, ça se prononce "Maille Chaud". Mais *mamma mia*, on vous garantit qu'on n'a pas eu tant chaud que cela! Après vous en avoir fait voir de toutes les couleurs pendant [les fêtes de fin d'année passées à la plage](https://www.novo-monde.com/mui-ne-vietnam/), cette époque est bien révolue! Contrairement à ce que pensent de nombreuses personnes, le [Vietnam](https://www.novo-monde.com/vietnam/) n'est pas un pays où il fait beau et chaud tout au long de l'année, ou du moins pas dans tout le pays! Au nord, ça caille! Alors je vous vois venir: vous allez me dire que la température ne descend que rarement en-dessous des 5 degrés. Je vous l'accorde, ce ne sont pas les mêmes températures que nous avons en Suisse. 5 degrés, c'est assez frisquet quand on dort dans une chambre sans la moindre isolation ni chauffage, avec des trous de 10 centimètres entre les planches... Combien a-t-on croisé de touristes qui se baladaient en short par 10 °C parce qu'ils n'avaient pas calculé le coup? Beaucoup! Mais rassurez-vous on ne se plaint pas, loin de là. En étant bien équipés, ça passe 😉! On a pris l'habitude d'appliquer la technique de l'oignon: des couches de vêtements qu'on enfile ou enlève en fonction de la température. Aller à Mai Chau depuis HanoiDepuis Hanoi, le trajet se fait vraiment bien [en bus](https://www.novo-monde.com/go/12go-asia/bus-hanoi-mai-chau-fr/) pour 3 h de route. Le prix d'un billet commence à 104 500 dongs par personne. Pour planifier et réserver tous vos trajets en bus, en train ou en avion à travers le Vietnam, rendez-vous sur [12go](https://www.novo-monde.com/go/12go-asia/12go-vietnam-fr/). *Cet article contient des liens affiliés vers des sites partenaires. En passant par nos liens pour réserver un logement, un véhicule ou une activité, vous ne payez bien évidemment rien de plus, mais par contre nous touchons une petite commission. Cela contribue à nous aider à vous proposer des contenus gratuits, indépendants et sans publicité. Merci pour votre soutien!* [En savoir plus](https://www.novo-monde.com/affiliation-blog-voyage/) ![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau44-e1667849352126-1024x696.jpg "Panorama autour de Mai Chau en fin de journée") ## Que faire dans la région de Mai Chau? C'est donc en mode Bibendum que nous sommes arrivés après **3 heures de route depuis Hanoi**. Mai Chau se situe dans la province de Hoa Binh, située à environ 160 km a l'ouest de Hanoi. Cette région a connu un très fort développement touristique ces dernières années. On voit les **homestay** (ou logements chez l'habitant pour les puristes) pousser comme des champignons dans de nombreux villages. Mais nous n'avons pas eu le sentiment que le tourisme était en train de prendre la place à l'agriculture ici. Certes, il y a des touristes (mais pas tant que ça), des cars, des homestay, des vendeurs de souvenirs. Mais il y a encore et toujours de nombreux paysans qui travaillent leurs terres afin de cultiver du riz, des bananes, de la canne à sucre ou encore des choux. Malgré le développement du tourisme, la vie à Mai Chau suit son cours, et c'est très bien ainsi! ![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau42-1024x680.jpg) ### Découverte des minorités ethniques du Vietnam ![ethnies au Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/ethnies-vietnam1-1024x684.jpg) Le Vietnam est un pays immense qui comporte **plus de 50 minorités ethniques** réparties à travers le territoire. La plus importante est l'ethnie des Viets ou également appelé Kinhs rassemblant plus de 85 % de la population vietnamienne. Dans la région de Mai Chau, la majeure partie de la population fait partie de l'ethnie des **Thaï blanc** (Tay Dam) et des **Thaï noir** (Tay Khao). Si vous vous rendez dans la région, vous verrez que bon nombre de femmes respectent encore la plupart des traditions de leur culture. Par exemple, elles portent **une jupe noire en soie**, tenue à la taille par une large ceinture. De plus, les femmes une fois mariées portent toujours leurs cheveux attachés en chignon sur le dessus de la tête. Mais par contre, les tenues de fête comme on peut voir un peu partout sur Internet sont généralement réservées pour les occasions spéciales ou pour faire plaisir aux touristes... ![rizière à Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau35-1024x680.jpg "le veste de sport fait toute la différence") La plupart des femmes que nous avons croisées "au naturel” portaient une version plus moderne de la tenue: une simple jupe noire avec les cheveux tirés en arrière. Dans les champs, on a même vu quelques combinaisons assez originales de jupe traditionnelle avec un sweat-shirt Adidas 😉. Ah la la, les temps modernes! ### Balade au cœur des rizières Lors de notre petite escapade à Mai Chau, nous avons fait deux balades en compagnie de notre guide. La première nous a conduits à faire une boucle à pied dans les petits villages. Un petit tour de 2 h très sympa durant lequel nous avons pu observer d'un peu plus près le style architectural de la région. À Mai Chau, la majorité **des maisons** sont construites **en bois et en bambou** et ont la particularité d'être montées sur **pilotis**. D'après notre guide, ce choix de construction se justifie principalement à cause de l'humidité du terrain, mais c'est aussi un excellent moyen de se protéger des éventuels animaux sauvages de la région! ![maison sur pilotis à mai chau](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau18-1024x680.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau10-1024x680.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau64-1024x680.jpg) Le lendemain, notre chauffeur du jour nous a déposés à une trentaine de kilomètres de notre homestay. Nous nous sommes ensuite mis en route avec Tuan, notre super guide, pour une balade d'environ **12 km à travers les rizières** qui nous a conduits à travers les villages de **Van** et **Xam Khoe**. Ces deux balades étaient pour nous un excellent moyen d'en apprendre un peu plus sur le Vietnam et ses minorités grâce à notre guide, mais aussi de voir fabuleux paysages! (On doit bien avouer que [les rizières de Yuanyang](https://www.novo-monde.com/rizieres-en-terrasses-yuanyang-yunnan-chine/) restent les plus belles selon nous pour le moment!) Conseil: les homestay proposent souvent la location de vélos, profitez-en pour explorer les environs! Privilégiez la période entre juin et août, c'est le moment où les rizières sont en plein développement. ![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau34-680x1024.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau9-1024x680.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau54-680x1024.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau81-1024x680.jpg) ## La culture du riz au Vietnam Nous en avons aussi appris plus sur la culture du riz et avons été un peu surpris à quel point cela s'avère être une tâche compliquée et excessivement physique! Avant de retrouver notre beau riz bien blanc dans nos petits paquets Uncle Ben's, il y a **un travail de titan** qui se cache derrière! ![Culture du riz au nord du Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau46-1024x680.jpg) Pendant des semaines, on prépare et laboure la terre (sans machine hein!) avant de la remplir d'eau. Une fois les rizières inondées, on continue de retourner la terre à l'aide de buffles parfois, mais bien souvent à la seule force des cuisses et des biceps! Puis, on sème le riz sur une petite partie de terre et on la met sous serre! Après quelques jours, **le riz sera ensuite repiqué à la main** sur l'ensemble du lopin de terre! 4 mois plus tard viendra le moment de la récolte, qui se fait toujours à la main bien sûr… Nous nous doutions bien que la culture du riz était quelque chose de difficile, mais honnêtement pas à ce point! Imaginez que **1 m2 de terrain permet à peine de produire 500 grammes de riz**, et ce 2 fois par an au maximum dans le nord du Vietnam! Sur les photos, on voit des parcelles de terrain d'environ 50 m2... ![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau27-1024x680.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau28-1024x680.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau52-1024x680.jpg) Sachant qu'en moyenne un Vietnamien consomme 140 kg de riz par an (c'est de loin la source d'alimentation principale), cela veut dire qu'une famille de 4 personnes doit avoir et exploiter au moins 560 m2 de terrain si elle veut simplement pouvoir manger sa production… Bon après, ne nous leurrons pas hein, le riz qu'on trouve chez nous est bien souvent produit en masse à l'aide de grosses machines ultra performantes! Et plus au sud, le climat permet souvent de faire jusqu'à 3 récoltes annuelles! ## Homestay à Mai Chau On vous le disait plus haut, lors de notre séjour à Mai Chau, nous avons logé chez l'habitant. Sachez qu'en Asie du Sud-Est, vous ne serez pas logés dans le salon familial et encore moins dans la grange! Les homestay sont plus des auberges de premier choix menées d'une main de maître par une famille. Un homestay s'organise généralement autour d'un espace commun extérieur où sont servis les repas, ainsi que de plusieurs chambres ou dortoirs. Ici, à Mai Chau, nous avons eu la chance d'avoir une maison sur pilotis rien que pour nous! En somme, une gigantesque pièce de près de 50 m2 avec au sol un matelas et une demi-douzaine de duvets à disposition... Comme on vous le disait, il fait frais au nord du Vietnam, 3 degrés la nuit où nous y étions quand même! Mais quel bonheur de dormir dans de telles conditions et surtout d'avoir une telle vue au réveil! ![](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau5-1024x680.jpg)![Mai chau repas homestay](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/repas-homestay-mai-chau-957x1024.jpg)![notre homestay à Mai Chau](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau7-1024x680.jpg) Les sanitaires sont généralement communs, c'est simple mais fonctionnel et propre. Bref, rien à redire à ce niveau-là! Que ce soit dans le delta du Mekong où à Mai Chau, les homestay sont bien souvent aussi un endroit où **la cuisine est un des points forts** du séjour! On s'est vraiment régalés ici! Hôtel à Mai ChauAvec plus de 50 logements, Mai Chau s'est vraiment développée ces dernières années. Le coin fait la part belle **aux logements chez l'habitant ou homestay**. Pour une expérience complètement dépaysante, trouvez un hôtel ou un homestay au meilleur prix à Mai Chau [par ici](https://www.novo-monde.com/go/booking/mai-chau-homestay/)! ## Pourquoi prendre un guide pour visiter Mai Chau? Alors ça c'est une excellente question… Souvent les *backpackers* comme nous rechignent un peu à prendre un guide "parce qu'on voyage par nous-mêmes, qu'on est indépendant...". Certes! Ben n'empêche que prendre un guide de temps en temps n'est pas uniquement qu'une question de confort. C'est aussi **des expériences inédites**, une chance de pouvoir poser des questions ainsi que faire **des rencontres locales**! ![vietnamienne à Mai chau](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau15-1024x680.jpg "Production de pashminas pour les visiteurs") À Mai Chau, avoir un guide nous aura permis d'en apprendre énormément sur les Thaï blancs et noirs ainsi que leur culture, mais aussi sur le Vietnam en général. Tuan, notre guide, nous a aussi permis de faire des balades que nous n'aurions pas pu faire par nous-mêmes. Le deuxième jour, la voiture nous a déposés à un endroit, puis récupérés 12 km plus loin... Avoir un guide, c'est aussi avoir la chance d'avoir quelqu'un qui connaît la langue du pays et ses coutumes ainsi que **les bons plans pour voyager** dans le reste du pays. Tuan nous a donné de précieux conseils pour la suite de notre périple vietnamien. D'ailleurs, on a écrit cet article dans une guesthouse qu'il nous avait conseillée à proximité de la baie d'Halong! Sans surprise, ses conseils se sont révélés plus qu'excellents et nous ne serions probablement pas tombés dessus sans lui! ![rizières à Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau24-1024x680.jpg) Ce séjour à Mai Chau nous a généreusement été offert par l'agence [Paradis Voyage](https://www.paradisvoyage.fr/) située à Hanoi. C'était notre première expérience de voyage organisé (et la première fois qu'on en acceptait un). C'est une agence de voyage francophone locale, située à Hanoi, qui existe depuis maintenant 2005 et qui a su faire sa place dans la création et l'organisation de voyages sur mesure en Asie du Sud-Est. Ce sont des circuits individuels avec véhicule privé, chauffeur et guide personnels afin de découvrir le pays le plus authentiquement possible, à votre rythme. Pour en savoir davantage sur comment planifier votre séjour à Mai Chau, on vous conseille [l'article dédié de Brice](https://worldwildbrice.net/2016/08/09/mai-chau-vietnam-guide-voyage/), un expat au Vietnam! C'est tout pour Mai Chau! Pour notre part, nous sommes retournés à Hanoi pour explorer davantage le nord du Vietnam et [la mythique baie d'Halong](https://www.novo-monde.com/tam-coc-baie-d-halong-terrestre/)! Vous nous suivez 😉? **Épingler cet article** ![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Vietnam-Mai-Chau1-683x1024.jpg)![Mai Chau Vietnam](https://www.novo-monde.com/app/uploads/2022/11/Mai-Chau-Vietnam1-683x1024.jpg)