Wie wir ein ehemaliges Hotel in den Schweizer Alpen gekauft haben, um ein Coliving zu gründen

Es ist soweit!!!! Während du das hier liest, haben wir gerade offiziell den Kauf eines alten Hotels im kleinen Dorf Les Haudères ganz hinten im Val d’Hérens (in den Schweizer Alpen) unterschrieben. Im Herzen eines unserer Lieblings Täler, am Fuße des majestätischen Dent Blanche (4357 m), werden wir nun versuchen, das Coliving zu schaffen, von dem wir seit mehreren Jahren träumen.

Aber von der Idee bis zu diesem ersten wichtigen Schritt war es nicht immer einfach. Deshalb wollen wir euch ein bisschen was über die Entstehung dieses Projekts erzählen, wie es gelaufen ist und welche Probleme wir unterwegs hatten, bis endlich alles geklappt hat 🙂

Wie kam es eigentlich dazu, dass wir unser eigenes Coliving aufbauen wollten?

Es stimmt schon… Von einem nomadischen Reisepaar, das 50 % seiner Zeit in Colivings in Europa verbringt, zum Eigentümer und Betreiber unseres eigenen Colivings – das ist ein riesiger Unterschied! Übrigens haben wir diese „psychologische Hürde” nicht von heute auf morgen genommen… Ich würde sogar sagen, dass es ziemlich lange gedauert hat.

Alles fing Ende 2018 auf Teneriffa an, mit einer ersten unvergesslichen Erfahrung im Coliving bei Nine. Der Ort hat uns so gut gefallen, die entspannte und gleichzeitig arbeitsfreundliche Atmosphäre, die Leute, die wir getroffen haben… dass wir gleich 5 Monate geblieben sind.

Damals gab’s noch kaum Coliving (es gibt immer noch nicht viele), und ich weiß noch genau, wie wir mit anderen Leuten darüber geredet haben, irgendwann mal eins zu starten. Naja, das waren eher Gespräche beim Aperitif auf der Terrasse 😉 und wir hätten so ein Projekt nicht alleine angefangen… schon finanziell wäre das schwierig gewesen, aber wir hielten auch zu sehr an unserer Freiheit und unseren Reisen fest, um uns eine solche Einschränkung aufzuerlegen.

Anfang 2020, kurz nach unserem vierten Coliving-Aufenthalt in Briançon (und gerade als wir in unsere Wohnung gezogen waren), kam Coco und hat alles auf den Kopf gestellt. Zuerst saßen wir zu Hause fest, dann in Spanien bei Anceu Coliving während eines x-ten Lockdowns.

Auch wenn ich denke, dass wir in dieser Zeit echt Glück hatten (zuerst in den Bergen und dann in einer coolen Wohngemeinschaft auf dem Land in Galicien), haben wir uns zwischen 2020 und 2021 trotzdem ziemlich oft gefragt, ob das alles noch Sinn macht. Wie wir in dieser Bilanz erklärt haben, hatten wir ein paar Durchhänger und manchmal das Gefühl, dass unser Blog ein bisschen seinen Sinn verliert.

Aber während unserer fünf Monate bei Anceu Coliving haben wir auch echt inspirierende Leute getroffen, die uns wieder auf die Idee mit dem Coliving gebracht haben (wie Afri und Agus, die Chefs von Anceu, oder Olalla, die uns mit Winchy echt geholfen hat … tolle Leute, die ihrem Leben einen Sinn geben). Wir haben gemerkt, dass dieses Projekt echt zu uns passt, etwas Konkreteres als der Blog, mit Menschen und der Möglichkeit, dort, wo wir uns niederlassen, echt was Positives zu bewirken.

Fabienne hatte schon länger das Bedürfnis, weniger Zeit am Computer zu verbringen (warum glaubst du, ist sie im Sommer in die Hütte von Susanfe gegangen, um dort zu arbeiten? 😉 ). Für mich klang die Idee, in einem kleinen Bergdorf zusammenzuwohnen, in vielerlei Hinsicht echt interessant. Also haben wir ab der zweiten Hälfte von 2021 angefangen, dieses Projekt wirklich in Angriff zu nehmen.

Was motiviert uns am meisten, ein Coliving in einem kleinen Bergdorf zu eröffnen?

Also, es gibt echt viele Gründe 😉 , aber hier sind die wichtigsten:

• Wir lieben es echt, in Wohngemeinschaften zu leben! Das sind Orte mit Seele, wo man ein cooles Sozialleben haben und gleichzeitig produktiv arbeiten kann. In unseren super individualistischen Gesellschaften vergisst man leicht, wie gut es tut, von anderen Leuten umgeben zu sein, sich auszutauschen, abends zu quatschen, um Rat zu fragen, gemeinsam Ausflüge zu machen usw.Kurz gesagt, wir wollen nicht alleine in unserer Ecke wohnen und möchten, dass unser „Zuhause” auch das „Zuhause” von jedem ist, der die Flexibilität hat, remote zu arbeiten.
• Um uns für ein Projekt zu engagieren, das uns wichtig ist und das vor Ort was Gutes bewirken kann. Wir wollen zeigen, dass es auch eine andere Art von Bergtourismus gibt! Die Leute, die in Colivings wohnen, bleiben im Schnitt 1-3 Monate. Sie haben mehr Zeit, eine Region zu entdecken und wollen nicht unbedingt alles machen… Sie wollen einfach mit netten Leuten in einer inspirierenden Umgebung und nah an der Natur leben und arbeiten; und das das ganze Jahr über (nicht nur im Winter zum Skifahren).
  Außerdem hört man oft, dass kleine Bergdörfer immer leerer werden. Mit diesem Projekt hoffen wir, Leben zu bringen, vielleicht unseren Coworking Space für die Öffentlichkeit zu öffnen, Veranstaltungen zu organisieren und uns vor Ort zu engagieren, um Probleme in der Region zu lösen. Unserer Erfahrung nach entstehen in der Regel tolle Ideen und Synergien, wenn man Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen und Fähigkeiten zusammenbringt.
• Um was Konkreteres zu machen. Es ist cool, einen 100 % digitalen Job zu haben, und das gibt uns echt viel Freiheit. Aber wir freuen uns auch, unsere Hände ein bisschen mehr zu benutzen, dieses alte Hotel zu renovieren und es nach und nach in das Coliving unserer Träume zu verwandeln.
• Um in den Bergen zu leben und dieses unglaubliche Lebens- und Arbeitsumfeld mit anderen zu teilen. Seit Jahren sind wir davon überzeugt, dass das Leben in der Nähe der Natur (und wenn möglich in den Bergen) für unser Gleichgewicht unerlässlich ist. Und glaubt uns, im kleinen Dorf Les Haudères kommen Natur- und Bergfreunde voll auf ihre Kosten! Außerdem ist das Val d’Hérens ein authentisches Tal mit einem wunderschönen Kulturerbe und lebendigen Traditionen. Verborgene Schätze, die nur darauf warten, von unseren zukünftigen Bewohnern entdeckt zu werden (und wenn ihr daran zweifelt, hier sind ein paar Bilder von dem, was wir vor unserer Haustür haben 😉 ).

Und warum eigentlich ein Coliving in der Schweiz eröffnen?

Glaub uns, wir haben uns diese Frage mehr als einmal gestellt, weil die Immobilienpreise in unserem geliebten Land so hoch sind 😉 … Während unserer Suche haben wir uns oft gesagt, dass es vielleicht besser wäre, uns woanders umzuschauen, zum Beispiel in den französischen, italienischen oder österreichischen Alpen (oder sogar in den Pyrenäen), weil das finanziell sinnvoller wäre. Aber jedes Mal, wenn wir das Für und Wider abgewogen haben, haben wir uns aus folgenden Gründen entschieden, weiter in der Schweiz zu suchen:

• Auch wenn wir gerne reisen, ist die Schweiz zweifellos unser Zuhause. Hier sind unsere Familien und Freunde, und wir wollen dieses Lebensprojekt unbedingt in der Nähe unseres Zuhauses verwirklichen. Wenn wir hier ein Problem haben, können wir einfach zum Telefon greifen und wissen, dass wir Leute finden, die uns helfen. Das gilt natürlich auch umgekehrt: Wenn unsere Lieben uns brauchen, müssen wir keine sechs Stunden fahren, um bei ihnen zu sein… Und das hat bei unserer Entscheidung eindeutig eine Rolle gespielt.
• Damitmehr Leute unser schönes Land entdecken können! Was viele Leute davon abhält, die Schweiz zu besuchen, sind die hohen Lebenshaltungskosten (Unterkünfte, Restaurants usw.). Wir denken aber, dass man die Schweiz auch entdecken kann, ohne im Lotto gewonnen zu haben! Die schönsten Dinge, die man in der Schweiz sehen kann, sind kostenlos (Berge, Seen und die Natur im Allgemeinen)! Indem wir also ein erschwingliches Coliving-Projekt im Herzen der schönsten Gegenden der Schweiz schaffen, hoffen wir, mehr Menschen die Möglichkeit zu geben, unsere schönen Berge zu entdecken.
• Weil wir wissen, wie die Verwaltung in der Schweiz läuft. Wir haben schon mal ein Unternehmen in der Schweiz gegründet und wissen, wie das mit den Steuern und so weiter läuft… und es ist super, dass wir uns nicht mit dem französischen oder italienischen System auseinandersetzen müssen 😉 (vor allem, weil wir in Italien auch noch Italienisch lernen müssten, lol).
• Weil in der Schweiz vieles gut läuft… Klar, nicht alles ist perfekt (wie überall), aber der öffentliche Verkehr ist echt super (immerhin 10 Busse pro Tag zwischen Sion und dem Dorf Les Haudères 😉 ), die Leute sind im Allgemeinen zuverlässig (ich denke da vor allem an Handwerker), wir haben eine tolle Infrastruktur für viele Bereiche (Gesundheitswesen, Straßen, Sportangebote), wir haben ein gutes politisches System (direkte Demokratie) usw.
• Und weil die Schweiz das schönste Land der Welt ist, ganz ohne Chauvinismus 🙂

Wie haben wir einen geeigneten Ort für unser Coliving-Projekt in der Schweiz gefunden?

Wir mussten echt kreativ sein, um einen Ort zu finden, der zu unserem Projekt passt und in unser Budget in der Schweiz passt.

Als Erstes haben wir uns an eine Stelle in unserer Region gewandt (die Regionalstelle Walliser Romandie), die (unter anderem) Leuten wie uns dabei hilft, mögliche finanzielle Unterstützung zu bekommen und uns mit Gemeinden in Kontakt zu bringen, die an unserem Projekt interessiert sein könnten. Das ist echt super, wenn man darüber nachdenkt, und wir sind echt dankbar für die kostenlose Hilfe, die wir von ihnen bekommen haben.

Anstatt nur nach Immobilien zu suchen, haben wir uns entschieden, unser Projekt direkt den Gemeindepräsidenten vorzustellen, die uns von der Regionalstelle Walliser Wallis empfohlen wurden, und zwar aus zwei Gründen:

1. Nicht alle verfügbaren Immobilien sind im Internet zu finden, und manchmal haben Gemeinden Gebäude, die für unser Projekt gut passen könnten.
2. Für uns war es wichtig, zuerst mit den lokalen Behörden zu reden, um zu sehen, ob sie an unserem Projekt interessiert sind. Da wir Synergien schaffen wollen, macht es keinen Sinn, sich in einer Gemeinde zu engagieren, wo sich niemand für das interessiert, was wir machen wollen.

Diese Phase dauerte mehrere Monate. Wir haben unsere Ideen ein paar Gemeinden vorgestellt, von denen einige echt interessiert waren an dem, was wir auf die Beine stellen wollten. Vor allem in zwei Dörfern haben wir alle Möglichkeiten geprüft, um einen geeigneten Ort für unser Coliving-Projekt zu finden (der auch in unser Budget passte) … aber ohne Erfolg! Mehrmals dachten wir, wir wären auf der richtigen Spur, aber am Ende hat es nie geklappt.

Auch wenn wir nach dieser Zeit zugeben müssen, dass wir ein bisschen entmutigt waren (wir haben angefangen, uns immer mehr Anzeigen außerhalb der Schweiz anzuschauen), waren all diese Schritte im Nachhinein nicht umsonst. Wir konnten unsere Unterlagen ergänzen, unsere Kriterien für die Immobilie genauer festlegen und vor allem ein Gefühl dafür bekommen, wie unser Projekt in diesen kleinen Bergdörfern ankam. Wir waren zwar frustriert, aber wir spürten, dass Interesse da war.

Und dann, eines Tages im September oder Oktober, haben wir uns entschieden, ein altes Hotel im Dorf Les Haudères zu besichtigen, das schon seit mehreren Monaten zum Verkauf stand. Auf dem Papier erfüllte diese Immobilie viele unserer Kriterien, aber ich weiß nicht … Die Anzeige hatte uns nicht wirklich überzeugt (die Fotos zeigten das Gebäude nicht gerade von seiner besten Seite 😉 ) und wir hatten uns bis dahin auf andere Objekte konzentriert. Hier sind ein paar Fotos aus der Anzeige, damit ihr euch ein Bild machen könnt 😉 (wir versprechen, dass wir euch schönere Fotos zeigen, sobald wir eingezogen sind 😉 )

Es wäre gelogen zu sagen, dass wir uns nach diesem ersten Besuch sofort verliebt haben, aber das Potenzial war da. Das Gebäude ist innen gut gepflegt, hat eine schöne Terrasse mit Blick auf die Dent Blanche, genug Zimmer für 15 bis 20 Leute und man kann sich leicht vorstellen, wo man einen Coworking Space und andere Gemeinschaftsräume einrichten könnte… Vor allem aber liegt es im Zentrum eines charmanten Dorfes, mitten in einem unserer Lieblings-Täler der Schweiz UND es passt mehr oder weniger in unser Budget 😉 . Das sind doch schon mal eine Menge Pluspunkte 😉

Wir haben uns also entschieden, diesen Weg weiter zu verfolgen und unser Projekt ein paar Tage später den lokalen Behörden vorzustellen. Bei diesem Treffen haben wir großes Interesse seitens der Präsidentin und des Tourismusdirektors gespürt. Wir haben sogar schon über die Möglichkeit gesprochen, gemeinsam einen öffentlich zugänglichen Coworking Space im Dorf zu eröffnen 😉 . Kurz gesagt, wir hatten das Gefühl, dass Synergien möglich waren, und das hat uns in unserer Überzeugung bestärkt, dass dies vielleicht der richtige Ort für unser Coliving-Projekt war.

Unterstützer/Finanzpartner finden

Also… auch wenn wir Ersparnisse haben, von unseren Familien unterstützt werden und vorhaben, unsere Wohnung zu verkaufen, reicht das immer noch nicht aus, um ein Coliving für 15 bis 20 Personen in der Schweiz zu schaffen (selbst tief im Val d’Hérens 😉 ). Deshalb haben wir uns auf die Suche nach Finanzpartnern gemacht, die uns bei diesem Projekt begleiten/unterstützen könnten.

Bevor man sich Geld von einer Bank leiht, hat man erst mal versucht, Unterstützung bei regionalen Stellen zu bekommen, die innovative Projekte fördern, die der lokalen Wirtschaft was bringen könnten (wie SETI oder CCF). SETI hat zum Beispiel klare regionale Entwicklungsstrategien (NPR) und kann Zuschüsse oder zinslose Darlehen geben, wenn ein Projekt zu seinen Zielen passt.

Aber wir haben ziemlich schnell gemerkt, dass unser Coliving-Projekt nicht so richtig in die Schubladen passt, die die regionale Entwicklungspolitik vorgibt. Da zum Beispiel die Aufenthalte in einem Coliving länger sind als im klassischen Tourismus, hatten wir automatisch keinen Anspruch auf die für den Tourismus vorgesehenen Fördermittel… obwohl wir gerade darauf abzielen, neue Formen des Tourismus in einem kleinen Bergdorf zu entwickeln.

Das war echt enttäuschend für uns… denn wenn man sich die Ziele der NRP anschaut, steht da:

• Pilotmaßnahmen zugunsten der Bergregionen (mit dem Teilziel –> die Wirtschaft der abgelegenen Bergregionen anzukurbeln)
• Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit und der durch den Tourismus geschaffenen Wertschöpfung (mit dem Teilziel –> Entwicklung neuer Geschäftsmodelle unter Berücksichtigung der Auswirkungen des Klimawandels, hin zu einem Ganzjahrestourismus)

Wir hatten echt das Gefühl, dass unser Projekt voll ins Schwarze getroffen hat, aber wegen der Definition, was ein Tourismusprojekt sein sollte, sind uns diese Fördermittel dann doch durch die Lappen gegangen.

Da unsere Aufenthalte für die Tourismusbeihilfen zu lang waren, haben wir uns über mögliche Wohnbeihilfen informiert. Aber man kann es sich schon denken: Hier waren unsere Aufenthalte… zu kurz!

Wenn wir also unser Projekt umsetzen wollten, blieb uns nichts anderes übrig, als Geld von einer Bank zu leihen… Aber wenn du einige unserer Bilanzen gelesen hast, weißt du, was wir von klassischen Banken halten (und wenn nicht, kannst du das hier nachlesen), und dass die einzige Bank in unserem Land, die unseren Werten entspricht, die Schweizerische Alternativbank (oder BAS… Wir haben übrigens den Großteil unseres Geldes bei ihr angelegt).

Wir fangen also die Gespräche mit der ABS an, aber wir merken, dass es nicht unbedingt ein Selbstläufer ist, auch wenn sie uns unterstützen wollen. Im Zweifelsfall beschließen wir, auch wenn wir das nicht gerne machen, parallel andere Banken zu kontaktieren, um zu sehen, wie sie auf unser Projekt reagieren und ob sie uns Geld leihen würden.

Auch hier gibt’s eine kalte Dusche… trotz vielversprechender Gespräche mit Beratern sagen die Kreditkommissionen von zwei Banken Nein. Das Problem ist, dass sie keine Vergleichsmöglichkeiten haben (schließlich gibt es nur ein weiteres Coliving-Projekt in der Schweiz) und unser Projekt daher für ihren Geschmack „zu riskant” ist. In diesem Moment fangen wir ernsthaft an, uns zu fragen, ob wir es schaffen werden…

Zum Glück hat uns ein paar Wochen später die dritte Bank, die wir angesprochen haben, die nötigen Mittel geliehen. Das hat uns ein bisschen beruhigt, weil wir uns gesagt haben, dass wir im schlimmsten Fall, auch wenn die ABS uns nicht bei unserem Vorhaben unterstützt, immer noch eine Lösung haben.

Aber zu unserer großen Freude und nachdem wir lange Wochen warten mussten, haben wir auch von der ABS eine positive Antwort bekommen. Ich will euch nicht verheimlichen, dass das für uns eine große Erleichterung war. Die ABS vergibt nämlich den Großteil ihrer Kredite (über 80 %) an Projekte, die zu neun Tätigkeitsbereichen mit positiver Wirkung gehören. Dass sie uns unterstützen, bedeutet also, dass sie unser Projekt für interessant und im Einklang mit ihren Werten halten. Und nach all den Ablehnungen, die wir bis dahin bekommen hatten, tat es gut zu sehen, dass wir nicht die Einzigen waren, die den Sinn in der Schaffung eines Coliving-Raums in einem kleinen Bergdorf sahen!

Also, Ende gut, alles gut, und wir sind echt froh, dass wir die ABS davon überzeugen konnten, uns bei diesem Abenteuer zu unterstützen. Es gibt nicht viele Banken, die Ethik vor Profit stellen (in Frankreich gibt’s noch die Nef), und für uns ist es einfach viel logischer, einen Finanzpartner wie sie an unserer Seite zu haben.

Wir stellen dir Alpiness Coliving vor

Wir ziehen erst im April ein, also müsst ihr euch noch ein bisschen gedulden, bis ihr Fotos sehen könnt 😉 . Aber wir haben uns schon für den Namen entschieden: Alpiness Coliving. Wir finden, dass dieser Name gut zu dem passt, was wir schaffen wollen: einen Ort mit guter Stimmung, an dem es sich im Herzen der Alpen gut leben und arbeiten lässt!

Übrigens, wenn dich unser Coliving-Projekt interessiert und du neugierig bist, wie es sich in den nächsten Monaten entwickeln wird, dann abonniere doch einfach unseren Coliving-Newsletter oder folge uns auf unserem brandneuen Instagram-Account. Wir würden uns sehr freuen, euch dort zahlreich begrüßen zu dürfen 😉 . Und wenn ihr Leute kennt, die an unserem Projekt interessiert sein könnten, helft uns doch ein bisschen und erzählt euren Freunden davon! 🙂

Da wir in den nächsten Monaten mit den Renovierungsarbeiten ziemlich beschäftigt sein werden, haben wir schon einiges auf der Website gemacht (im Moment seht ihr nur eine Startseite, aber bald können wir euch die erste Version der Website zeigen… okay, wir geben euch nur eine kleine Vorschau 😉 ).

Übrigens, was denkst du über das Logo, das Fabienne gemacht hat?

Die nächsten Schritte des Projekts

Also, wie ich gerade gesagt habe, ziehen wir im Laufe des Monats April ein, bevor wir mit den Renovierungsarbeiten anfangen. Das alte Hotel, das wir gekauft haben, ist innen gut gepflegt (alles funktioniert), aber es braucht ein bisschen Auffrischung 😉 . Was das Äußere angeht, wollen wir mit Handwerkern aus der Region zusammenarbeiten, um die Isolierung, das Dach und die Fenster (also die gesamte thermische Hülle des Gebäudes) zu erneuern. Auch wenn wir hoffen, vieles selbst machen zu können, überlassen wir die großen Außenarbeiten lieber den Profis 😉

Eigentlich würden wir das Coliving schon ab Mai/Juni kostenlos für alle öffnen, die uns bei den Arbeiten helfen wollen. Unsere Idee ist es, sofort ein super WLAN zu installieren und allen, die wollen, die Möglichkeit zu geben, kostenlos in den Bergen zu telearbeiten, im Austausch für ein bisschen Hilfe hier und da (wir haben übrigens schon mehrere nomadische Freunde, die vorhaben, diesen Sommer für eine Weile zu kommen, um uns bei diesem Projekt zu helfen).

Klar, am Anfang wird nicht alles perfekt sein, aber wir können euch viel Spaß, atemberaubende Landschaften und coole Abende versprechen, an denen wir bei einem Drink die Welt neu erfinden können. Also zögert nicht, uns direkt zu kontaktieren, wenn euch dieses Angebot interessiert 😉

So, ich glaube, ihr wisst jetzt alles über den Start dieses neuen Abenteuers, in das wir uns mit Leib und Seele stürzen. Ein neues Kapitel in unserem Leben beginnt, und wir werden in den nächsten ein bis zwei Jahren sicher weniger ins Ausland reisen (aber dafür sollten wir nicht weniger in der Schweiz wandern 😉 ). Aber es ist schon lange her, dass wir so sehr mit unseren Wünschen und Überzeugungen im Einklang waren, und wir sind mega gespannt, wohin uns das alles führen wird.

Wir können es kaum erwarten, euch mehr zu zeigen und einen gemütlichen Ort zu schaffen, an dem sich Menschen aus allen Bereichen treffen, arbeiten und die Freuden der Berge genießen können. Wir sehen uns bald wieder hier, um euch über die Fortsetzung dieses Projekts auf dem Laufenden zu halten 🙂

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