Hey, c'est à nouveau Austris qui vous parle! Half Dome est considéré comme l'un des sommets les plus emblématiques d'Amérique du Nord. Sa face abrupte et sa forme en dôme en font le site le plus caractéristique du parc national de Yosemite et une destination légendaire pour les randonneurs et les alpinistes du monde entier.
En tant qu'Européen, je dois dire que les permis et l'accès saisonnier à la nature peuvent être assez frustrants. Je comprends que ces mesures visent à répondre à la demande croissante d'exploration en plein air. Cependant, l'un des avantages inattendus est la possibilité d'accéder à ces lieux pendant la basse saison, lorsqu'il y a peu ou pas de monde.
La randonnée hors saison permet non seulement d'éviter la foule, mais aussi de découvrir des paysages uniques et de relever des défis supplémentaires, pour une aventure complète.
Pourquoi randonner au Yosemite Half Dome hors saison ?
Il y a des avantages et des inconvénients à faire de la randonnée au Half Dome hors saison. Aussi amusant et aventureux que cela puisse paraître, certains éléments viennent compliquer l'excursion.
Pros
- Il est facile d'échapper à la foule
- Vous n'avez pas besoin de permis
- Conditions météorologiques uniques - cascades impressionnantes, sommets enneigés
- Ascension plus aventureuse pour la partie supérieure
Cons
- Cela implique davantage de logistique et nécessite du matériel supplémentaire.
- Terrain plus difficile - certaines parties du sentier peuvent être enneigées.
- Une infrastructure plus difficile : les marches en bois ont été retirées et des câbles ont été installés sur la dernière partie de la randonnée.
- Incertitude météorologique - au début du printemps, la dernière partie de la randonnée peut encore être recouverte de neige/glace.
Half Dome cables et permis
Les 120 derniers mètres verticaux (ou 400 pieds pour tous les lecteurs utilisant des unités de liberté) de la randonnée sont équipés de câbles métalliques qui aident les randonneurs à monter.
Il existe deux états de câbles : « montée » et « descente ». Il y a cet article du parc national de Yosemite pour en savoir plus sur les câbles du Half Dome, mais voici en bref :
Lorsque les câbles sont « up ou relevés », cela signifie qu'ils sont soutenus par des poteaux entre lesquels sont placées des planches en bois, créant ainsi des mains courantes et des repose-pieds, ce qui rend la dernière partie escarpée difficile à parcourir, mais pas impossible.
Lorsque les câbles sont « down ou abaissés », les poteaux et les planches sont retirés, et les câbles reposent à plat contre la roche.
Les câbles sont généralement installés de fin mai à mi-octobre, et c'est à cette période que des permis sont nécessaires. En dehors de ces mois, les câbles sont retirés et aucun permis n'est requis. Les meilleures chances d'avoir du beau temps, sans neige ni glace, se situent généralement dans les 2 à 4 semaines avant et après l'installation des câbles. C'est la période que nous visons dans ce guide.
Venir au Half Dome hike et parking
En général, il est facile de se rendre à Yosemite, mais vérifiez bien l'état des routes sur la page Yosemite Road Status ici avant de partir et également le jour même (les conditions peuvent changer en raison de conditions météorologiques imprévisibles).
En ce qui concerne le stationnement, plusieurs options s'offrent à vous. La plus simple est le parking Curry Village, mais il y a aussi le parking Yosemite Valley Trailhead, qui est un peu plus proche, mais j'ai déjà constaté que la route y était parfois fermée.
Si vous voulez dormir dans la région, vous pouvez aller voir les options sur Booking.
There are other parking lots in the valley witIl existe d'autres parkings dans la vallée avec des navettes gratuites qui vous emmènent partout dans le parc.h free shuttles taking you all around the park.
Carte et préparation de l'itinéraire
Pour la première moitié de la randonnée, deux options s'offrent à vous : le Mist Trail et le John Muir Trail (JMT). Je vous suggère d'emprunter l'un à l'aller et l'autre au retour. N'oubliez pas que le Mist Trail est extrêmement brumeux et humide en mai, mais ce n'est pas grave, les vêtements sèchent généralement en une heure ou deux.
Voici un fichier GPX de l'itinéraire que j'ai emprunté - carte AllTrails (cliquez ici pour télécharger). Il suit le Mist Trail en direction du Half Dome et revient par le JMT. Je vous conseille de télécharger l'itinéraire ou de vous munir d'un autre moyen de navigation hors ligne, par exemple une carte papier. Tous les sentiers sont bien balisés et, par beau temps et avec une bonne visibilité, il est très facile de s'orienter en suivant simplement les panneaux indicateurs.
Pendant la basse saison, au printemps et à l'automne, il est important de savoir que certaines parties des sentiers peuvent être recouvertes de neige et de glace. En particulier pour la dernière ascension vers le Half Dome : si le sentier est enneigé ou verglacé, je vous conseille de faire demi-tour. « Atteindre le sommet est facultatif. Redescendre est obligatoire. » - Ed Viesturs.
Matériel nécessaire pour monter au half dome
Nous arrivons maintenant à la partie la plus amusante de l'ascension. Juste après le Sub Dome, une épaule rocheuse ou « bosse » située juste avant la dernière poussée vers le Half Dome, vous apercevrez les câbles. Techniquement, jusqu'ici, vous pouvez faire de la randonnée sans permis, même en saison.
Lorsque vous arrivez aux câbles (photo du milieu ci-dessus), c'est la dernière ligne droite avant le sommet. Cela peut sembler facile, et une personne au pied sûr et très expérimentée pourrait simplement courir jusqu'au sommet, mais voici une liste d'équipements que je recommande pour rendre cette dernière partie à la fois sûre et agréable.
Half Dome liste du matériel
- Des chaussures de randonnée bien ajustées avec une bonne adhérence. Mes préférées sont les chaussures La Sportiva. - TX5 Low ou Boulder X
- Une paire de gants en cuir
- un harnais d'escalade
- Corde Prussik - si vous êtes grimpeur, vous en avez sûrement. Si vous ne savez pas ce que c'est, voici un bon point de départ : Sterling HollowBlock ou Beal Jammy
- Système d'ancrage personnel (PAS) - il existe de nombreuses options, mais je suggère Petzl Connect Adjust
- Deux mousquetons à verrouillage (un pour la corde prusik, l'autre pour le PAS). Celui destiné au PAS devrait idéalement avoir une grande ouverture, comme Petzl William
Pour l'équipement de randonnée classique, cela dépend de vos préférences personnelles, mais voici ce que je suggère
- un backpack léger - Black Diamond Distance 15 est mon préféré
- Une paire de bâtons de randonnée
- Une poche d'eau d'une capacité de 2-3 litres
- Des habits avec protection solaire - Black Diamond Alpenglow hoodie est mon favori
- Lunettes de soleil - j'apprécie particulièrement les Julbo Reactiv
- une casquette ou un chapeau
- Des Snacks pour la journée
- Une lampe frontale - Cela ne pèse vraiment pas grand chose et cela peut servir au cas où la journée se prolonge 😉
En ce qui concerne la technique pour monter les câbles, voici ce que je suggère. Gardez à l'esprit que je ne suis pas un guide certifié, prenez ces informations avec des pincettes et faites vos propres recherches.
- Fixez la corde prusik au câble métallique à l'aide du Autoblock hitch
- Fixez le PAS au câble et laissez-le pendre sous votre corde prusik (comme sécurité en cas de catastrophe).
- Lorsque vous arrivez à un endroit où le câble est fixé à la roche
- Retirez et refixez votre PAS au-dessus du point de fixation du câble.
- Une fois votre PAS refixé, retirez et attachez la corde prusik à l'aide d'un nœud autobloquant au-dessus du point d'attache du câble.
- Répétez les étapes jusqu'à ce que vous arriviez au sommet.
- En descendant, je procède de la même manière. Seule différence : lorsque j'arrive au point de connexion, j'enlève d'abord le prusik (le PAS reste attaché), je l'attrape par en dessous, puis je descends le PAS.
Logistique et timing
Le meilleur moment hors saison est 1 à 2 semaines avant la mise en place des câbles du Half Dome et quelques semaines après leur retrait. Tout dépend de la météo, principalement de la quantité de neige et de glace au sommet. J'ai fait cette randonnée début mai, et je ne saurais trop recommander cette période : des cascades spectaculaires, une température chaude mais fraîche et peu de monde sur le chemin.
Pour les personnes en bonne forme physique, je dirais que 10 heures suffisent largement, mais les estimations varient en fonction de vos compétences et de votre condition physique.
L'itinéraire classique se fait en une journée : départ tôt le matin, avant le lever du soleil, et retour avant le coucher du soleil (selon les capacités de chacun), mais une ascension en deux jours permet de vivre une aventure plus détendue. Le point de division le plus logique pour la randonnée est le camping de Little Yosemit Valley, qui dispose de toutes les infrastructures nécessaires : casiers anti-ours, rivière à proximité pour l'approvisionnement en eau.
La meilleure façon et la plus simple de séjourner dans la vallée est en fait via Wilderness Permits. Ces permis sont disponibles sept jours à l'avance (jusqu'à trois jours à l'avance). Une fois obtenu, vous pouvez faire une randonnée, passer une nuit dans la tente et partir tôt le matin pour l'ascension du Half Dome, en ayant peut-être même l'avantage sur quelques autres randonneurs. De plus, vous pouvez faire coïncider cela avec la pleine lune et partir en ascension à minuit pour vivre une expérience vraiment unique. Et oui, la tente peut rester montée pendant la journée lorsque vous partez en randonnée. Nous avons laissé la nôtre sur place avec tout notre matériel de camping à l'intérieur.
En résumé, j'ai été un peu dépassé par les restrictions, les permis et la saisonnalité apparemment artificielle des activités de plein air aux États-Unis. Mais avec un peu de créativité, ces restrictions auraient pu ouvrir la voie à des explorations hors saison. Je vous encourage à rechercher des aventures hors saison, à vous préparer au pire, à espérer le meilleur et à respecter la nature. À bientôt sur le terrain !
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