Voyage en Thaïlande: tout ce qu'il faut savoir pour préparer votre séjour!

La Thaïlande est un pays avec lequel nous avons une attache toute particulière! En tout, nous y avons déjà passé plus de 8 mois: 2 voyages et un séjour de 5 mois à Chiang Mai dans le nord du pays. À chaque fois, nous n'avons qu'une hâte: y revenir! Ici, vous trouverez des informations pratiques pour préparer votre voyage en Thaïlande ainsi que des astuces pour le budget et des suggestions d'itinéraires et circuits à faire dans le pays.

À la fin de la page, vous trouverez également tous nos articles de blog écrits lors de nos différents séjours en Thaïlande. Nos voyages actuels:

• fin 2013 et début 2014: plusieurs passages lors de notre tour du monde;
• septembre 2015: venus à Bangkok pour une conférence pro, nous avons prolongé nos vacances par 10 jours dans le nord de la Thaïlande;
• octobre 2016 - mars 2017: nous sommes venus nous installer à Chiang Mai pour une durée de 5 mois.

Carte de la Thaïlande

Nous avons passé près de 8 mois en Thaïlande, mais nous sommes encore bien loin d'avoir tout vu! Dans la carte ci-dessous, vous trouverez tous nos articles sur les régions où nous sommes allés.

Voici la carte avec tous nos articles sur la Thaïlande:

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Climat en Thaïlande: quand partir?

Le pays est relativement grand et "allongé", le climat n'est donc pas tout à fait le même selon les régions et les saisons. Globalement, la Thaïlande a un climat tropical: il y a donc clairement une saison sèche et une saison des pluies. C'est entre mars et mi-mai qu'il y fait le plus chaud, juste avant le début des moussons. Je dirais que la meilleure période pour voyager en Thaïlande se situe entre octobre et février. C'est généralement à ce moment-là qu'il pleut le moins et il fait un tantinet moins chaud (qu'on se rassure il fait encore largement assez chaud pour la baignade ;)).

Si on regarde davantage dans le détail, la Thaïlande se découpe grossièrement en 5 zones climatiques.

Le nord de la Thaïlande: En décembre et en janvier, la température peut descendre jusqu'à 15 °C, mais les journées restent très agréables autour de 25°. L'été, les températures sont plutôt autour des 24 °C la nuit et 33 °C en journée. Les mois d'hiver sont clairement les plus secs: il n'y pleut pour ainsi dire jamais, tandis que les mois de juin à août sont les plus pluvieux (en moyenne, 200 mm de pluie par mois). La meilleure période pour voyager est donc de novembre à avril.

Le centre, région de Bangkok: La température est très stable tout au long de l'année à Bangkok: entre 25 °C la nuit et 34 °C la journée. Cela ne paraît pas très chaud, mais Bangkok dispose d'un climat très humide et du coup, la chaleur se ressent assez fortement. Si on veut éviter de trop prendre la pluie, il faut clairement essayer d'éviter les mois entre mai et octobre... La moyenne des précipitations à cette période est de 200 mm par mois.

Le centre sud: Les températures y sont très semblables à Bangkok, mais le volume des pluies y est moins important. Les mois les plus secs dans cette région sont décembre, janvier, février avec moins de 20 mm de pluie par mois.
Exception: l'extrême sud! À la frontière du Cambodge (vers Trat, île de Koh Chang), les pluies sont PLUS importantes en été et il est déconseillé d'y aller durant les mois de mousson!

Le sud - côte Est: Située sur le golfe de Thaïlande, cette région reçoit proportionnellement un peu moins d'eau durant les mois d'été. La température se situe entre 25 et 33 °C tout au long de l'année. Les mois à éviter dans cette zone sont les mois d'octobre, novembre et décembre, car c'est à cette période qu'il y pleut le plus.

Le sud - côte Ouest: La partie qui donne sur la mer d'Andaman est plus exposée aux pluies durant les mois d'été et il est donc plutôt déconseillé de venir à Phuket en plein mois d'août! La meilleure période pour y venir se situe entre décembre et mars.

Où aller, que visiter, que faire en Thaïlande?

La Thaïlande est un pays très grand et vraiment magnifique! Il est difficile de vous donner une réponse toute faite à cette question, mais voici nos coups de cœur en Thaïlande:

• 3 jours à Bangkok, la vibrante: Bangkok est une ville bouillonnante! On l'a tantôt adorée et tantôt aussi un peu maudite... Trop de bruit, trop de monde, trop chaud et pourtant tellement belle aussi! Bref, un incontournable à voir au moins une fois selon nous!
• 3 jours à Chiang Mai: Notre petite ville de cœur où nous avons passé 5 mois! Pour tout vous dire, la ville en elle-même n'était pas notre plus gros kif (on n'est pas trop ville en général), mais par contre les activités à faire à proximité nous ont totalement séduits! La boucle de Mae Hong Son ou encore la rando à Doi Suthep ne sont que 2 exemples.
• 3 jours à Chiang Rai: autre ville notable du nord de la Thaïlande, la Rose du Nord nous a beaucoup plu! En plus de son mythique temple blanc et de ses autres temples colorés, les environs valent le détour avec le triangle d'or et Thaton notamment.
• Nous avons beaucoup aimé la région de Kanchanaburi aussi! Nous n'avons pas écrit d'article sur cette destination, mais les cascades d'Erawan valent définitivement la peine!
• L'île de Koh Chang nous a beaucoup plu aussi pour un bon break! On ne connaît pas du tout les îles du sud, mais après avoir passé 7 jours à Koh Chang, on peut vous dire que c'est une très bonne destination si vous cherchez la plage sans forcément descendre tout au sud du pays (pour une question de saison ou autre).

Circuit en Thaïlande

Vous cherchez à organiser un circuit en Thaïlande? Pour notre part, nous avons toujours décidé de voyager de façon indépendante et sans forcément réserver en amont. La Thaïlande est d'ailleurs un pays qui se prête très bien à cette façon de voyager! Mais si vous recherchez un peu plus de structure pour votre voyage, on vous recommande de jeter un oeil à l'agence Evaneos. Ils proposent une large gamme de circuits qui sont soit organisés (avec un guide) ou alors des formules "liberté" qu'on trouve chouettes: ils s'occupent des transports, des logements et c'est vous qui gérez le programme. L'agence travaille avec des prestataires locaux et propose les mêmes tarifs qu'en direct mais avec un interlocuteur francophone.

Voir plus de circuits sur Evaneos

Quel budget pour un voyage en Thaïlande

La Thaïlande n'est définitivement pas un pays cher pour voyager, loin de là! Mais au-delà du budget, le pays est surtout connu pour être une destination "facile" pour un premier voyage en sac à dos. Les infrastructures sont au top, les transports fonctionnent bien, il y a de nombreuses options de logements pour tous les budgets et la street food pas chère y est une véritable institution!

Sur notre blog, nous avons l'habitude de partager notre budget de voyage. Comme d'habitude, le budget est une histoire de goût et de couleur et chaque voyageur aura le sien en fonction de son mode de voyage. Mais on s'est dit que vous partager nos chiffres vous aiderait sûrement à planifier votre séjour.

La monnaie employée en Thaïlande s'appelle le baht. Le cours actuel est d'environ 1 euro = 36 bahts. On vous recommande de vous renseigner sur le taux en vigueur avant de partir.

Voici ce que nous avons dépensé chaque jour en moyenne lors de nos séjours en Thaïlande:

Poste de dépense	Budget journalier par personne
Logement	4,68 euros
Nourriture	8,84 euros
Transport	1,97 euro
Visites	1,05 euro
Extras	2,98 euros

Soit un budget total d'environ 19,5 euros par jour et par personne.

Lorsque nous sommes revenus en Thaïlande pour y vivre durant 5 mois, notre budget était bien évidemment légèrement différent. Il était d'environ 16 euros par jour et par personne. Si vous voulez en savoir plus sur ce qu'on a dépensé à Chiang Mai, on vous laisse jeter un œil à l'article où nous détaillons davantage notre budget de digital nomads en Thaïlande.

Nos astuces pour voyager en Thaïlande pas cher

Vous le voyez ci-dessus, partir en Thaïlande ne va clairement pas trop vous ruiner! Les vols pour y arriver sont relativement bon marché, mais surtout la vie sur place est vraiment très abordable. Le rapport qualité prix est probablement l'un des meilleurs en Asie si vous voulez notre avis. On nous demande souvent quelles sont nos astuces pour économiser quand on voyage, donc voici nos quelques conseils qui sont plus spécifiques à la Thaïlande:

La nourriture: vive la street food

Pour faire des économies au niveau de la nourriture, le plus facile est encore de manger comme les locaux, c'est-à-dire la street food! La nourriture vendue dans les rues en Thaïlande est une des meilleures du monde et surtout, elle ne coûte vraiment pas cher!

Un autre bon plan: lors de notre séjour à Chiang Mai, on allait souvent manger dans les marchés. Nous habitions proche du night market derrière l'université et on mangeait là-bas dans des petits restos/stands pour moins d'un euro par personne et c'était délicieux!

Pour l'eau, il est dans l'absolu meilleur d'acheter de l'eau en bouteille que de boire celle du robinet, même si l'eau est officiellement potable dans certaines régions de Thaïlande. L'alternative à l'eau en bouteille (pour la planète et le porte-monnaie) se trouve également dans la rue. En effet, il y a des gros distributeurs à eau un peu partout dans les rues en Thaïlande. On peut venir y remplir sa bouteille en payant quelque chose comme 1 baht le litre. L'eau qui en sort est un peu "moins bonne" au niveau du goût, mais parfaitement saine. Sinon, vous pouvez aussi utiliser une bouteille filtrante.

Limiter les frais de retrait aux distributeurs

En Thaïlande, il est très fréquent que les distributeurs prennent une commission sur chaque retrait d'argent. Ce montant prélevé par les banques thaïes est totalement indépendant des montants/frais perçus par votre banque. Le montant des frais d'ATM est généralement de 200 bahts (soit un peu plus de 5 euros). Le meilleur moyen de limiter ces frais est d'essayer de retirer le moins souvent possible en prenant à chaque fois des grosses sommes. Petite info: Citibank est la banque qui propose le plus haut montant de retrait.

À côté de ça, assurez-vous bien d'avoir une banque qui ne vous facture pas encore en plus pour les retraits à l'étranger! Si votre banque ne propose pas de tarifs avantageux pour l'étranger, il peut valoir la peine de souscrire à une banque mobile pour la durée de votre voyage (comme N26 ou Neon pour les Suisses).

Quel visa pour la Thaïlande

Les différents visas

Les citoyens français, belges, suisses et canadiens, bénéficient d'une exemption de visa pour les séjours touristiques d'une durée inférieure à 30 jours. Ce tampon est délivré à l'arrivée et c'est l'option la plus simple si vous souhaitez passer des vacances en Thaïlande, sans changer de pays. Il est possible dans l'absolu de prolonger son séjour une fois sur place de 30 jours.

Mais si vous comptez rester 2 mois dans le pays, il est plus intéressant d'avoir un visa touristique (visa TR) qui est valable 3 mois et qui permet de rester 60 jours à partir de la date d'arrivée en Thaïlande. Ce visa coûte 35 euros, ce qui revient moins cher que de rentrer avec une exemption de visa et de faire une prolongation. Il est également possible de prolonger ce visa de 30 jours.

Si vous voulez rester plus longtemps (ce qui était notre cas lors de nos 5 mois comme digital nomads), il existe le visa multiples entrées (visa METV) valable 6 mois. L'unique restriction est que chaque séjour en Thaïlande ne peut excéder 60 jours… Bref, c'est l'excuse idéale pour partir explorer un peu les pays voisins! Durant nos 6 mois en Thaïlande, nous avions ainsi fait un saut à Singapour et étions partis 2 semaines en Birmanie. Ce visa coûte 175 euros et s'obtient auprès de l'ambassade thaïe de votre pays. Les documents requis peuvent varier selon les pays, mais sachez qu'on vous demandera probablement une lettre de votre employeur spécifiant que vous allez rentrer, un billet d'avion retour et une preuve de fonds sous forme d'extrait bancaire. Ce visa est actuellement suspendu du fait de la pandémie.

Depuis le 1^er septembre 2022, la Thaïlande propose un visa pour les digital nomads, qui est valable... 10 ans! Par contre, les conditions sont assez strictes: avoir gagné 80 000 dollars par an les deux dernières années, avoir 5 ans d'expérience, et travailler pour une entreprise dont le chiffre d'affaires s'élève au moins à 150 millions de dollars. Mouais... On passe notre tour ;).

Pour plus d'informations, rendez-vous sur la page dédiée aux visas du ministère des Affaires étrangères.

Récapitulatif:

Visa	Durée du séjour	Prix	Conditions
Exemption	30 jours	Gratuit	Se fait à l'arrivée, max 2 par an par voie terrestre, peut être prolongé de 30 jours (50 euros)
TR	60 jours	35 euros	Valable 3 mois, entrée unique, peut être prolongé de 30 jours (50 euros)
METV	Plusieurs fois 60 jours	175 euros	Valable 6 mois, multiples entrées, chaque séjour en Thaïlande ne peut pas dépasser 60 jours.

Prolongation d'un visa en Thaïlande

Tous les visas thaïs peuvent être prolongés directement en Thaïlande. Pour cela, il suffit de se rendre au bureau d'immigration avec son passeport et payer 1900 bahts (50 euros). À noter qu'on peut vous demander un billet d'avion de sortie et/ou des preuves de fonds suffisants sur votre compte bancaire.

Visa thaï et entrée par voie aérienne et terrestre

Il y a pas mal de rumeurs et d'incompréhensions autour de la thématique des limitations d'entrées en Thaïlande. Alors il est vrai qu'il y a des restrictions et que celles-ci peuvent être amenées à être modifiées. Bref, renseignez-vous toujours avant votre voyage! Voici ce qu'on sait:

• Si on arrive par voie aérienne, le nombre d'exemptions de visa par an n'est pas limité (en théorie). En gros, vous ne prenez aucun risque de vous faire refouler si on voit clairement que vous venez régulièrement en Thaïlande sans y être établi. Par contre, si au cumul vous passez plus de 6 mois par an en Thaïlande uniquement avec des exemptions de visa, il se peut qu'on vous refoule à la douane.
• Pour limiter les visas run (passer la frontière en une journée pour obtenir 15/30 jours de visa supplémentaires), le nombre d'entrées avec exemption de visa par voie terrestre est limité à 2 par an. Vous pourrez toujours entrer avec un visa, mais l'exemption de visa vous sera refusée. Bref, faites attention si vous êtes en voyage au long cours et que vous prévoyez de "transiter" régulièrement par la Thaïlande par voie terrestre! Si vous pensez entrer par voie terrestre plus de 2 fois, il peut être pertinent de demander un visa METV avant le départ.

Thaïlande et Covid

Bonne nouvelle: la Thaïlande a rouvert ses frontières à tous les touristes, vaccinés ou non. Retrouvez toutes les dispositions en vigueur en Thaïlande mises à jour par le ministère des Affaires étrangères.

Les vaccins pour voyager en Thaïlande

Il n'y a pas de vaccin obligatoire à faire, mais certains sont recommandés selon la zone du pays visitée et selon la saison:

• Hépatite A;
• Encéphalite japonaise;
• Typhoïde.

Vous trouverez plus de précisions concernant les vaccins recommandés pour partir en Thaïlande sur le site de l'institut Pasteur. Retrouvez aussi les précautions à prendre face aux maladies transmises par les moustiques.

Conduire en Thaïlande

Si vous vous sentez à l'aise avec la conduite thaïe, tout d'abord, on vous tire notre chapeau! Pour affronter les routes, vous aurez besoin d'un permis de conduire international. La demande doit être faite 6 mois avant la date de votre départ. Attention: si vous souhaitez louer un deux-roues en Thaïlande, le permis voiture (B) ne suffit pas!

Quelques mots de thaï pour voyager

Nous ne sommes pas des experts en thaï, loin de là même! Mais au fil de nos voyages, on a quand même trouvé pratique d'acquérir un petit vocabulaire de base afin de créer plus facilement le contact avec les gens (et les faire marrer car on a une prononciation toute pourrie).

Par contre, en thaï, les terminaisons ne sont pas les mêmes selon si c'est un homme ou une femme qui parle (le genre de votre interlocuteur n'a pas d'importance). Ci-dessous, je vous ai mis les 2 versions avec toujours Mme en premier et M. en seconde position.

Français	Thaï	Français	Thaï
Bonjour	Sawat di kaa/Sawat di krap	Eau	Naaam
Merci	Kop khoune kaa/Kop khoune krap	Au Revoir	La khon kaa/krap
Je voudrais un pad thaï	Ao pad thaï	Oui/Non	Chaï kaa ou krap/Maï kaa ou krap
Je ne veux pas	Maï ao	S'il vous plaît	Karunaa
C’est combien?	Rakha thao raï	C'est très bon!	Ni man aroï maak
Je m'appelle	Djan cheuu/Phom cheuu	Poulet	Kaï
Pas épicé	Maï pet	Santé!	Tchok diii kaa/krap

Les fêtes et festivals en Thaïlande

En Thaïlande, il y a des fêtes tout au long de l'année. Voici une petite liste des festivités qui ont lieu au niveau national (certaines villes ont leur propre festival):

• Janvier-fin février: le Nouvel An chinois, célébré surtout dans les grandes villes;
• Février-mars : Makha Bucha, une fête bouddhiste qui rend hommage à Bouddha où des processions sont organisées dans les temples de Thaïlande;
• Avril: du 13 au 15, Songkran, le Nouvel An thaïlandais ou la fête de l'eau, célèbre pour ses batailles d'eau géantes;
• Mai: Visakha Bucha, une des fêtes bouddhistes les plus importantes en Asie qui se tient le jour de la naissance, de l'éveil et de la mort de Bouddha;
• Juillet: Ashna Buchat et Khao Phansa, le premier fête le premier sermon de Bouddha alors que le second marque le début du carême bouddhiste;
• Novembre: Loy Krathong ou la fête des lumières, où est vénérée la déesse de l’eau en mettant à l’eau des milliers de krathongs (des petits bateaux décorés de fleurs et de bougies) et en lâchant des lanternes dans le ciel. On a eu la chance d'y assister à Bangkok et à Chiang Mai et c'était sublime!

Cuisine thaïlandaise: manger bon et pas cher

On vous en a déjà parlé à plusieurs reprises, mais la cuisine asiatique c'est vraiment notre dada! Benoit a une préférence pour la cuisine du Vietnam tandis que de mon côté je suis une fan inconditionnelle de la cuisine thaïe!

La Thaïlande est d'ailleurs le pays qui a carrément réussi à me faire apprécier la cuisine plus épicée, même si j'ai toujours tendance à dire may phet lorsque je commande, car ils ont vite tendance à se laisser un peu trop aller sur le piment!

Par contre, il faut se méfier, car la cuisine thaïlandaise n'est pas toujours aussi saine qu'elle à l'air! Beaucoup de plats sont frits ou cuisinés avec du lait de coco! C'est délicieux, mais ce n'est pas franchement bon pour la ligne ;).

Voici la liste non exhaustive des must-try en Thaïlande.

Les soupes et accompagnements

• Tom yum celle-là, j'ai appris à m'en méfier! C'est une soupe avec de la citronnelle et du piment, généralement servie avec des crevettes et des légumes. Parfois, c'est divin et parfois, il y a juste trop de piment pour moi et je finis en pleurs! Pour Benoit, c'est un peu toutes les saveurs de la Thaïlande dans un seul plat!
• Tom kha gai: une soupe crémeuse avec du piment et de la citronnelle. Elle ressemble au tom yum mais avec du lait de coco en plus: c'est juste une tuerie!
• Brochettes de poulet, sauce satay: des brochettes de poulet avec une sauce aux cacahouètes. Une tuerie si vous voulez mon humble avis!
• Som tam ou la salade de papaye: le plat frais et délicieux par excellence. Pour moi, c'est le parfait accompagnement d'un pad thaï par exemple. Attention tout de même, les Thaïs la mangent extrêmement épicée, alors méfiez-vous avant la première bouchée!

Les plats

• Khao soi: mon plat préféré! Ce plat typique du nord de la Thaïlande se compose de nouilles dans un curry jaune avec généralement du poulet et des légumes, le tout recouvert de nouilles croustillantes! Sérieux, pendant nos 5 mois à Chiang Mai, ce plat était ma drogue ;).
• Pad thai: le grand classique thaïlandais avec des nouilles sautées aux légumes et avec du poulet, des crevettes ou du bœuf. Souvent servi avec des cacahouètes et des pousses de bambou, c'est une valeur sûre dont on peut être certain que cela ne sera pas trop épicé.
• Khao pad ou le riz sauté thaï: comme le pad thai, mais avec du riz. Bref, c'est trop bon!
• Kaeng ou curry au lait de coco: Il y en a plusieurs sortes: le vert, le rouge et le jaune. Il se sert toujours dans un bol, séparé du riz, avec de multiples variations de légumes, viandes ou poissons. Essayez-les tous et trouvez votre favori! Je suis plutôt fan du curry vert (le plus épicé) avec de l'aubergine et du poulet. Sa saveur bien particulière lui confère un petit goût de reviens-y assez irrésistible!
• Pad pak boong fai daeng ou le sauté morning glory: le morning glory est une sorte de pousse verte qui se mange dans toute l'Asie du Sud-Est. Elle se mange à tout moment de la journée, surtout au petit-déjeuner et se cuisine simplement avec un peu d'ail et de sauce soja. C'est souvent servi avec du riz. Bref, un plat simple et archi bon marché dont on ne se lassait pas!

Les desserts

• Les fruits: Oubliez les saveurs des fruits importés en Europe! Les véritables fruits viennent de Thaïlande! Tous les fruits que vous trouverez dans les marchés ou sur les stands de rue sont juteux et sucrés; on a littéralement réappris à aimer les fruits ici! Par exemple, sur l'île de Koh Chang, nous avons pratiquement mangé que des fruits pendant une semaine. Alors oubliez vos a priori et goûtez tout ce qui vous passe sous le nez: ça sera probablement délicieux!
• Mango sticky rice: J'ai gardé le meilleur pour la fin. L'aspect n'est pas toujours ultra-attirant, mais je vous jure que ce riz gluant avec de la mangue et la crème de coco c'est hautement addictif! #VousÊtesPrévenus

Téléphone et internet en Thaïlande

Le wifi est disponible quasiment partout en Thaïlande. Néanmoins, si vous souhaitez avoir la 4G en illimité, vous pouvez acheter une carte SIM prépayée pour quelques centaines de bahts dans les aéroports, dans un 7-Eleven...

N'oubliez pas qu'en Thaïlande, il y a 5 h de décalage horaire avec la France ;).

Nos indispensables pour préparer son voyage en Thaïlande

• Le guide de langue Parler thaï en voyage de Harraps: un petit guide à 7 euros avec plein d'expressions et phrases utiles pour un voyage en Thaïlande;
• Le Routard sur la Thaïlande;
• Le Lonely Planet Thaïlande îles et plages.