Visiter Taïwan: le guide de voyage complet pour préparer votre séjour

Nous avons passé 3 semaines à Taïwan, d'une part à la découverte de Taipei sa capitale mais également à l'occasion d'une semaine à vélo et camping le long de la côte est: MAGIQUE. On vous donne nos meilleurs conseils: que voir, que faire, notre itinéraire d'1 mois quand partir et toutes les informations pratiques pour voyager à Taïwan.

La carte de nos articles à Taïwan

Retrouvez ci-dessous une carte de Taïwan pour vous aider à planifier votre itinéraire. Vous y trouverez nos articles répartis géographiquement.

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Quelle est la meilleure période pour partir à Taïwan?

Taïwan a un climat dit subtropical. Qu'est-ce que cela signifie concrètement? Alors, commençons par la bonne nouvelle, cela veut dire que l'île est très verte! Vous voyez où je veux en venir? Qui dit vert, dit eau, et donc pluie. À Taïwan, il pleut souvent et beaucoup! Les mois les plus pluvieux sont ceux de juin à octobre, soit l'été qui est aussi la saison des typhons... Le reste de l'année, c'est assez stable, même si une averse n'est clairement pas à exclure.

Après, pas d'inquiétude, les températures sont relativement clémentes, il y fait entre 10 °C en hiver et 35 °C degrés l'été. Gardez en tête qu'il pleut globalement et qu'il fait plus froid au nord de l'île, alors qu'au sud, il fait plus chaud et l'humidité omniprésente.

Aussi, il n'y a pas qu'au Japon qu'on peut admirer les magnifiques cerisiers en fleurs! Taïwan est une destination de choix aussi pour admirer cette floraison unique entre janvier au nord, autour de Taipei, et entre fin février et début mars plus au sud.

En conclusion, la meilleure période pour visiter Taïwan s'étale d'octobre à mai. Gardez en tête que la fréquentation augmente considérablement pour le Nouvel An chinois.

Conseil: gardez un œil sur la météo locale durant votre séjour.

Itinéraire d'1 mois à Taïwan

Taïwan a été pour nous une escapade de 2 semaines et nous nous sommes concentrés sur le nord et l'est de l'île. Franchement, il faut au moins 15 jours pour vraiment découvrir Taïwan, pays à peine plus petit que la Suisse!

Voici l'itinéraire d'1 mois que nous vous proposons pour sillonner la République de Chine, l'autre nom de Taïwan.

Note: sur les 23 millions d'habitants que compte l'île, près de la moitié vit à Taipei. Une grande partie vit aussi dans les grandes villes de la côte ouest: Tainan, Kaohsiung ou encore Taichung. À l'est, toute la côte est beaucoup plus nature et préservée! D'ailleurs, il suffit de regarder une carte et de comparer les réseaux routiers de chaque côté de l'île pour se rendre compte où on sera le plus dans la nature ;). On a choisi de vous proposer ce circuit dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, en partant de Taipei. De cette façon, vous commencez par les grandes villes (avec quelques excursions au vert) pour finir votre voyage dans des paysages plus sauvages et dans les montagnes!

3 jours à Taipei

Après avoir visité Taipei, nous vous recommandons de passer au moins 3 jours dans la capitale taïwanaise. Plutôt que de tout détailler ici, nous vous renvoyons vers l'article dédié à l'itinéraire complet pour 3 jours à Taipei. Au programme: la fameuse tour Taipei 101 et l'Elephant Mountain, le centre historique, le mémorial de Chiang Kai-Shek, le temple de Longshan, le district Ximending, les marchés de nuit et tant d'autres coins à visiter!

4 jours dans le nord-est de Taïwan

Le nord-est de l'île mêle volcans, anciennes villes et paysage côtier découpé. Bref, c'est une belle escapade après la ferveur de la capitale!

Parc national de Yangmingshan

La première étape est le parc national de Yangmingshan. On vous prévient, il est connu pour être extrêmement pluvieux! Surveillez bien la météo et attendez-vous à changer votre itinéraire en cours de route. Les points d'intérêt à ne pas manquer:

• Beitou et ses sources chaudes, avec un petit musée retraçant l'histoire thermale de la région;
• le sentier Mont Qixing Xiaoyoukeng jusqu'aux sources chaudes de Lengshuikeng (4 km, 2 h, 400 m de dénivelé positif) en passant par le point culminant du parc, le mont Qixing à 1100 m d'altitude;
• les champs de fleurs de Jia Fu Garden;
• les magnifiques plaines de Qingtiangang Grassland avec leurs buffles en liberté, vous pouvez parcourir le site grâce aux différents sentiers (notamment le Qingtiangang Circular Trail, très facile à faire en 1 h).

Pour profiter des attraits du parc, on vous conseille une visite guidée d'1 journée. Vous verrez l'essentiel de la région avec un guide sans vous soucier de la question du transport.

Géoparc de Yehliu et Jiufen

Ces 2 sites ne sont séparés que de 34 km, c'est très facile de les combiner en 1 journée depuis Taipei.

Le géoparc de Yehliu est un site géologique situé sur une péninsule. Ici, la mer et le vent ont sculpté le paysage, cette érosion a donné lieu à des formations rocheuses aux formes bizarres. Comme souvent, les Taïwanais se sont amusés à les baptiser en fonction de ce qu'on y voit. La plus célèbre est sans doute la Queen’s Head pour son profil royal. (Bon, on dirait plus Néfertiti qu'Élisabeth II quand même...) Le site est assez grand pour éviter les foules mais on vous conseille fortement de venir tôt et en semaine! L'entrée coûte 120 TWD par personne, vous pouvez acheter votre billet coupe-file en ligne avec un audioguide inclus.

Puis, rendez-vous à Jiufen, ancien village minier tout mignon qui aurait inspiré Hayao Miyazaki pour réaliser le film Le Voyage de Chihiro. Des lanternes rouges à foison, des escaliers enchanteurs, des maisons de thé aussi jolies que réputées... Visitez le magnifique temple Qingyun et au coucher du soleil, flânez dans la Jiufen Old Street. Si vous le pouvez, passez-y une nuit: une fois les touristes partis, Jiufen retrouve une atmosphère presque mystique.

Le lendemain matin, partez randonner sur le sentier Teapot Mountain (mont Wuerchahushan): les points de vue sont époustouflants! Comptez environ 2-3 h pour parcourir les 4-5 km depuis le parking de Quanjitang. Autre rando alternative, le sentier Keelung Mountain Trail est un peu moins long et promet aussi de jolis points de vue mais il grimpe bien! Comptez entre 1 h et 1 h 30 aller-retour.

Houtong

Houtong est un ancien village minier, désormais plus connu pour ses chats (on l'appelle désormais Houtong Cat Village) que pour son passé industriel! Derrière la gare, empruntez le Cat Bridge pour explorer le côté du village consacré aux chats avec une longue rue piétonne. Pour découvrir le passé minier de la région, reprenez le Cat Bridge et visitez les différents sites historiques: entrepôt, musée, usine de traitement du charbon de Ruisan, pont ferroviaire de Ruisan, parc de la mine de Houtong... Bref, il y a de quoi passer une demi-journée à Houtong!

2 jours dans le nord-ouest de Taïwan

Cap à l'ouest avec la visite de Daxi et Beipu, une ville et un village charmants où les bâtiments historiques ont été bien conservés.

À Daxi, passez par la jolie rue Heping (Daxi Old Street) où les temples côtoient les boutiques. Puis, rendez-vous au Daxi Bridge, l'emblème de la ville. Côté gastronomie, la spécialité de Daxi est le tofu séché ;).

Puis, direction le village Beipu, à la rencontre des Hakkas, une ethnie d'origine chinoise très présente à Taïwan. Parcourez la Beipu Old Street pour un saut dans le temps. À côté, ne ratez pas la maison de Jiang A-sin, la superbe demeure d'un riche marchand de thé, construite en 1941 par l'architecte taïwanais Peng Yuli qui s'est inspiré de l'architecture japonaise moderne. L'édifice propose des visites guidées sans réservation du vendredi au dimanche (100 TWD par personne). On vous conseille d'arriver tôt pour avoir une place, la dernière visite ayant lieu à 15 h 30.

4 jours à Taichung et ses alentours

Le centre-ville de Taichung

Taichung est la troisième plus grande ville de Taïwan et se distingue par sa culture et sa scène gastronomique. Comme toutes les villes, rien ne vaut de flâner et de se perdre un peu: c'est comme ça qu'on tombe sur des pépites ;).

Rendez-vous au Rainbow Village où les maisons sont décorées de fresques colorées, œuvre d'un vétéran de 90 ans pour empêcher la démolition de son quartier! Ensuite, visitez le National Taiwan Museum of Fine Arts qui mérite aussi une petite visite. C'est l'un des plus grands de Taïwan et l'entrée est gratuite! Le soir venu, on ne peut que vous conseiller le plus grand marché de nuit du pays: le Feng Jia night market (Fengchia)!

Le Sun Moon Lake

Le Sun Moon Lake est un incontournable des environs de Taichung, voire même de Taïwan! Considéré comme le plus beau lac du pays, les Taïwanais s'y ruent dès qu'ils le peuvent. On vous conseille d'y passer au moins une grosse demi-journée, voire même d'y passer la nuit pour les coucher et lever du soleil. Y accéder est très facile, des navettes font le trajet tout au long de la journée. L'idéal est de louer un vélo une fois sur place pour faire le tour du lac sur les 33 km de la piste cyclable bien aménagée et de vous arrêter aux différents points d'intérêt.

Commencez par visiter l'incroyable temple Wen Wu du Sun Moon Lake, un complexe taoïste dédié entre autres à Confucius et aux dieux des arts martiaux et de la guerre, qui domine le lac. Puis, prenez le téléphérique jusqu'au village culturel aborigène Formosan, qui combine à la fois un centre culturel expliquant la vie des différentes ethnies aborigènes de l'île et un parc d'attractions! Comptez 380 TWD par personne pour le téléphérique et 980 TWD par personne pour entrer dans le village. Note: le site est très grand, vous y passerez plus d'une demi-journée.

Redescendez à pied ou en téléphérique et rendez-vous à Ita thao, un village aborigène connu pour son artisanat. Ensuite, faites une halte au temple Xuan Zang, un plus petit temple bouddhiste avec un beau panorama sur le lac. Enfin, terminez ce tour par la jolie pagode Ci'en, construite par le président Chiang Kai-shek en hommage à sa mère. Grimpez au sommet pour un autre point de vue sur le lac!

Lukang (ou Lugang)

À 45 minutes de Taichung, Lukang mérite aussi le détour! Ancienne capitale marchande du 18e siècle, cette ville historique est encore peu connue des touristes... La vieille ville est magnifique avec ses ruelles en briques rouges, ses temples baroques, ses bâtiments coloniaux et ses artisans. Petite curiosité, rendez-vous à Mo Ru Lane, une ruelle extrêmement étroite (à peine 70 cm!), que l'on peut traduire par l'allée des seins ;). On vous laisse deviner pourquoi! Prévoyez une bonne demi-journée à Lukang.

2-3 jours à Alishan et ses environs

On continue ce voyage vers le sud, direction Alishan, une des plus belles régions de Taïwan! Elle fait la part belle à la nature avec ses forêts millénaires, ses plantations de thé, ses mers de nuage, et ses cerisiers en fleurs fin février-début mars.

Si vous ne deviez faire qu'une seule chose à Alishan, ce serait de monter dans l'Alishan Express! Ce train relie la ville de Chiayi à la forêt d'Alishan située en altitude, le tout en passant par plusieurs points d'intérêt. Une fois à la forêt d'Alishan (Alishan National Forest Recreation Area, pas le village d'Alishan), vous aurez l'embarras du choix niveau activités. Vous pouvez:

• monter dans les trains qui parcourent la forêt;
• parcourir le sentier Shuishan;
• aller jusqu'à Shizhao (ou Shizhuo) pour se balader et randonner à travers les immenses plantations de thé et admirer les mers de nuages (Mist Trail, Tea Trail, Sunset Trail, Cloud Trail, Sakura Trail, Sakura Trail);
• prendre le train pour assister au lever du soleil depuis le point de vue Xiaoliyuanshan ou Zhushan (au sommet du Mont Zhushan à 2491 m d'altitude).

Bonus: on vous conseille de consulter ce guide ainsi que le site officiel de l'Alishan National Forest Recreation Area.

2-3 jours à Tainan et ses alentours

Toujours vers le sud, Tainan est une autre destination culturelle de Taïwan. Ancienne capitale de Taïwan et plus ancienne ville du pays (elle a été fondée en 1624), Tainan est aussi une capitale gastronomique reconnue!

Niveau visites, on ne peut que vous recommander de faire un mix entre:

• les temples: la ville en compte plusieurs centaines! On vous recommande le temple de Confucius, Grand Mazu, Koxinga, Kuanti et Wufei;
• les sites historiques dans le district Anping: Fort Provintia (Chihkan Tower) et Fort Zeelandia Historical Park, respectivement un ancien fort militaire néerlandais bien conservé et les premières fondations de la ville par les colons néerlandais, et l'Anping Tree House juste à côté;
• les points d'intérêt culturels/artistiques: le Blueprint Culture & Creative Park, le Ten Drum Cultural Village et le musée Chimei. Aussi, promenez-vous dans la rue Shennong à la nuit tombée!
• les découvertes culinaires: ne manquez pas le marché Yongle, réputé pour sa street food savoureuse et variée.

Conseil: vous lirez peut-être que c'est un incontournable à Tainan, mais évitez la mangrove Sicao Green Tunnel dans le parc national Taijiang, c'est plus un attrape-touriste qu'autre chose...

2 jours à Kaohsiung

Ce qui caractérise surtout Kaohsiung, c'est le Lotus Pond avec ses Pagodes du Dragon et du Tigre! Selon la légende, il faut entrer par la gueule du dragon et sortir par celle du tigre, cela porterait chance. Les pagodes se visitent sinon. En soi, l'endroit est très joli et d'autres sites valent le coup d'œil dans le coin: le temple Chiji, le pavillon Wuliting, le pavillon du printemps et de l'automne, les temples Zuoying Chiming et Zuoying Yuandi. Plus au centre, ne manquez pas le magnifique temple Sunfong de jour comme de nuit avec ses belles lanternes!

Côté culture, le Pier 2 Art Center est un coin un peu indé/hippie situé sur la côte qui fait la part belle à l'art sous toutes ses formes. En plus, en matière de nourriture, il y a de quoi se régaler sur place. Aussi, faites un tour à la station de métro Formosa pour son incroyable dôme illuminé, elle est considérée comme une des plus belles stations de métro au monde. Pour le soir, juste à côté se situe le night market de Liuhe, réputé à Kaohsiung pour les locaux comme pour les touristes.

On vous conseille de prévoir une visite au complexe bouddhiste Fo Guang Shan, un des plus grands au monde! Si vous avez un peu de temps, prenez le ferry en direction du district Cijin, la presqu'île de Cijin (ou Qijin). Le coin est réputé pour sa vieille ville et ses fruits de mer.

Bonus: passez 2 jours sur l'île de Xiaoliuqiu (Lambai Island) depuis Donggang (+ d'infos sur le transport). Cette île est un petit bijou pour profiter entre les plages et les temples. C'est aussi le lieu idéal pour faire du snorkeling avec les tortues.

2-3 jours dans le parc national de Kenting

Il est temps de découvrir la pointe sud de Taïwan avec son magnifique parc national de Kenting! On vous conseille de loger à Hengchung, ville fortifiée aux portes du parc. Depuis la gare Zuoying de Kaohsiung, le Kenting Express est un bus qui vous amène directement à Hengchung en 2 h! Consultez les horaires en ligne.

Mais qu'a Kenting de si particulier? C'est à la fois un mélange de plages, de montagnes, de végétation luxuriante, des petites balades... Bref, des paysages à couper le souffle! L'idéal pour explorer le coin est d'être véhiculé, que ce soit une voiture, un scooter ou un vélo, électriques ou non. Quel que soit votre moyen de transport, vous trouverez des agences de location dans Hengchung. Autrement, un bus fait le tour du parc. Consultez l'itinéraire en ligne.

On vous conseille fortement de rester au moins 2 jours pour découvrir toutes les merveilles du parc de Kenting!

Voici les points d'intérêt principaux dans l'ordre des aiguilles d'une montre:

• Wanitong;
• plage de Baisha et plage Little Bay 5 min à l'est de Baisha;
• parc Maobitou (30 TWD par personne);
• musée Taipower à Houbihu, ses fruits de mer et son marché;
• plage de Shiniu;
• Kenting National Forest Recreation Area (entrée entre 100 et 150 TWD) pour observer la faune et la flore locales, grottes;
• parc de Sheding (gratuit);
• Eluanbi, son phare et le point le plus au sud de Taïwan (60 TWD par personne);
• la prairie de Longpan/Fongchueisha.

Note: si vous avez une seule journée à consacrer à Kenting, on vous conseille de prendre part à une visite guidée pour ne rien rater des incontournables.

Entre 2 et 8 jours sur la côte est

Après la côte ouest, place à la côte est de Taïwan!

Pour les amateurs de plein air et d'aventure, on ne peut que vous conseiller de découvrir la côte est à vélo! Cela prend 4 jours si vous faites l'aller uniquement, jusqu'à 8 jours si vous faites l'aller-retour depuis Hualien en passant par le parc national de Kenting.

Que vous la découvriez à vélo, en transports en commun, ou en voiture, on vous détaille toutes les étapes notables au travers de notre article.

2 jours dans les gorges de Taroko

Les gorges de Taroko constituent un véritable joyau naturel de Taïwan. Imaginez un canyon de marbre blanc au cœur d'un parc national avec une rivière turquoise serpentant en contrebas... Bref, c'est un incontournable selon nous! Retrouvez toutes les infos pratiques dans notre article dédié.

2 jours à Datong et Taipingshan

Dernière étape de ce voyage à Taïwan, découvrez une région peu connue où la nature offre un véritable havre de paix. On peut comparer la Taipingshan National Forest Recreation Area à Alishan mais en moins touristique. Plusieurs sentiers sillonnent la forêt et un petit train (le Bong Bong Train) parcourt une petite zone. Retrouvez toutes les infos pratiques et détaillées sur le site officiel de la région.

Un voyage organisé à Taïwan

Comparé à la Chine, Taïwan est beaucoup plus facile à voyager dans le sens où une plus grande partie des gens que vous rencontrerez parlera anglais. Pour notre part, nous avons tout organisé en indépendant en suivant les conseils de notre ami Yann et sa femme Christine qui vivaient sur place à l'époque. Si vous préférez être accompagné pour ce voyage par un guide ou simplement avoir quelqu'un pour vous conseiller sur les logements/transports et vous gérez le reste, on vous invite à consulter les formules proposées par Evaneos. Les itinéraires sont 100 % sur mesure, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.

Pourquoi choisir Evaneos? Le gros plus est que cette agence travaille exclusivement avec des agences locales qu'ils sélectionnent pour leur sérieux. Ils garantissent le même prix que ceux pratiqués par l'agence locale en direct. On vous invite à comparer les circuits pour vous inspirer pour votre propre itinéraire.

Consultez les circuits à Taïwan sur Evaneos

Quel est le budget pour voyager à Taïwan?

Monnaie et paiements

À Taïwan, la monnaie s'appelle le Nouveau Dollar de Taïwan, cela s'abrège par TWD ou NT$. Pour vous donner un ordre d'idée, 1 € équivaut environ à 37 TWD, le taux est assez stable sur les 15 dernières années. Vérifiez quand même le taux en vigueur en ligne avant le départ!

Pour les paiements, les cartes bancaires sont bien acceptées dans les restaurants et les hôtels. Toutefois, prévoyez tout de même du liquide pour les petites boutiques et les stands de nourriture qui sont rarement équipés d'un terminal. Les distributeurs sont nombreux et lors de notre visite, nous n'avons pas eu le moindre souci pour retirer de l'argent. Pour limiter les frais bancaires pendant votre voyage, on vous conseille de bien vérifier auprès de votre banque, ou alors de souscrire à une banque en ligne comme N26.

Budget voyage

Taïwan n'est clairement pas la destination d'Asie la moins chère, mais qu'on se rassure, cela reste raisonnable!

Pour les voyageurs qui visitent avec leurs sacs à dos, on compte un budget qui va de 28 à 40 euros par personne et par jour.

Le budget dépendra énormément de votre choix en matière de logement mais également des moyens de transport utilisés et du nombre de régions visitées. Pour découvrir le pays (hors Taipei), beaucoup de voyageurs décident de louer une voiture afin d'être plus flexibles. Pour une location de voiture à Taïwan, il faut facilement compter 60 euros par jour de location. Nous utilisons la plateforme Rentalcars pour comparer les prix.

Pour découvrir Taïwan, nous avons décidé d'emprunter uniquement les transports en commun et... nos mollets! Nous avons en effet choisi de longer la côte est de Taïwan avec des vélos de location. En négociant, les vélos nous sont revenus à 17 euros par jour pour 2 vélos!

Notre article sur nos 7 jours à vélo

Pour vous donner un ordre d'idée, notre budget journalier moyen était de 29 euros par personne. Mais notre exemple n'est probablement pas le meilleur pour ce pays. À Taipei, nous étions logés chez un ami suisse qui s'est installé là-bas et durant notre trip à vélo, nous avons beaucoup fait de camping sauvage. Bref, niveau logement, nous avons peu dépensé vu que nous avons uniquement payé 3 nuits sur les 3 semaines... Par contre, nous avons flambé le budget pour tester des bons restos, des bars sympas, et des sorties. Nous avons régulièrement invité notre hôte pour des verres et quelques repas. Bref, l'un dans l'autre, je pense qu'on se retrouve assez bien si on prévoit une bonne trentaine d'euros par jour.

Les logements

Si vous êtes déjà en Asie du Sud-Est, vous constaterez que dormir à Taïwan est un peu plus cher que dans les pays voisins... Dans les grandes villes, vous trouverez facilement des auberges de jeunesse entre 10 et 20 euros par lit. Autrement, les chambres doubles coûtent au moins 20 euros par nuit.

Le camping est une option si vous avez envie de camper! C'est ce qu'on a fait sur la côte est et dans le parc national de Taroko.

Les visas pour voyager à Taïwan

Bonne nouvelle, vous n'avez pas besoin de visa pour voyager à Taïwan si vous êtes ressortissant français, suisse, belge ou canadien. Vous devez avoir un passeport valide au moins 6 mois à partir de la date d'entrée sur le territoire. Vous devez aussi apporter une preuve comme quoi vous quitterez bien l'île: ça peut être un billet retour ou de continuation de voyage. Enfin, vous devez compléter une fiche d'arrivée (Arrival Card) obligatoirement en ligne sur le site gouvernemental, 3 jours maximum avant d'arriver à Taïwan. Après les formalités à l'arrivée, vous obtiendrez automatiquement une autorisation de séjour jusqu'à 90 jours.

Il est impossible de renouveler ou de prolonger votre visa, sauf si vous êtes Canadien. Dans ce dernier cas, consultez les détails sur le site gouvernemental. Pour les autres nationalités, le mieux est de vous rapprocher du bureau de représentation de Taïwan de votre pays.

Faut-il faire des vaccins avant d'aller à Taïwan?

Il n'y a pas de vaccin spécifique à faire obligatoirement avant de partir pour Taïwan mais l'Institut Pasteur vous recommande:

• d'être à jour pour l'hépatite A;
• l'encéphalite japonaise pour certaines zones;
• l'hépatite B;
• la rage;
• la fièvre typhoïde.

Retrouvez tous les conseils sur le site de l'Institut Pasteur et le site du ministère des Affaires étrangères. .

Sachez aussi que le système de santé à Taïwan est assez réputé. Les hôpitaux et les soins sont de bonne qualité, surtout à Taipei. Évidemment, il est vivement recommandé d'avoir une assurance voyage internationale pour un voyage hors Europe. Vous n'avez pas d'assurance? Passez jeter un œil à notre comparatif pour un séjour de courte durée ou si vous prévoyez un long voyage.

Se déplacer à travers Taïwan

Les transports en commun

Les transports en commun sont extrêmement bien développés à travers le pays. Il est très facile de faire le tour de Taïwan en bus ou en train! Et pour les plus courageux, le tour de l'île est comme un passage obligé pour les Taïwanais ;). On vous en parle dans l'article sur le vélo à Taïwan.

Easy Card

La première chose à acheter en arrivant est d'acheter une EasyCard. Ce précieux sésame facilitera tous vos déplacements, que ce soit à Taipei ou dans le reste du pays. Vous chargez cette carte d'un certain montant et vous l'utilisez comme une carte bancaire à chacun de vos déplacements, que ce soit en métro, en train, en ferry, en bus... Vous pouvez l'acheter en ligne et la recharger un peu partout.

Métro

Comme on vous l'expliquait lors de notre arrivée à Taipei, la propreté est le maître mot dans les transports publics, notamment le métro. D'ailleurs, on vous conseille vraiment de prendre le métro (MRT) dans toutes les grandes villes: Taipei, Kaohsiung, Taoyuan et Taichung. Les tickets ne sont pas chers et c'est le meilleur moyen de se déplacer en ville selon nous.

Train

Pour voyager par les rails, sachez qu'on distingue 2 types de train:

D'un côté, vous avez le TGV taïwanais ou le Taiwan High Speed Rail (HSR). Ce train rapide dessert 12 stations sur toute la côte ouest de l'île, de Taipei à Kaohsiung (Zuoying) pour un trajet d'1 h 30-2 h. Les billets sont un peu plus chers par rapport aux trains réguliers mais une réduction est souvent appliquée si vous réservez le plus tôt possible; les billets sont disponibles 1 mois en avance. Si vous êtes amené à prendre souvent le HSR, considérez peut-être le THSR Pass pour des trajets illimités. Retrouvez toutes les informations utiles sur ce site.

De l'autre, vous avez le train régulier (TRA ou TRC). Les tickets sont moins chers comparativement aux HSR mais l'avantage, c'est que le réseau TRA fait le tour du pays! On vous les conseille pour faire des petites distances ou voyager le long de la côte est.

Consultez le site officiel pour consulter les horaires et réserver vos billets.

Location de voiture, scooter et vélo

Pour explorer le reste du pays en dehors de Taipei, vous avez le choix entre continuer à prendre les transports en commun (ça se fait bien!), ou alors louer une voiture, un scooter, ou un vélo. Notez qu'à Taïwan, les routes sont goudronnées et bien entretenues, donc pas de problème pour enchaîner les kilomètres ;). Quel que soit votre véhicule de prédilection, vous trouverez souvent les agences de location regroupées autour de la gare des villes.

Pour louer une voiture, nous vous conseillons de comparer les prix sur Rentalcars. Comptez environ 2000-3000 TWD par jour de location.

On vous prévient, Taïwan est clairement le pays du scooter! Pour louer un scooter, sachez que vous devrez avoir en votre possession un permis de conduire international. Seuls les scooters électriques ne nécessitent pas de permis particulier. Un jour de location coûte environ 500 TWD par jour. N'oubliez pas que si vous n'avez pas de permis deux-roues sur votre permis international, votre assurance voyage ne vous couvre pas en cas de pépin! Retrouvez tous nos conseils pour conduire un scooter à l'étranger. On les a écrits pour rouler en Thaïlande, mais ils restent valables à travers le monde ;).

Enfin, si vous préférez visiter Taïwan à la force de vos mollets, l'île est parfaite pour le cyclotourisme. On a eu la chance de parcourir la côte est à vélo et l'expérience était incroyable. On vous donne tous les détails pour louer un vélo dans notre article.

Les langues parlées à Taïwan

À Taïwan, la langue officielle est le mandarin (standard ou de Taïwan). Nous ne sommes clairement pas assez calés pour faire la différence mais notre amie taïwanaise nous disait que c'était la même langue, simplement avec des expressions et intonations différentes. Pour nous, la donne est identique qu'en Chine: on ne comprenait pas grand-chose ;).

Par contre, à la différence de la Chine, les Taïwanais parlent relativement bien anglais: les jeunes le parlent parfaitement et les personnes plus âgées un peu moins, mais c'est tout de même correct. Pour les panneaux, vous ne devriez pas trop vous perdre: tout est traduit en anglais ;).

Les fêtes et festivals importants à Taïwan

Comme dans les autres pays d'Asie du Sud-Est, l'essentiel des fêtes, festivals et célébrations est basé sur le calendrier luni-solaire. De ce fait, les dates changent chaque année.

• Janvier/février: Appelé Nouvel An chinois ou Nouvelle Année Lunaire, le Spring Festival a lieu chaque année entre le 20 janvier et le 20 février. C'est sans doute le plus grand événement de l'année, il est suivi de 4 jours fériés où la majorité des commerces et services ferment. C'est plus pour cette raison qu'on l'indique plutôt que pour les festivités! En effet, l'agitation est moindre à Taïwan si on compare avec d'autres pays asiatiques comme la Chine. C'est surtout un temps dédié où les familles se réunissent à travers le pays. Si vous vous trouvez à Taipei quelques jours avant, promenez-vous au moins dans Dihua Street pour l'ambiance et le marché de nuit!
• Janvier/février: le 15e jour après la Nouvelle Année lunaire se tient le festival des lanternes qui clôt la période de festivités du Spring Festival. Plus festif, des célébrations ont lieu dans les grandes villes du pays: danses, spectacles, événements culturels... Lors du festival, c'est à Pingxi qu'a lieu le plus grand lâcher de lanternes! Attention, c'est très populaire.
• Février/mars: c'est la période de floraison des cerisiers à travers le pays, vous pouvez les observer notamment au nord de l'île au temple Wuji Tianyuan (au bord du parc national de Yangmingshan), à la ferme Wuling avec plus de 20 000 cerisiers, autour du Sun Moon Lake et sur le Sakura Trail à Alishan.
• Avril: le Spring Scream est un festival de musique qui se tient début avril dans le parc national de Kenting, au sud de Taïwan.
• Juillet/août: le festival international des montgolfières de Taitung est l'occasion d'assister à l'envol de plusieurs dizaines de montgolfières au sud-est de l'île. Des événements culturels ont lieu en marge de l'événement.
• Juillet/septembre: l'Ami Harvest Festival à Hualien et Taitung est un événement organisé par les Amis, la plus grande ethnie aborigène de Taïwan. Chaque été, des spectacles de chant et de danse célèbrent les récoltes et les esprits.
• Août/septembre: dans le cadre du Taipei Summer Festival, à Dadaocheng est organisé un immense feu d'artifice, réputé à travers le pays.
• Octobre: pour le jour national à Taïwan, le 10 octobre (Double Tenth Day), vous verrez des drapeaux taïwanais un peu partout! Une cérémonie a lieu au palais présidentiel à Taipei et un feu d'artifice a lieu chaque année dans une grande ville différente.

Que boire et manger lors de votre voyage à Taïwan?

La gastronomie taïwanaise est un délicieux mélange de saveurs, le tout aux influences chinoises et japonaises. On avait déjà établi les plats à goûter à Taipei, voici une liste plus complète des spécialités que vous retrouverez partout à Taïwan.

Le petit déjeuner

Le petit déjeuner est sacré sur l'île et il vous sera impossible d'échapper aux dan bing pendant votre voyage à Taïwan! Ces petites crêpes fines garnies d'oignons verts sont juste délicieuses! Elles se servent comme ça ou avec un œuf ou avec des bâtonnets frits.

Voici d'autres plats communs que vous retrouverez dans tous les restaurants de petit déjeuner:

• Shao Bing: ces petits pains feuilletés sont garnis de bâtonnets frits ou d'œuf, et pour une version un peu plus moderne, vous les trouverez farcis de viande, de fromage, ou de légumes.
• Fan Tuan: ces boulettes de riz gluant façonnées en sorte de boudin ovale sont garnies de porc effiloché mais vous pouvez ajouter d'autres ingrédients (œuf, thon, légumes...) dans la plupart des restaurants consacrés au petit-déjeuner.
• Luobo Gao: ce sont des gâteaux à base de radis blanc et de farine de riz auxquels on peut ajouter des crevettes séchées, des échalotes séchées, voire de la viande. On les mange avec de la sauce soja sucrée et/ou de la sauce piquante.
• Tie Ban Mian ou nouilles Teppanyaki: si commander des nouilles au petit-déj ne vous rebute pas trop, essayez les nouilles Teppanyaki! On les trouve au poivre noir ou aux champignons et vous pouvez ajouter un œuf sur le dessus.
• Dou Jiang ou lait de soja: c'est la boisson favorite des Taïwanais le matin. Il se déguste froid chaud, sucré ou non. Attention, le goût n'a rien à voir avec les laits de soja qu'on trouve en Occident ;), le goût du soja est beaucoup plus prononcé.
• Mi Jiang ou lait de riz brun: si le soja vous rebute trop, il y a de fortes chances que vous aimerez le lait de riz brun, plus sucré et épais.

Les plats

• Dim Sum Xia Long Bao ou dumplings à la soupe: plat iconique de Taïwan, ces délicieux raviolis vapeur sont farcis et garnis de bouillon. Le restaurant le plus populaire à Taipei pour les goûter est Din Tai Fung, qui a eu 1 étoile au guide Michelin mais rassurez-vous les prix sont raisonnables.
• Stinky tofu: oserez-vous essayer le “tofu puant" sur les marchés de nuit? Cette spécialité de la capitale aurait un bien meilleur goût que son odeur et les Taïwanais en raffolent!
• Nouilles au bœuf: dans les plats emblématiques de Taipei, on est obligés de citer la soupe de nouilles au bœuf. Ce classique des marchés de nuit se compose de nouilles et de bœuf cuit dans un délicieux bouillon.
• San bei ji: appelé poulet aux 3 tasses, ce plat est constitué de poulet caramélisé dans une sauce à base de sauce soja, de vin shaoxing et d'huile de sésame grillé.

Les desserts et boissons

Vous verrez souvent les desserts suivants à la carte des restaurants à Taïwan:

• la glace pilée: on vous sert un mont de copeaux de glace, surmonté de fruits frais, de sirop, ou de perles de tapioca selon votre goût.
• le gâteau à l'ananas: ce petit gâteau fourré d'une compotée épaisse d'ananas est un des desserts emblématiques de l'île!
• le douhua: vous trouverez souvent ce pudding au tofu à la carte, un dessert parfait pour clore un bon repas taïwanais! C'est comme une crème brûlée, mais à base de soja, agrémentée parfois de perles de tapioca ou de fruits frais.
• les mochis: vous connaissez sans doute ces petites bouchées gluantes à base de riz, fourrées avec de la pâte de haricots rouges, du beurre de cacahuètes, de la pâte de sésame... Comme dessert ou snack, vous en trouverez un peu partout, que ce soit dans les pâtisseries spécialisées ou dans les marchés de nuit.

En plus des boissons déjà évoquées dans la catégorie du petit-déjeuner, on retrouve 2 breuvages phare:

• le thé: Taïwan est le pays de l'oolong, un thé semi-fermenté. Il est servi dans les nombreuses maisons de thé du pays, mais surtout sur les collines de Maokong, à Taipei;
• le bubble tea: vous n'échapperez pas aux stands vendant ces boissons à base de thé aux billes qui se dégustent partout.

Informations pratiques pour un voyage à Taïwan

Fuseau horaire: Taïwan se trouve dans le fuseau UTC +8 en été et en UTC +7 en hiver . Cela veut dire que lorsqu'il est midi à Paris, il est 18 h à Taipei en été et 17 h en hiver.

Prises: Les prises à Taïwan sont de type A et B, celles avec les 2 broches plates. Il vous faudra donc un adaptateur universel. Le voltage est différent: 110 volts et non 220 comme en Europe.

Internet: Taïwan est TRÈS connecté. On trouve du Wi-Fi partout, que ce soit dans les guesthouses et cafés. Le réseau mobile est également excellent dans les grandes villes, c'est un peu plus aléatoire dans les montagnes, mais globalement la couverture est bonne.

Ressources utiles à consulter avant de partir

• Skyscanner: la référence pour trouver et réserver un vol au meilleur prix.
• Booking: le meilleur site pour comparer les prix des hôtels.
• Au niveau des guides de voyage, on vous conseille la dernière édition du Petit Futé, bien complet pour préparer votre séjour, et le guide sur Taipei en quelques jours de Lonely planet