Randonnée des 7 vallées suspendues, Benagil et Carvoeiro – Algarve

Nouvel article sur nos balades en Algarve et cette fois-ci on vous emmène pour un grand classique, j’ai nommé, le 7 hanging Valley trail (les 7 vallées suspendues) en passant par la grotte de Benagil et le petit village du même nom. Après la rando nous sommes également allés visiter le village de Feragudo, souvent cité comme étant l’un des plus beaux d’Algarve et la plage de Tres Irmaos située juste après Portimão. Pour accéder directement à l’une ou l’autre partie de l’article, vous pouvez utiliser la table des matières ci-dessous :

Praia de Marinha – départ de la rando des 7 vallées suspendues

Pour débuter la randonnée nous avons décidé d’aller nous garer à la plage de Marinha. Il est dans l’absolu également possible de débuter la randonnée au niveau du parking qui se trouve à la plage d’Abandeira, mais cela rajouterait 2km à l’itinéraire (4km en aller-retour). Pour débuter le sentier, rendez-vous sur la grande plateforme d’observation qui surplombe la plage et à partir de là, suivez simplement le balisage qui part sur votre droite.

Le chemin est vraiment très bien indiqué et il n’y a pour ainsi dire aucun moyen de se perdre. Par moment, le chemin se divise en plusieurs petits itinéraires. On vous recommande de toujours suivre le sentier au plus proche de l’eau afin de profiter des magnifiques paysages sur la côte. 😉

L’Algar de Benagil (la grotte)

L’Algar de Benagil est ultra connu (je suis prête à parier que vous avez déjà vu ces photos de la plage qui est comme enfoncée dans une grotte avec un trou au sommet!). On atteint ce point après même pas 2km de balade depuis le parking. Par contre j’aime autant vous prévenir, étant donné qu’on est en rando sur les falaises vous ne verrez pas la plage comme sur ces photos ultra connues.

Ben oui, qui dit qu’on arrive d’en-dessus, dit qu’on voit uniquement “le trou”. Donc clairement, l’Algar de Benagil cela ressemble plutôt à ça :

Après, si vous souhaitez voir la plage “comme sur les photos” cela reste tout à fait possible, mais il va falloir y arriver par la mer. 😉 Jusqu’en 2024, il était possible d’y aller de manière autonome. Comprenez-par là que vous pouviez simplement louer un kayak ou un paddle ou même y aller à la nage pour les plus courageux. Mais il est important de noter que cela est désormais totalement interdit!

Pour des raisons de préservation du site, mais également à cause du risque de chutes de pierres, de nouvelles règles ont été mises en place en août 2024:

• L’accès est limité par jour et il est indispensable d’être accompagné d’un guide
• L’accès à la nage est strictement interdit
• Il est également interdit d’accoster sur la plage.

Bref, si vous voulez y aller, on vous conseille de réserver une sortie en kayak ou en stand up paddle. Le départ peut se faire de plusieurs endroits, mais le plus simple est probablement de partir directement de Benagil. Vous pouvez facilement réserver cette sortie et l’intégrer à votre randonnée.

Benagil et sa plage

Peu après la grotte nous sommes arrivés au niveau du “village” de Benagil. Alors je mets des guillemets, car ce n’est pas vraiment un village, mais plutôt un petit hameau avec une plage (et un nombre assez conséquents de restaurants et loueurs de kayak). 😉 Il y a moins de 60 habitants à l’année, mais l’endroit semble s’être développé grâce à la popularité de l’Algar de Benagil.

Durant la rando, c’est l’endroit idéal pour faire une petite pause pour acheter quelque chose à boire, passer aux WC publics gratuits ou même manger quelque chose sur l’une des terrasse qui surplombe la plage.

Le sentier des 7 vallées suspendues jusqu’au phare d’Alfancina

Depuis le petit port de Benagil, le sentier se poursuit le long des falaises et les paysages restent absolument spectaculaires! On a aussi trouvé qu’il y avait de moins en moins de monde… Je pense que beaucoup se contentent d’aller jusqu’à Benagil avant de revenir sur leurs pas. Mais très honnêtement, si vous avez l’énergie, on vous conseille vivement de continuer! La petite plage de Carvalho et les points de vue sur le phare d’Alfancina sont vraiment spectaculaires.

C’est d’ailleurs assez marrant de voir que toute la côte semble comme découpée et il y a un nombre impressionnant de grottes et même de tunnel sous les rochers. Totalement inaccessible pour les piétons, ils sont toutefois largement empruntés par les tours en bateau ainsi que les kayaks avec leurs guide. Si nous n’avions pas eu le chien avec nous (et des températures trop élevées pour le laisser seul au van la journée) nous nous serions très probablement laissés tenter par l’une de ces excursions. Si cela vous intéresse, vous retrouverez un vaste choix d’excursions sur Getyourguide ou Civitatis (comptez environ 15€ pour 2h en kayak ou 30€ à 70€ pour les tours en bateau (selon la durée et les prestations comprises tels que des repas ou boissons).

Juste après le Cabo Carvoeiro vous passerez à côté d’un second “Algar”, comprenez par là un trou donnant sur la mer et une plage en dessous. Pourquoi celui-ci est absolument inconnu au bataillon et pourquoi celui de Benagil est devenu si connu n’est pas vraiment clair… Mais ce qui est sûr c’est que vu d’en-dessus ils se ressemblent à s’y méprendre haha. En fait, pour la minute culture générale, le terme Algar est un mot portugais qui fait référence spécifiquement aux formations rocheuses creusées par l’érosion et plus particulièrement des “trous”, ou devrais-je dire des effondrement de plafond de grotte, qui permettent d’amener la lumière du soleil sur la mer en dessous.

En quittant la plage de Benagil, il vous faudra longer la côte environ 1,5km avant d’apercevoir le très joli petit phare d’Alfancina.

Algar Seco : les roches incroyables vers Carvoeiro

Environ 3km après le phare, on arrive au niveau du site appelé Algar Seco situé juste à l’est de Carvoiero. Algar seco est le nom donné aux falaises calcaires, creusées par la mer et le vent et qui forment des arches, des tunnels et des grottes tout particulièrement photogéniques (visiblement encore plus au moment du coucher du soleil, mais on n’était pas là aux bonnes heures). 😉

L’endroit le plus connu s’appelle Boneca (la poupée) — il s’agit d’une cavité rocheuse où deux ouvertures forment comme les “yeux” d’une tête, offrant une vue magnifique sur l’océan.

Un café et restaurant (Boneca Bar) se trouve juste à côté et permet de prendre un verre au milieu de ces formations. Par contre, on vous prévient tout de suite, le spot est ultra connu et touristique donc attendez-vous à ne pas être seul…

Promenade d’Algar Seco jusqu’à Carvoiero

Depuis l’Algar Seco, il ne reste plus que quelques centaines de mètres pour arriver au petit village de Carvoiero. Un joli sentier a été aménagé sur des passerelles en bois, le Carvoeiro Boardwalk et permet de relier les 2 endroits en une quinzaine de minutes à pied.

La passerelle se termine au niveau de la petite chapelle Nossa Senhora da Encarnação qui offre un magnifique point de vue sur le village ainsi que la plage principale autour de laquelle le village semble s’être développé.

On a lu plusieurs avis comme quoi il était très agréable de se promener à Carvoiero mais pour notre part nous commencions à fatiguer et on a décidé de se contenter du point de vue. Mais si contrairement à nous vous descendez dans le village vous ne devriez aucun problème a trouver un endroit pour boire un verre ou manger quelque chose.

NB : Carvoeiro est également un point de départ très populaire pour des tours en bateau qui longent toute la côté jusqu’à la plage de Marinha (le début de notre rando). Les petits bateaux permettent d’avoir un point de vue totalement différents sur les grottes et falaises (et surtout de rentrer dans certaines grottes).

Informations pratiques pour le sentier des 7 vallées suspendues

Information importante : cet itinéraire de randonnée est loin d’être ce qu’on pourrait appeler “un secret”. Venus fin septembre, nous avons trouvé la balade très agréable et avec relativement peu de monde, mais il faut quand même faire attention. Le parking de de la plage de Mainha n’est pas très grand… nous y étions arrivés vers 8h du matin et n’avons eu aucun problème à nous garer (c’était pour ainsi dire vide). Mais quand je suis revenue vers 11h pour reprendre la voiture, la police avait carrément fermé la route au niveau du croisement avec la M1154. 😉 Bref, venez de bonne heure!

La randonnée décrite ci-dessus fait 7.8km en aller simple. Mais si vous êtes en voiture, gardez en tête qu’il va falloir revenir sur vos pas, ce qui ramène la rando à presque 16km. Après, le chemin est bien indiqué et le dénivelé relativement modéré (environ 500m de D+ si on fait l’aller-retour au complet).

Après, Uber ou Bolt fonctionnent très bien au Portugal. D’après nos recherches, cela revient environ à 10€-15€ de faire le trajet Carvoeiro – Marinha Beach. Donc si vous voulez simplement faire l’aller-simple, c’est une option à considérer.

Au niveau du temps de marche, on recommande de compter environ 5 à 6 heures pour l’ensemble du parcours. Je vous mets la carte de la rando ci-dessous. Il est bien évidemment possible de raccourcir l’itinéraire en faisant demi-tour quand bon vous semble.

Infos chaussures : le sentier n’a rien de compliqué, mais il est quand même un peu rocailleux par endroits. On vous conseille clairement de vous munir de bonnes baskets ou idéalement de chaussures de type trail. On a vu des gens en sandales et tongs faire demi-tour après moins d’un kilomètre. 😉

Pour cet itinéraire, nous avons un peu “triché”. 😉 En fait, le jour où nous avons fait cette balade, notre chien Winchy s’était blessé à la patte peu avant et on ne voulait vraiment pas forcer dessus. Nous avons donc fait une variante un peu “exotique” dans le sens où nous avons marché depuis la plage de Marinha jusqu’au phare d’Alfancina en passant par Benagil avec Winchy. Une fois arrivé là-bas, on a rapidement compris que le chien ne ferait pas 16km ce jour-là. Je suis donc revenue à la voiture en mode trail et j’ai laissé Benoit patienter au phare avec le chien et je suis allée les récupérer pour ensuite aller nous garer directement à Algar Seco et faire le petit tronçon jusqu’à Carvoeiro.

Bref, il nous manque des photos (et aussi les détails de la randonnée) pour les 2,3 km qui séparent le phares et le point de vue d’Algar Seco. Mais on a choisi de vous mettre l’itinéraire au complet car c’est très clairement celui-ci que nous aurions fait en temps normal.

Petit tour dans le charmant centre historique de Ferragudo

En quittant Carvoeiro, nous avions encore un peu de temps avant la fin de la journée et nous avons décidé d’aller faire un petit tour dans le village de Ferragudo. Le nom de ce petit village de pêcheurs était régulièrement sorti dans nos recherches comme étant l’un des plus jolis d’Algarve alors on n’allait pas rater ça en étant juste à côté. 😉

Situé juste en face de Portimão, le village est connu pour ses rues étroites et blanches, ses maisons fleuries, et son port pittoresque.

NB: si comme nous vous ouvrez Google Maps, vous risquez d’être surpris de trouver un Ferragudo qui se trouve dans les terres (pour un village où on nous parle de port cela semble bien étrange). En fait la municipalité est relativement étendue et les cartes peuvent porter à confusion. Pour arriver au bon endroit, on vous conseille de vous garer dans ce parking gratuit et de revenir ensuite en direction du village. (La vue de la photo ci-dessous c’est celle qu’on a en arrivant depuis le parking)

A Ferragudo à proprement parlé nous n’avons pas de recommandations particulières si ce n’est de parcourir un peu les adorables ruelles pavée et d’aller jusqu’au château qui se trouve juste à côté de la jolie plage de Angrinha.

Le village n’est pas bien grand (nous avons peut-être mis 1h à en faire le tour en prenant notre temps) mais c’est vrai qu’il est vraiment très joli et qu’il fait bon s’y balader!

La plage dos Três Irmãos

Pour ce dernier arrêt de la journée direction la très jolie plage de Três Irmãos, située quelques kilomètres à l’ouest de Portimão cette fois. Le nom vient des trois grands rochers qui se dressent au bord de l’eau (“Três Irmãos” = “trois frères”). À marée basse, on peut passer d’une crique à l’autre à pied et explorer les petites grottes. L’eau est hyper claire, parfaite pour nager ou faire un peu de snorkeling. Malheureusement, comme beaucoup de plages au Portugal, l’accès est interdit aux chiens. 😉 On se sera donc contenté d’une balade le long du sentier derrière et Benoit est monté sur le petit point de vue qui surplombe la plage principale pour faire une photo “vue d’en haut”.

Bref, ne me cherchez pas sur la photo… je suis assise quelque part à l’arrière de la plage avec le chien, complètement épuisée par cette longue mais magnifique journée!

Si vous cherchez une autre idée de balade en Algarve, on vous conseille de jeter un oeil sur notre article dédié à la Praia de Falesia.

Pour retrouver tous nos articles sur l’Algarve, rendez-vous par ici.