La grande roue de Vienne

Si vous passez par Vienne lors d’une de vos prochaines escapades, une attraction à ne pas manquer sera probablement la grande roue de Vienne. Elle se situe à l’entrée du parc d’attraction du Prater, et est connue pour être l’un des symboles de la ville.

Nous sommes à Vienne depuis un petit bout de temps, et on ne vous cachera pas que la grande roue nous l’avons déjà visitées souvent lorsque nous avions des visites… Mais on ne s’en lasse pas, on vous propose donc un petit aperçu…

Le Parc du Prater

Le parc du Prater est un immense espace vert situé à seulement 10 minutes du cœur de Vienne. De nos jours, quand on parle du Prater beaucoup de personnes pensent uniquement au parc d’attraction! Mais il s’agit en réalité de tout un espace vert dédié au sport et à la détente. En tout le parc s’étend sur près de 6 km2 (600 hectares).

Pour la petite histoire… Les premières traces écrites de l’existence du parc datent déjà de 1162, mais ça c’est le point de vue viennois, selon la majorité des historiens le début de son existence se situerait plus autour du 15ème siècle.

Au cours du 16ème siècle le Prater était le terrain de chasse des Habsbourg, ce n’est que au 18ème siècle que Joseph II a ouvert le parc à tous les viennois comme étant le premier espace de détente et de relaxation de la ville.

Les gens de l’époque organisaient de grands pique-niques en famille le weekend, et venaient se retrouver pour faire du sport en soirée. De nos jours cela n’a pas beaucoup changé… La grande allée qui traverse le parc est le lieu de rencontre favori des joggeurs (hehe et je ne suis pas peu fière de dire que j’en fais partie, venez découvrir pourquoi…) Le parc du Prater est accessible facilement en Métro avec la ligne U2 et U1 en moins de 5 minutes depuis le centre ville.

Le parc d’attraction – petit historique

Bien souvent quand on parle du Prater on ne pense que au parc d’attraction, mais en réalité le vrai nom donné à l’ensemble des manèges est : Wurstelprater. Ce nom vient des Wursteltheater (comprenez par là des petits théâtres de marionnettes) qui étaient parsemés dans cette région du parc dans les années 1890. Et bizarrement ce nom est resté, du moins dans les expressions des viennois !

C’est déjà en 1887 que la première attraction a ouverte dans le parc : le manège aux poney ! En 1895 est ouvert l’espace de détente appelé : « La Venise de Vienne ».

Le parc du Prater aujourd’hui

Bon on ne vous cachera pas que le parc d’attraction ne ressemble plus franchement à ça… Les canaux ont été remplacés par des grandes allées piétonnes. Les petites cabanes de marionnettistes par des vendeurs de glaces et de kebab… Mais bon, le parc du Prater reste tout de même un endroit qui, je trouve, a un charme bien particulier !

Déjà il vous faudra oublier vos souvenirs de Disneyland, Europaparc et Co! Le parc d’attraction de Vienne est ancien et ça se voit ! J’avoue que la première fois que j’y suis allée j’ai été très surprise… c’était un jour de semaine, la météo n’était pas franchement au rendez-vous et il commençait à faire un peu froid. A la sortie du métro ça grouillait de monde, je me suis dit « bon on va voir, mais si y a trop de monde je rentre ». Pleine d’appréhension quant à la foule qui flâne dans les parcs d’attraction je me suis mise en direction de la grande roue que l’on aperçoit dès la sortie du métro et qui marque aussi l’entrée du parc.

Parc fantôme???

Arrivée dans le parc c’était l’étonnement… Pas un chat ! Des attractions pour la plupart assez vétustes qui semblent dater du milieu des années 80, de la musique, des vendeurs de barbe à papa, mais pas un chat… Toutes les attractions sont allumées, les flashs colorés et les musiques de fête foraine résonnent de tous les côtés.

Les forains, eux étaient tous dans leurs cabines à ticket, pour la plupart en train de lire un journal, avec un air assez résigné. J’avoue avoir été très marquée par cette ambiance on ne peut plus spéciale, qui franchement me rappelait un peu celle de ces vieux films d’horreurs tournés dans les années 90… M’enfin !

Alors d’après nos amis d’ici, ceci était un peu une coïncidence. Apparemment le parc ne tourne pas super bien, mais étant donné qu’il est en partie soutenu par la ville de Vienne il arrive tout de même à être rentable. Nous y sommes retournés à quelques reprises. Parfois il y avait plus de monde, parfois pas tant que cela… Mais pour ma part j’avoue que j’aime bien ce côté un peu rétro et pas bondé. Mais n’étant pas une grande fan d’adrénaline pour ma part c’est plus flâneries dans les allées et dégustations de caramels que grands frissons dans les airs ! Hormis la grande roue bien entendu! Mais je ne suis pas certaine qu’on puisse la qualifier d’attractions à grands frissons !

La grande roue

La grande roue a tout d’abord été construite en 1897 pour la commémoration des 50ans de règne de l’empereur Franz Joseph I. Elle existe encore et est toujours en activité. Je ne vous cacherai pas que c’est de une dû à un concours de circonstance et aussi à des gros travaux de la ville de Vienne. Je m’explique…

Pour la petite histoire, la grande roue de Vienne était la propriété de son constructeur, Walter Basset. Mais durant la première guerre mondiale il fût exproprié de ce bien car il était anglais (et c’était pas tant bien vu…).
Du coup, en 1916 la grande roue a reçu son permis de démolition. Mais faute de moyens financiers, le démontage de la roue n’a pas eu lieu ! Et lors de la deuxième guerre mondiale, en 1944, le parc du Prater a été la cible de bombardements. La grande roue a entièrement brûlée. C’est donc entre 1945 et 1947 qu’elle a été reconstruite, mais cette fois avec seulement 15 wagons au lieu des 30 originaux.

La grande roue aujourd’hui

Maintenant, la grande roue est l’une des attractions les plus visitée de Vienne! Elle a d’ailleurs aussi été un des lieux de tournage d’un James Bond ! 😉

La visite de la grande roue commence par une petite salle où sont exposés de vieux wagons. Dans ces wagons on peut admirer l’histoire du Prater au fil des années grâce à de petits personnages animés.

Ensuite vient le moment de monter dans la grande roue ! En tout ce sont 15 wagons qui sont accrochés sur ce monstre de fer de 61 mètres de diamètre. Mais sur ces 15 wagons environs 7 sont équipés de tables et de chaises. Ils sont réservés pour des évènements spéciaux. (mariages, souper romantique, souper de boîte, ou sur réservation).

D’ailleurs lors d’une de nos escapade à la grande roue on a vu comment se déroulait un de ces dîners dans les airs… Les convives s’installent dans la cabine et reçoivent un petit apéritif. Ensuite c’est parti pour un tour de roue. Lorsque la roue revient en bas, les serveurs s’affairent au travail et viennent servir les entrées et remplir les verres. Puis c’est reparti pour un tour, et ainsi de suite jusqu’à la fin du repas… Par contre je vous préviens, si une envie pressante vous prend pendant le repas il vous faudra au propre comme au figuré passé votre tour, ou attendre que la roue tourne comme on dit !

Bon revenons en au commun des mortels, qui se contente d’un simple tour… L’entrée dans la grande roue coûte 9€ et le tour dure environ 15 minutes. Il offre une vue magnifique sur le parc du Prater mais aussi sur toute la ville !

Et vous, envie de faire un tour dans la grande roue du Prater ?