3 jours à Taipei, le guide de visite pratique

Après avoir passé 10 semaines passées en Chine et 4 jours à Hong Kong, nous étions certes heureux, mais aussi un peu lessivés! La Chine, c’est beau, c’est impressionnant, c’est dépaysant, mais c’est aussi un pays immense et vouloir prétendre la visiter en un peu plus de 2 mois est mission impossible. Depuis Canton, nous avons pris un vol à destination de Taïwan. Nous étions certes un peu tristes de quitter la Chine mais attendions aussi cette étape avec impatience! À Taipei, nous avons retrouvé un ami qui s’est installé là-bas il y a 3 ans, et après un peu plus de 2 mois de voyage, nous étions déjà impatients de revoir un visage familier! Bref, trêve de blabla, voici le guide de visite de Taipei en 3 jours avec tous nos conseils. Bonne balade!

Introduction à Taïwan et à Taipei

Pour la petite histoire, Taïwan fut anciennement appelé “Formosa“. Il tient ce nom de marins portugais, arrivés sur l’île en 1554, qui l’ont tout naturellement baptisée ainsi, en référence à l'”Ilha Formosa” qui signifie “île magnifique”.

Actuellement, le nom officiel de Taïwan est “République de Chine“. D’ailleurs, il ne sera pas rare d’entendre dans l’empire du Milieu que Taïwan est considéré comme la 23^e province de la Chine. Et pour beaucoup de personnes (nous y compris), Taïwan est souvent associé à la Chine. On croit à tort que c’est une partie de la Chine, détachée du continent, qui a pris son indépendance politique il y a de cela quelques années. Mais ne rentrons pas dans le débat politico-économique. Taïwan est bel et bien un état indépendant, et les Taïwanais ne manqueront pas de vous le rappeler!

Taïwan versus la Chine

Alors certes, la majorité des habitants de Taïwan sont originaires de la Chine continentale, mais n’allez pas croire que la culture est la même! Pour être honnête, Taïwan est bien plus facilement apprivoisé que sa grande sœur pour nous, petits Occidentaux… La différence, nous l’avons remarquée quand nous sommes allés aux toilettes. Ça paraît bête, hein? Mais tous ceux qui ont voyagé en Chine comprendront ;). 
En Chine on prend l’habitude de se retrouver confronté à des sanitaires dans un état que je ne pensais même pas possible avant de le voir de mes propres yeux! Et je vous passe le chapitre sur les odeurs… À Taïwan, que nenni!

Les WC publics sont comme en Europe. Il y en a des super super clean, des très clean et des moyennement propres. Mais c’est tout! Rien qui pourrait vous faire risquer une septicémie rien qu’en entrant dans la pièce! Après avoir été tout émus de retrouver des toilettes dignes de ce nom, nous nous sommes mis en route pour le métro. Et là, je vous le donne dans le mille, une nouvelle surprise nous attendait! Des lignes strictes aux sols et des Taïwanais qui attendaient leur rame EN SILENCE! Dans le métro de Taipei, interdiction de boire, manger ou même mâcher un chewing-gum. Ça nous a carrément fait bizarre après avoir pris le métro à Pékin!

C’est donc avec un plaisir non dissimulé que nous avons retrouvé, l’espace de quelques jours, un appartement tout propre, des amis avec qui parler français, des boulangeries à tous les coins de rue (Hallelujah!), Carrefour, de la street food cuisinée dans des plats “propres”, une impression générale de propreté dans les rues, des gens polis qui vous laissent sortir du métro, finis les crachats et les raclements de gorge à tour de bras… Bref, Taïwan n’est définitivement plus la Chine!

Grillés par la sécurité

D’ailleurs, Benoit s’est fait attraper par un agent de sécurité parce qu’il mâchouillait dans le métro! Haha, on avait presque l’impression d’être de retour en classe primaire. Vous savez, ce moment où la maîtresse vient vous gronder parce que vous mâchez et que tout penaud vous allez mettre votre gomme dans la prochaine poubelle? Yep, à Taipei, c’est pareil! Sauf que cette fois-ci, nous avons presque 30 ans et la maîtresse est un officiel de la station de métro qui nous a coursés avec son talkie-walkie dans la main. J’imagine bien le message qu’il a dû recevoir de ses collègues qui surveillent les écrans des caméras de surveillances postées un peu partout: “MD, MD, nous avons un mâcheur! Ligne 2, sur l’escalator… Un touriste avec un gros sac à dos, chewing-gum en bouche… Agent Y, fonce, avant qu’il ne monte dans la rame! Viiiiiiiite!!!!!”

La scène est devenue encore plus drôle par la suite. Quand le gardien nous a rattrapés, il a demandé à Benoit de cracher son chewing-gum en lui tendant sa main. Benoit cherchait vainement une poubelle du regard. Peine perdue, point de poubelle dans le métro à Taïwan vu qu’il est interdit d’y boire ou manger. Bref, c’est résolu que Benoit a déposé son chewing-gum utilisé dans la main de ce pauvre gardien :).

C’est bien joli, mais Taipei, ce n’est pas que des courseurs de mâchouilleurs de chewing-gum, des toilettes propres et des Chinois tous polis! La capitale taïwanaise est aussi une ville magnifique qui vaut largement un petit détour! Nous vous conseillons d’y passer 3 jours au minimum pour avoir un bon aperçu des choses à faire.

Jour 1: centre historique et visites culturelles

Pour ce premier jour, nous vous conseillons de commencer par le centre historique de Taipei dans le district Zhongzheng et d’explorer les districts Wanhua (le plus ancien de la capitale) et Datong.

Faire un free tour en centre-ville

Comme dans de nombreuses villes à travers le monde, il existe à Taipei plusieurs free tours. Le concept? Vous faites la visite du centre-ville à une heure donnée avec un guide local, l’inscription est 100 % gratuite. Ensuite, vous laissez un pourboire au guide en fonction de ce que vous avez pensé de la visite. Pour nous, c’est un excellent moyen d’avoir une vue d’ensemble d’un nouvel endroit et de poser plein de questions au guide. Bref, on ne peut que vous les recommander!

À Taipei, vous avez le choix entre le free tour classique et le free tour de nuit au temple Longshan et ses alentours.

Visiter le mémorial de Chiang Kai-Shek (mémorial CKS)

Une de nos premières visites de la capitale taïwanaise est le mémorial de Chiang Kai-Shek. Cette bâtisse blanche impressionnante surplombe une gigantesque place bordée par l’immanquable Liberty Square Archway. Elle a un petit air de Tian’anmen, la place iconique de Pékin, même si elle n’a rien de comparable au niveau de la taille. Ce qui rend ce mémorial plus intéressant encore, c’est probablement l’exposition située au sous-sol, consacrée à la vie de Chiang Kai Shek. Ce militaire et homme politique est devenu officiellement le premier président de la République de Chine (aka Taïwan) en 1948, après sa défaite face à Mao Zedong. À travers les différentes salles, on en apprend un peu plus sur l’histoire de Taïwan ainsi que sa prise d’indépendance face à la Chine.

Visiter le musée national de Taïwan

Pour tout vous dire, on n’a pas visité le musée national de Taïwan mais on aurait peut-être dû! Il y a pléthore de musées à Taipei et si c’était à refaire, on hésiterait entre celui-ci et le musée national du Palais. Mais bon, ce dernier est plus cher, très (trop?) fréquenté, un peu éloigné du centre et fait la part belle à l’art chinois plutôt qu’à l’histoire. De ce fait, on vous conseillerait plutôt le musée national de Taïwan, plus petit, qui explique la culture et l’histoire de l’île. Si vous ne l’avez pas en arrivant, ne manquez de vous balader dans le parc du mémorial de la paix 228 qui l’entoure! Comptez 2 heures en tout pour la visite.

Conseil: vous le verrez sans doute dépasser depuis les rues adjacentes, le palais présidentiel de Taipei se situe à un bloc au sud-ouest du parc du mémorial. Pas de quoi s’attarder mais son architecture vaut bien le coup d’œil.

Visiter le temple de Longshan (Lungshan temple)

En sortant du musée national pour vous rendre au temple de Longshan, passez faire un tour dans le Bopiliao Historical Block, une des plus anciennes rues de Taipei qui date de la dynastie Qing et qui a été entièrement rénovée. Cela prend 5-10 minutes pour en faire le tour mais c’est très enrichissant. Attention, elle est fermée le lundi et ouverte le reste de la semaine entre 9 h et 18 h.

Pour être tout à fait honnêtes, ni Benoit ni moi ne sommes vraiment de grands esprits spirituels. Mais malgré cela, depuis que nous sommes en Asie, nous avons probablement vu plus de temples que d’églises au cours de notre vie. Je ne sais pas pour vous, mais pour moi, la visite d’un temple est toujours un moment apprécié. Découvrir son architecture, observer discrètement des croyants faire des offrandes, ou tout simplement profiter un peu du calme!

Et le superbe temple de Longshan, un des édifices religieux les plus importants de Taïwan (et un des plus anciens de Taipei), ne déroge pas à la règle. Il se trouve au milieu du chaos ambiant, mais dans son enceinte règne une atmosphère 100 % reposante. Dédié au bouddhisme et au taoïsme, vous y croiserez des fidèles qui vous expliqueront peut-être le système d’offrandes. Aussi, levez les yeux: les détails architecturaux sont assez magnifiques. Bref, c’est une étape à ne pas manquer!

Conseil: si vous le pouvez, assistez aux cérémonies chantées qui ont lieu tous les jours dans la salle principale (Main/Center Hall) de 6 h à 6 h 45, de 8 h à 8 h 45, et de 15 h 45 à 17 h.

Flâner dans le district Ximending

Pour vous rendre dans le Times Square version taïwanaise, passez par la Red House! Ce bâtiment de forme octogonale a été construit en 1908 par les Japonais pour y établir un marché. Il fut ensuite transformé en cinéma presque 40 ans plus tard, avant de fermer en 1997. Aujourd’hui, l’endroit fait la part belle à l’art, aux créateurs et à un salon de thé réputé. La Red House se situe juste à côté de la station Ximen (lignes bleue et verte), carrefour aux airs new-yorkais!

Ensuite, traversez la Chengdu Road pour arriver dans le Ximending Walking District, continuité du Times Square local (ou Shibuya pour la version japonaise). Ici, les rues sont piétonnes et vous trouverez votre bonheur en matière de street food et de shopping! C’est incontestablement le quartier dynamique de Taipei.

Conseil: attendez que la nuit tombe pour voir le quartier s’illuminer et prendre une tout autre ambiance.

Jour 2: thé, tour 101 et coucher de soleil

Visiter le zoo de Taipei

Nous sommes des grands enfants hein, et n’avons pas résisté à l’idée d’aller passer une journée au zoo. Au premier abord, on pourrait penser que le zoo de Taipei est comme la plupart des zoos: petit, mal entretenu, enclos minuscules, etc. Mais ici, il n’en est rien. L’endroit est immense et vous pourriez y passer une journée entière! Nous nous sommes concentrés sur quelques zones et avons pu revoir 2 pandas géants qui venaient de Chengdu! Bref, avant de prendre de la hauteur avec la Maokong Gondola, on vous conseille de passer par le zoo :).

Déguster un thé dans les plantations de thé de Muzha

Pour les amateurs de thé, Taipei a aussi de quoi vous séduire! Dans les collines de Maokong qui surplombent la ville, on peut admirer de belles cultures en terrasses et goûter à des thés d’exception dans les différentes maisons de thé réputées.

Pour s’y rendre rien de plus simple, vous prenez le métro jusqu’au zoo et ensuite empruntez la télécabine (Maokong Gondola) jusqu’au sommet de la colline. Vous nous connaissez, nous avons tendance à utiliser nos jambes quand c’est possible mais pour le coup, le trajet vaut vraiment la peine.

Vu que nous venons tout juste d’apprendre à faire la différence entre un vrai thé et le bon vieux Lipton, on s’est dit qu’on n’allait pas investir 1 mois de budget tour du monde pour acheter une belle théière! De ce fait, nous nous sommes juste contentés d’une tasse d’un classique thé vert. Une des spécialités de Taïwan est le oolong, un thé semi-fermenté situé entre le thé vert et le thé noir. Mais là où cela devient sympa c’est que là-bas on vous explique la cérémonie du thé. On vous fait la démonstration une fois, et ensuite: “go, do it yourself”! Alors, nous ne sommes certainement pas encore assez au taquet pour le tea time avec le roi d’Angleterre mais on a appris les bases… Toutes les maisons de thé semblent se valoir en tout cas! Et la vue, une fois de plus, est très sympa :).

Aussi, de nombreux sentiers de randonnée sillonnent le coin. Parmi eux, on vous conseille si vous avez le temps:

• le Camphor Trail, en vert sur la carte ci-dessous, un sentier panoramique de 4,5 km aller-retour avec peu de dénivelé, qui mène au temple Zhangshan;
• le Yinhe Cave Trail, en bleu ciel, un sentier qui mène à un magnifique site qui regroupe une grotte, un temple et une cascade! Comptez 1 h 30 de marche au total pour 3,7 km aller-retour et 280 m de dénivelé! Eh oui, encore des marches ;).

Admirer la vue depuis le sommet de la tour 101

Taipei, c’est aussi la ville dans laquelle on peut admirer la tour 101, la 12^e tour la plus haute du monde avec ses 508 mètres de haut! (Elle était 2^e dans le classement mondial il y a plus de 10 ans.) Comme son nom l’indique, elle compte 101 étages, rien que ça! Personnellement, je ne suis pas archifan de son architecture aux airs de bambou, mais je suis obligée d’admettre que ça en jette! On se sentait déjà tout petits à côté de la tour de l’ICC à Hong Kong; ici, la tour 101 la surpasse tout de même d’une vingtaine de mètres.

La tour se visite mais il faut mettre la main au porte-monnaie… Et c’est pour cette raison que nous sommes restés à son pied! Retrouvez toutes les infos pratiques pour la visiter ci-dessous. Vous pouvez accéder à une plateforme d’observation intérieure au 89^e étage (382 mètres de haut) et une autre extérieure au 101^e étage, la Skyline 460 à 460 mètres de haut. L’ascenseur est d’ailleurs un des plus rapides au monde: il ne faut que 37 secondes pour aller du 5^e au 89^e étage!

Profitez-en pour faire un tour au mémorial de Sun Yat-Sen, à 15 minutes à pied de la tour 101. Plus petit que le mémorial de Chiang Kai-Shek, il vaut le coup d’œil pour en savoir plus sur le père de la Chine moderne et se promener dans le joli parc qui l’entoure. Vue sur la tour 101 garantie!

Admirer le coucher du soleil depuis Elephant Mountain

Même si nous n’avons pas atteint les plateformes d’observation de la tour 101, nous avons tout de même envie de profiter un peu de la vue, et surtout de voir un coucher de soleil sur Taipei. Du coup, quoi de mieux franchement que de monter sur une petite colline qui surplombe Taipei? En bonus, la tour 101 est en plein dans le champ de vision, ce qui paraît compromis si on est dessus ;).

C’est donc plein de motivation que nous nous sommes élancés sur Elephant Mountain (Xiangshan), petite rando urbaine qui promettait d’être pénible d’après ce que nous avions entendu. On était déjà prêts psychologiquement à suer comme des bœufs et à arriver en haut tout essoufflés. Mais il n’en fut rien! En fait, je crois qu’après avoir gravi le Mont Emei en Chine, plus aucune montée d’escalier ne nous résiste… Une fois en haut, il ne nous restait donc plus qu’à profiter du spectacle de Dame Nature!

En tout, ce sentier fait un peu plus de 1 km aller-retour depuis le départ et il est raide! Si vous avez un peu plus le temps, continuez sur le chemin qui passe par 4 autres sommets. Vous aurez des points de vue différents après avoir monté d’autres volées de marche ;).

Vous pouvez télécharger le tracé du Xiangshan Trail ici.

Manger au marché de nuit de Linjiang ou de Shilin

Moins reposants que les temples mais tellement colorés avec plein de bonnes choses à manger, bienvenue dans les marchés de nuit! Taïwan ne déroge pas à la règle des autres pays asiatiques. Les night markets sont légion et vous devez absolument en faire un pour vous imprégner de l’atmosphère locale et vous délecter de la street food! Souvent, c’est un beau mélange de touristes, de locaux mais aussi de personnes provenant de nombreuses cultures qui proposent leurs spécialités dans leurs échoppes!

Le marché de nuit est définitivement le meilleur endroit pour les grands gourmands à petit budget. Par contre, pour les backpackers que nous sommes, ça s’est pas mal arrêté à ça… Aïe aïe, l’ancienne accro du shopping que j’étais a dû sérieusement prendre sur elle pour ne pas craquer. Mais bon, en pensant juste à mon sac à dos déjà plein à craquer, l’envie compulsive de shopping est réduite à néant!

Le marché de nuit de Linjiang n’est pas le plus grand de Taipei ni le plus touristique. Il est essentiellement prisé des locaux, surtout pour sa street food. Si vous avez déjà fait un marché de nuit en Asie du Sud-Est, on vous conseille Linjiang, moins tape-à-l’œil que ce que vous avez déjà pu avoir ailleurs. Sinon, rendez-vous au marché de Shilin avec sa nourriture, ses gadgets, ses souvenirs, ses jeux…!

Le food court au sous-sol du marché de Shilin aura aussi été le premier endroit où nous avons goûté le fameux bubble tea. Moi qui pensais que c’était juste un thé un peu pimpé, je n’aurais pas cru que ça nourrirait autant! Bref, à cause (ou grâce on ne le saura jamais) du bubble tea, nous avons pu résister à goûter le thé vert à la Heineken :).

Côté nourriture, les petits pains au poivre, l’omelette aux huîtres (oui oui), le poulet frit sont légion sur les étals. Pour d’autres idées, rendez-vous sur les bonnes adresses et les plats incontournables de Taipei.

Jour 3: au cœur des ruelles historiques de Taipei et de Ruifang

Pour ce dernier jour, on vous emmène dans le district Datong pour une plongée historique plus au calme et une dernière étape à Jiufen.

Visiter le temple Dalongdong Baoan

Le temple Baoan est sans doute un des plus beaux de Taipei, il a même reçu un prix par l’UNESCO pour la conservation du patrimoine culturel en Asie suite à sa restauration! Construit initialement par des immigrants chinois au début du 18^e siècle, il est dédié à Baosheng Tati, dieu de la médecine. C’est un magnifique concentré d’art au niveau de son architecture, ses sculptures, et de ses fresques.

Note: le temple de Confucius se situe de l’autre côté de la rue. Passez-y pour apprécier son calme et son architecture plus épurée. Il est ouvert du mardi au dimanche, de 8 h 30 à 21 h.

Se promener dans Dihua Street et le quartier Dadaocheng

Dans le quartier Dadaocheng (un des plus anciens de Taipei), Dihua Street est aussi traditionnelle et authentique que Ximending est moderne. En fait, Dihua est la plus ancienne rue commerçante de Taipei et on fait un petit bond dans le temps, un peu à l’écart des touristes, parmi les herboristeries, les maisons traditionnelles, les boutiques d’encens…

Pour manger le midi, la rue Dihua est parfaite. Si vous voulez profiter du bord de l’eau, le Dadaocheng Wharf Container Market à 2 pas de là est une bonne option. Ce marché local établi au bord de la rivière Tamsui dans d’anciens containers est peu connu et surtout fréquenté par les Taïwanais. C’est aussi un bon spot pour manger face au coucher de soleil.

Explorer Jiufen dans le district de Ruifang au coucher du soleil

On peut passer aisément 1 jour voire plus dans le district de Ruifang mais pour 3 jours à Taipei, passer au moins la soirée et la nuit sur place est un incontournable. Si vous pouvez passer plus de temps dans le Nouveau Taipei, n’hésitez pas!

Jiufen, c’est un village qui vous sera familier si vous êtes fan de Hayao Miyazaki et particulièrement du film Le Voyage de Chihiro. Imaginez des ruelles pas très larges, plein de lanternes rouges, des maisons de thé réputées… La plus célèbre est maison de thé A-Mei qui aurait inspiré le réalisateur. Cette ancienne forge a été transformée en salon de thé après l’époque minière dans les années 1900. En effet, il y a eu une ruée vers l’or à Jiufen après la découverte d’or par des ouvriers travaillant sur la construction d’un chemin de fer.

Si vous le pouvez, dormez sur place dans le village. Une fois la nuit tombée, la magie opère avec les lanternes qui illuminent les façades et les pavés des ruelles.

Conseil: vous avez peu de temps? Optez pour un tour organisé d’1 jour depuis Taipei pour voir les incontournables de Jiufen et des environs (comme le parc géothermique Yehliu).

Autres choses à faire autour de Taipei si vous restez plus de 3 jours

Se balader à vélo le long de la rivière

Louez un YouBike (les vélos en libre-service, infos sur leur site) et partez sur les pistes cyclables au bord de la rivière. Pour découvrir une autre facette de la ville, l’idéal est de commencer depuis le zoo de Taipei. Puis, remontez le cours d’eau jusqu’à la rivière Tamsui pour ensuite finir cette balade à vélo au Dadaocheng Wharf Plaza. En tout, ce trajet dure 1 heure sans s’arrêter pour 20 km.

Note: les pistes cyclables à Taipei sont en excellent état et louer un YouBike coûte 20 TWD (0,50 euro) par heure pour 4 heures de pédalage.

Randonner dans le parc national Yangmingshan

Bien que Taipei ait pléthore de parcs dans son centre-ville, le parc national Yangmingshan est parfait pour une pause 100 % nature à proximité de la capitale. Au programme: volcans (Taïwan se situe sur la ceinture de feu du Pacifique), lacs, sources chaudes de Beitou aux portes du parc et nombreux sentiers de randonnée à travers les jolis paysages montagneux. Au printemps, c’est l’occasion de se promener dans un cadre enchanteur avec les cerisiers en fleurs!

Pour en savoir plus sur le parc, on vous renvoie sur le site officiel qui détaille toutes les activités et les points de vue notables.

Visiter les gorges de Taroko

C’est notre prochaine étape et sans doute l’un des plus beaux sites naturels du pays! Comme on a laissé le vélo de côté à Taipei, on s’est dit qu’on allait pédaler sur la côte est de Taïwan jusqu’aux gorges de Taroko, dans le parc national du même nom!

Situé à 2 h de route de Taipei, le parc national Taroko est célèbre pour ses gorges, mais aussi pour ses sommets culminant à 3000 m d’altitude, ses nombreux sentiers de randonnée, sa faune et sa flore… Bref, c’est un joyau naturel de Taïwan et nous vous donnons rendez-vous dans notre article pour planifier votre visite!

FAQ: Taipei en pratique

Comment aller à Taipei?

Taipei possède 2 aéroports mais vous arriverez à coup sûr à l’aéroport international Taiwan-Taoyuan, à 40 km à l’ouest de la capitale. Depuis le reste de l’Asie du Sud-Est, vous trouverez des vols entre 50 et 150 euros l’aller simple. Depuis l’Europe, les billets d’avion coûtent autour de 700 euros.

Pour rejoindre le centre-ville depuis l’aéroport de Taipei, prenez la navette Taoyuan Airport MRT. Montez dans le train express (pas le Commuter, plus lent) vous emmène en 40 minutes à la station de métro Main Station. Si vous n’avez pas encore l’EasyCard (on en parle juste après), vous pouvez réserver votre billet en ligne pour un aller simple ou un aller-retour. La navette part toutes les 15 minutes et circule de 6 h à 23 h tous les jours.

Comment se déplacer?

Les transports en commun de Taipei sont extrêmement bien développés, pas chers et très efficaces. Mention spéciale au métro (MRT) qui vous aidera à vous rendre aux 4 coins de la ville en un temps record. En plus de vos pieds, c’est le meilleur moyen de vous déplacer. Pour vous donner un ordre d’idée, un trajet en métro coûte entre 20 et 65 TWD selon votre destination, soit 0,50 et 1,75 euro.

Pour simplifier les transactions, on vous conseille de vous procurer l’EasyCard, une carte exprès pour les transports que vous pouvez charger partout. Elle coûte 100 TWD et grâce à elle, vous pourrez payer tous vos déplacements en métro, bus, train et taxi, vélo, et même vos achats dans les dépanneurs comme 7-Eleven ou FamilyMart.

Une autre façon de vous déplacer entre les sites touristiques est de monter dans le bus Hop-On Hop-Off de Taipei. Vous avez sûrement déjà vu ces bus rouges qui sillonnent les grandes villes à travers le monde. Le principe est simple: vous achetez un ticket valable 24 ou 48 h et vous montez et descendez comme bon vous semble aux différents arrêts sur la carte ci-contre (cliquez dessus pour l’agrandir).

Où loger?

À Taipei, les options pour loger ne manquent pas! Privilégiez les établissements à proximité des stations de métro, notamment Ximen, Dongmen, Zhongshan et Daqiaotou. On trouve des auberges de jeunesse dès 20 euros le lit et très bien placés comme l’excellent Corner Hostel & Cafe, le Meeting Mates Hostel ou le Old Door Hostel & Bar avec un super petit déjeuner. Bien entendu, vous trouverez aussi des hôtels tout confort, et même des hôtels capsules comme le Dongmen 3 qui est hypercentral!

Le FunPass vaut-il le coup pour visiter Taipei?

Comme la majorité des grandes villes/capitales du monde, le FunPass est un pass à Taipei qui comprennent les entrées à certains grands sites culturels et touristiques, ainsi que les transports. Pour vous donner une idée, l’accès à la tour Taiepei 101, au musée national du Palais, au téléphérique Maokong, au musée national ou encore au zoo sont inclus. De plus, les bus, le métro, et les navettes (pour Jiufen par exemple) sont gratuits. Sur le papier, ça a l’air intéressant. En pratique, pas vraiment…

Il coûte 35 euros par adulte pour 1 jour. Attention, il est valide 1 jour mais expire à la fin de la journée, il n’est pas valide 24h. Donc si vous le prenez pour une seule journée, à 10 h par exemple, cela signifie que vous devrez vous dépêcher pour le rentabiliser avant la fermeture des sites… Comme les attractions sont assez bon marché, cela vaudrait éventuellement le coup si vous vous déplacez beaucoup. Mais bon, ne vous attendez pas à des dizaines d’euros économisés. Imaginez que vous achetiez le FunPass 1 jour et suiviez l’itinéraire du jour 2 (le plus “chargé”). En achetant tous vos tickets et billets 1 par 1, cela vous coûterait 1000 TWD, soit 27 euros! Et même en comptant le transport en métro, on arriverait en dessous des 35 euros.

Notre conseil: prenez uniquement l’EasyCard pour faciliter le paiement de vos titres de transport en commun et payez normalement vos billets d’entrée.

Bonnes adresses pour manger

On vient à Taipei pour la culture mais pour la cuisine aussi! La gastronomie est très diverse et nous sommes sûrs que vous vous régalerez sur place! Voici quelques spécialités de Taipei avec les bonnes adresses associées:

• le bubble tea: ce mélange de thé, avec ou sans lait, avec des billes de tapioca est sans doute la boisson phare de Taipei. Xing Fu Tang Flagship est une bonne adresse mais vous pourrez en boire à peu près n’importe où.
• les dim sum Xia Long Bao: ces fameux raviolis vapeur farcis et garnis de bouillon ont fait la réputation du restaurant Din Tai Fung (1 étoile au Michelin mais prix raisonnables) qui a désormais d’autres succursales en dehors des frontières. Vous en trouverez plusieurs à Taipei, un peu éparpillés. Si vous allez à la tour 101, le restaurant se situe au niveau B1 au cœur d’un grand food court. Conseil: réservez en ligne pour éviter l’heure d’attente ou passez prendre un ticket avant les heures de pointe.
• le stinky tofu: littéralement le “tofu puant” est une spécialité de Taipei et le goût serait bien meilleur que son odeur… On vous laisse tester, hein ;). Les Taïwanais en raffolent en tout cas. Vous en trouverez dans tous les marchés de nuit.
• les nouilles au bœuf: autre plat emblématique de Taipei, la soupe de nouilles au bœuf est un classique des marchés de nuit. Mais les restaurants de référence sont Yongkang Beef Noodles, à côté de la station de métro Dongmen, et Liu Shandong Beef Noodles, à 3 blocs de la Main Station. Comme son nom l’indique, elle se compose de nouilles et de bœuf cuit dans un délicieux bouillon.

Note: vous verrez sans doute un peu partout dans les marchés de nuit, du bœuf cuit au chalumeau, vendu comme spécialité culinaire locale. En réalité, il n’en est rien… C’est plus pour le spectacle qu’autre chose.

Bilan de notre séjour à Taipei

Voilà je crois que c’est à peu près tout ce que nous avons vu et fait à Taipei. Enfin, non, Taipei c’est aussi des soirées étudiantes endiablées, des restos supers sympas, des promenades le long de la rivière joliment aménagées, etc. Taïwan est une petite île qui ne compte que 23 millions d’habitants mais plus de 9 millions vivent dans la ville de Taipei et ses environs! (Promis, quand on vient de la Chine, ça parait TOUUUUT petit!)

De manière plus générale, la population taïwanaise est principalement concentrée dans les grandes villes de la côte ouest. C’est donc tout naturellement que nous avons décidé de partir à la découverte de la côte est, plus nature, et des fameuses gorges de Taroko. À tout bientôt!

P.-S. – Pour préparer votre prochaine aventure sur l’île, on vous a concocté un guide pratique pour voyager à Taïwan. Bonne lecture!

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