Après nos 10 semaines passées en Chine nous étions certes heureux, mais aussi un peu lessivés!
La Chine c’est beau, c’est impressionnant, c’est dépaysant, mais c’est aussi un pays énorme et vouloir prétendre de la visiter en un peu plus de 2 mois est une mission impossible.
Depuis Canton nous avons pris un vol à destination de Taiwan. On ne vous le cachera pas, nous étions certes un peu tristes de quitter la Chine mais nous attendions aussi cette étape avec impatience!
A Taipei nous avons retrouvé un ami qui s’est installé là bas il y a 3 ans, et après un peu plus de 2 mois de voyage nous étions déjà impatients de revoir un visage familier…
C’est donc avec un plaisir non dissimulé que nous avons retrouvé, l’espace de quelques jours, un appartement tout propre, des amis avec qui parler français, des boulangeries à tous les coins de rues (Haaaaleluia!!!), Carrefour, de la street food cuisinée dans des plats “propres”, une impression générale de propre dans les rues, des gens polis qui vous laissent sortir du métro, plus de crachats ni de raclements de gorges à tour de bras! Bref Taïwan ce n’est définitivement plus la Chine…
Formosa: ancien nom de Taïwan
Pour la petite histoire Taïwan fut anciennement appelée Formosa. Ce nom elle le tient de marins portugais qui sont arrivés sur l’île en 1554 et qui l’ont tout naturellement baptisée ainsi. Le nom qui vient de “Ilha Formosa” qui veut dire “île magnifique”.
Actuellement le nom officiel de Taïwan est “République de Chine”. D’ailleurs il ne sera pas rare d’entendre en Chine que Taïwan est considéré comme la 23ème province de Chine. Mais ne rentrons pas dans le débat politico-économique. Taïwan est actuellement bel et bien un état indépendant, et les taïwanais ne manqueront pas de vous le rappeler…
La Chine versus Taïwan
Pour beaucoup de personnes (nous y compris) Taïwan est souvent associé à la Chine. On croit à tort que Taïwan ce n’est rien d’autres qu’une partie de Chine détachée du continent qui a pris son indépendance politique il y a de cela quelques années…
Alors certes, la majorité des habitants de Taïwan sont originaires de la Chine continentale, mais n’allez pas croire que la culture est la même! Pour être honnêtes, Taiwan est bien plus facilement apprivoisé que sa grande sœur pour nous, petits occidentaux…
La différence nous l’avons remarquée alors que nous venions à peine de poser un pied sur le sol taïwanais. Nous sommes allés aux toilettes!
Ça parait bête hein? Mais tous ceux qui ont voyagé en Chine comprendront.
En Chine on prend l’habitude de se retrouver confronté à des sanitaires dans un état que honnêtement je ne pensais même pas possible avant de le voir de mes propres yeux! Et je vous passe le chapitre sur les odeurs…
A Taïwan que nenni!
L’hygiène à Taïwan, agréable retour au propre
Les WC publics sont comme en Europe. Il y en a des super super cleans, des très clean et des moyennement propres! Mais c’est tout!
Rien qui pourrait vous faire risquer une septicémie rien qu’en entrant dans la pièce!
Bref après avoir été tout émus de retrouver des toilettes dignes de ce nom, nous nous sommes mis en route pour le métro. Et là, je vous le donne dans le mille, une nouvelle surprise nous attendait! Des lignes strictes aux sols et des taïwanais qui attendaient leur rame EN SILENCE! Dans le métro de Taipei, interdiction de boire, manger ou même mâcher un chewing-gum. Ça nous a carrément fait bizarre après le métro de Pékin!
Le jour où on s’est fait griller par la sécurité
Benoit s’est fait attraper par un agent de sécurité parce qu’il mâchouillait! Haha on avait presque l’impression d’être de retour en classe primaire. Vous savez, ce moment où la maîtresse vient vous gronder parce que vous mâcher et que tout penaud vous allez mettre votre gomme dans la prochaine poubelle?
Yep, ben à Taipei c’est pareil! Sauf que cette fois ci nous avons presque 30 ans et la maîtresse c’est un officiel de la station de métro qui nous a coursé avec son talkie walkie dans la main. J’imagine bien le message qu’il a du recevoir de ses collègues qui surveillent les écrans des caméras de surveillances postées un peu partout:
“ MD, MD, nous avons un mâcheur! Ligne 2, sur l’escalator… Un touriste avec un gros backpack, chewing-gum en bouche… Agent Y, fonce! Avant qu’il ne monte dans la rame! Viiiiiiiite!!!!!”
Pour la petite histoire, la scène est devenue encore plus drôle par la suite. Quand le gardien nous a rattrapés, il a demandé à Benoit de cracher son chewing-gum en lui tendant sa main. Benoit cherchait vainement une poubelle du regard. Peine perdue, point de poubelle dans le métro à Taïwan vu qu’il est interdit d’y boire ou manger. Bref c’est résolu que Benoit a déposé son chewing-gum utilisé dans la main de ce pauvre gardien. 🙂
Les immanquables de Taipei
Bon c’est bien joli, mais on vous rassure Taipei ce ne sont pas que des courseurs de mâchouilleurs de chewing-gum, des toilettes propres et des chinois tous polis, Taipei c’est aussi une ville magnifique qui vaut largement un petit détour!
Comme dans de nombreuses villes, il existe à Taipei plusieurs Free tour qui sont proposés. L’idée des free tours c’est toujours la même: la visite se fait à une heure donnée, l’inscription est 100% gratuite. L’idée étant ensuite de laisser un pourboire au guide en fonction de ce que vous avez pensé de la visite.
Nous adorons les free walking tour et en avons déjà fait dans de nombreuses villes autour du monde. C’est souvent un excellent moyen d’avoir un premier aperçu d’une ville et aussi l’occasion de pouvoir poser des questions à un guide local.
Les Free tour à Taipei:
Le memorial de Chiang Kai Shek
Une de nos première visite de la capitale taïwanaise nous a conduit au memorial de Chiang Kai Shek. Une bâtisse blanche impressionnante qui surplombe une gigantesque place. Nous avions vu Tiananmen à Pékin. Certes cette place n’a rien de comparable au niveau de la taille, mais tout de même! Ce qui rend ce mémorial plus intéressant encore, c’est probablement l’exposition consacrée à la vie de Chiang Kai Shek qui se trouve au sous-sol. A travers les différentes salles, on en apprend un peu plus sur l’histoire de Taïwan ainsi que sa prise d’indépendance face à la Chine.
Le temple de Longshan
Pour êtres tout à fait honnêtes, ni Benoit ni moi ne sommes vraiment de grands esprits spirituels. Mais malgré ça depuis que nous sommes en Asie nous avons probablement vu plus de temples que ce que nous avons vus d’églises au cours de notre vie… Je ne sais pas pour vous, mais pour moi la visite d’un temple est toujours un moment que j’apprécie. Découvrir son architecture, observer discrètement des croyants faire des offrandes, ou tout simplement profiter un peu du calme! Le temple de Longshan à Taipei est un excellent exemple de superbe temple de centre ville. Il se trouve en plein milieu du chaos ambiant de la ville, mais dans son enceinte règne une atmosphère 100% reposante…
A Taipei les options de logements ne manquent pas! On trouve des hostels dès 20€ tout comme des hôtels tout confort, ou même des hôtels capsules comme le Dongmen 3 (hyper central).
Le marché de Shilin
Un peu moins reposant qu’un temple certes, mais tellement colorés et plein de bonnes choses à manger vous avez les marchés de nuit en Asie! Véritable institution dans certaines villes, les “night markets” sont toujours un endroit où fourmillent des milliers de gens. Souvent c’est un beau mélange colorés de touristes, de locaux mais aussi de personnes provenant de nombreuses cultures qui proposent leurs spécialités dans leurs échoppes!
Le marché de nuit c’est définitivement le meilleur endroit pour les grands gourmands à petit budget. Par contre pour les backpackers que nous sommes ça c’est pas mal arrêté à ça… Aie aie l’ancienne accro du shopping que j’étais a du sérieusement prendre sur elle pour ne pas craquer. Mais bon une petite pensée pour mon backpack déjà plein à craquer, et c’est bon: l’envie compulsive de shopping est réduite à néant!
Mais le marché de Shilin aura aussi été le premier endroit où nous avons goûté les fameux “Bubble Tea”. Moi qui pensait que c’était juste un thé un peu pimpé, j’aurais pas cru que ça nourrisse autant! Bref à cause (ou grâce on ne le saura jamais) du Bubble Tea, nous avons pu résister à goûter le thé vert à la Heineken… 🙂
Pour en découvrir plus, on t’invite à jeter un oeil à l’article de Samuel, un musicien/blogueur touche à tout qui est aussi passé par les marchés de la ville.
La tour 101
Présentation
Taipei c’est aussi la ville dans laquelle on peut admirer la 2ème tour la plus haute du monde! la fameuse tour 101… Comme son nom l’indique, elle compte 101 étages (rien que ça!)
Personnellement je ne suis pas archi-fan de son architecture, mais par contre je suis obligée d’admettre que ça en jette! La tour peut se visiter. Mais par contre il faut commencer à sérieusement mettre la main au porte-monnaie… Enfin tout est relatif.
Pour monter au sommet il faut compter 18€ (600 TWD), alors maintenant que j’écris ce chiffre dans l’article cela ne me parait pas tant que cela. Mais le jour même quand on vous annonce le prix dans la monnaie locale et que vous comparez cela au prix d’une nuit d’hébergement ou d’un repas au restaurant cela paraît astronomique! Bref, nous ne sommes pas montés… 🙂
Si vous voulez monter vous pouvez acheter votre billet en avance ici.
Note: c’est pratique, car le billet peut être annulé gratuitement jusqu’à 24 heures avant. On vous recommande vivement de garder un oeil sur la météo et de prévoir la montée uniquement si le temps est relativement dégagé… Ca serait bien dommage de payer 18€ pour avoir la tête dans les nuages 😉
Alternative à la tour 101: l’Elephant Mountain
Mais nous avions tout de même envie de profiter un peu de la vue, et surtout de voir un coucher de soleil sur la ville. Du coup quoi de mieux franchement que de monter sur une petite colline des environs? En Bonus, la tour on peut l’avoir dans son champ de vision, ce qui parait plus compromis si on est dessus… 😉
C’est donc plein de motivation que nous nous sommes élancé dans le montée sur Elephant Mountain qui promettait d’être pénible d’après ce que nous avions entendu. On était déjà prêts psychologiquement a suer comme des bœufs et à arriver en haut tout essoufflés. Mais il n’en fut rien! En fait je crois qu’une fois qu’on est monté au Mont Emei en Chine alors plus aucune montée d’escalier ne nous fera d’effet…
Une fois en haut il ne nous restait donc plus qu’à profiter du spectacle!
Les cultures de thé de Muzha
Pour les amateurs de thé, Taipei a aussi de quoi vous séduire! Dans les collines de Maokong qui surplombent la ville on peut admirer de belles cultures en terrasses et goûter (d’après ce qu’on a pu lire) à des thés d’exception.
Pour s’y rendre rien de plus simple, on prend le métro jusqu’au zoo et ensuite on emprunte le petit télécabine pour le sommet de la colline. A 50$NT (soit à peine plus que 1 euro) le trajet vaut largement la peine!
Mais vu que avec Benoit, nous venons tout juste d’apprendre à faire la différence entre un “vrai thé” et le bon vieux Lipton, on s’est dit qu’on n’allait pas investir un mois de budget tour du monde pour une théière, et on s’est contenté d’un classique thé vert.
Mais là où cela devient sympa c’est que là bas on vous explique la cérémonie du thé. On vous fait la démonstration une fois, et ensuite: “go départ, “do it yourself””!
Alors nous ne sommes certainement pas encore assez au taquet pour le tea time avec la reine d’Angleterre mais on a appris les bases… Et la vue, une fois de plus, est très sympa.
Si vous souhaitez faire une visite guidée de la ville ou une excursion, jetez un oeil aux activités proposées par Getyourguide.
Bilan de notre séjour à Taipei
Voilà je crois que c’est à peu près tout ce que nous avons vu à Taipei.
Enfin, non, Taipei c’est aussi des soirées étudiantes endiablées, des restos supers sympas, des promenades le long de la rivières joliment aménagées, et aussi un zoo! On est des grands enfants hein, mais nous n’avons pas résisté à l’idée d’aller y passer une journée! On a même pu revoir 2 pandas qui venaient de Chengdu. (nous avions visité le centre de reproduction et de recherche rappelez-vous c’était par ici).
Taïwan c’est une petite île qui ne compte “que” 23 millions d’habitants. (Promis quand on vient de la Chine ça parait TOUUUUT petit) Mais sur ces 23 millions, plus de 9 millions vivent dans la ville de Taipei et ses environs! De manière plus générale, la population taïwanaise est principalement concentrée dans les grandes villes de la côte ouest, c’est donc tout naturellement que nous avons décidé de partir un peu plus à la découverte de la côte est, et des fameuses gorges de Taroko. À tout bientôt!
Pour aller plus loin
- Pour continuer votre découverte de Taipei, passez faire un tour sur l’article de Samuel du blog “les vents nous portent”.
- Sinon vous pouvez aussi faire un tour sur le blog Vie Nomade de Corinne qui a quand même habité 6 mois dans la capitale taïwanaise et qui a écit un guide ultra complet sur Taipei
Note: Cet article contient des liens affiliés vers des sites partenaires. En effectuant une réservation en passant par nos liens, vous ne payez rien de plus, mais par contre nous toucherons une petite commission. Merci! 🙂
Y avait pas d’option moins chère en prenant l’escalier pour aller au sommet de la tour 101 ? Avec la forme que vous devez tenir maintenant, ça serait passé comme une lettre à la poste non ?
Taïwan ne doit pas être sur la route de nombreux voyageurs non ? On ne l’associe pas vraiment à l’exotisme des autres pays asiatiques, mais c’est sans doute juste un préjugé. On finit, à tort car c’est un peu idiot, à associer exotisme avec pays en voie de développement.
En tous cas, vos nouveaux bonnets, c’est top ! Moi qui ne suis pas toujours super physionomiste, je n’aurais plus de soucis dorénavant à vous reconnaître sur les photos 😉
PS : Vous posiez la question sur FB pour les problèmes de commentaires récemment. Je viens d’avoir le problème. J’ai l’impression que ça refuse le code si on prend trop de temps à écrire le commentaire …
Je pense que vous êtes le 1er des 1 millions de blog que je lis, qui est aller à Taiwan 🙂 Du coup j’ai appris pleins de truc hihi
Vivement le prochain article 🙂
Ps: super belles les photos surtout la pano 😉
J’avais déjà envie d’aller à Taïwan, mais là vous m’avez convaincue! Je vais certainement mettre cette destination au programme de mes vacances 2014, merci pour le récit!
Je suis bien d’accord Taiwan et une destination peu connue mais qui vaut vraiment le détour, surtout pour les amoureux de la montagne (Taroko gorge j’en ai déjà parlé mais j’imagine que vous allez le faire aussi bientot) vous allez être gatés.
J’ai trouvé pour ma part que c’était un mixte entre Chine et Japon, a Taipei j’ai eut par fois l’impression de me retrouver à Tokyo, exactement les mêmes chaines et restaurants!
Moi j’ai payé les 12 euros pour aller au sommet de la tour, on a vraiment l’impression d’être dans un avion mais si c’était à refaire je pense que j’irai comme vous sur la colline, la photo est très sympa!
Salut les tourtereaux,
ça m’a l’air sympa tout ça:)
Je sais pas pourquoi, mais le coin me tente, j’aimerais bien y poser mes valises. Sans raison vraiment, parce qu’à part ce que vous écrivez ici, je ne sais rien de Taipei et Taiwan. A part un film de Ang Lee que je vous conseille, "sucré salé" en français, qui montrait dans les année 90 que Taiwan avait une culture résolument moderne. Une histoire autour d’un grand chef, avec des images explicites de cuisine, chaud chaud.
Sinon, les taiwanais sont pas un peu coincés ? A coté des chinois ça doit pas être pareil mais bon… Y sont pas un peu trop policés ? C’est quoi cette histoire de chewing-gum ?
Au Japon ça se serait pas passé comme ça, le flic qui attrape un braqueur occidental préfèrerait le laisser partir plutôt que de devoir lui parler et risquer de faire une faute d’anglais:)
PS: Je ne vois pas ce qu’il y a de drôle à se vêtir de peaux de pandas. Je vous rappelle que cet animal est en voie de disparition.
Barbares ! Brutes sanguinaires ! Suisses !
Ça confirme donc ce que je pensais, c’est un mix Chine/Japon, plus proche de la Chine sur la forme et du Japon sur le fond pour ce qui est de "l’ordre".
Intéressant. On y pensera à l’occasion ;). A bientôt pour l’article de la côte Est.
@Laurent: Malheureusement pas… mais au final nos mollets ont un peu bossé pour la colline… 🙂 Non plus sérieusement je pense qu’en vacances on l’aurait fait, mais pour le coup avec notre budget a respecter on a préférer passer notre tour… Mais sans regret, la vue depuis Elefant mountain valait son pesant de cacahuètes!
Et Merci pour l’info sur les commentaires! On cherche toujorus la source, mais ton idée me parait pas être une mauvaise piste… A creuser! 🙂
@Cecilia et Florence: Merci pour vos messages! J’avoue que si je n’avais pas eu un ami la bas je ne sais pas si nous y aurions pensé… Mais effectivement une belle surprise, et souvent laissée de côté (un peu à tort selon nous) par beaucoup! Contente de vous avoir donné envie d’y aller! Vous nous en direz des nouvelles!
Coucou Amelie! Le Japon on n’a pas encore découvert, mais je te crois volontier!! L’ascenseur tu dis comme dans l’avion? D’ailleurs je me demandais, combien de temps pour monter au sommet??? 🙂
Bises depuis la Thailande
C’est vrai que Taiwan est souvent ignoré. Pour ma part, cet endroit m’intéresse de plus en plus et je suis content de vous entendre dire (ou plutôt de vous lire) que ça vaut le coup. J’ai hâte au prochain billet, car il paraît que la nature est très belle à Taiwan.
Salut Sirhom! Contente de te lire!Moi j’suis sure que Taiwan te plairait bien, en tout cas nous on a adoré! Pour les taiwanais on a principalement parlé avec la femme de notre ami et pour le coup pas du tout! Super ouverte et super sympa! Mais de manière générale on a rencontré que des gens en or sur notre route à Taiwan! haha le coup du chewing gum on a pas trop compris non plus… le mec a déboulé de nulle part avec son talkie walkie: "Sir Sir!!!! No chewing gum!!!" On a mis quelques secondes a comprendre… 😀
PS: Pour les peaux de pandas on sait qu’on est des affreux, attend qu’on trouve une casquette tigre en Thailande!!! 🙂
Salut Bertrand! Faut vraiment qu’on aille au Japon aec tous ces commentaires histoire de pouvoir comparer! Mais j’imagine volontiers que c’est le cas! L’article sur la côte est est dans les tuyaux, il arrive demain normalement… 🙂
@Mario: Ouiii! on fait de la pub intensive pour le coup car on a vraiment adoré! Niveau nature on en a pris plein les yeux sur la côte est, mais de ce que nous avons entendu le sud vaut clairement le détour aussi… On va devoir y retourner je pense… 😉
salut vous 2,
je poursuis la lecture de votre blog et je vous félicites pour vos 2 articles sur taiwan.
J’avais envisagé de visiter ce pays pendant mon passage en chine ou je devais partir 3 mois mais finalement je n’aurais que 6 semaines donc ca sera pour une prochaine fois mais je retiens vos propositions.
Salut PEPS,
J’espère que la suite de ta lecture te plait 😉
Tu auras surement une autre occase pour Taïwan… C’est un voyage qui se fait très bien sur 3 semaines – 1 mois!
Ca a l’air bien cool Taipei, enfin moi cela me donne envie! Hahaha, 12 euros cher… comparé au Shard et autres Empire State Building, cela laisse rêveur!
Ok Lucie, tout est relatif… mais après la Chine ça nous semblait exagéré ;-)… Bahhh la vue de la colline derrière la tour était pas trop mal non plus
Merci pour les conseils et les liens, ça me sort un peu du brouillard sur quoi faire dans Taipei 🙂
Merci pour votre article et vos précieux conseils. C’est vrai que Taiwan est un magnifique pays mais qui souffre encore d’une image de pays surindustrialisé et pollué. Mais cela va changer. Votre article parle de beaucoup de la culture du thé, de la gastronomie et des sites a voir mais il y a tellement de lieux a visiter sur cette île. Que vous alliez dans le Nord, dans le Sud l’Est ou l’Ouest, vous ne verrez jamais la même chose. De plus, la culture du pays est restée assez authentique car il n’y a pas de tourisme de masse.
ca me fait rêve! Merci!
Merci pour article qui me donne envie de retourner à Taiwan pour découvrir Tai Pei 🙂