On avait partagé avec vous nos jolies découvertes dans le nord de la province de León dans la région des montagnes de Riaño. C’est un coin plutôt méconnu du nord de l’Espagne qui nous a beaucoup plu avec ses paysages montagneux et ses grands lacs artificiels qui nous ont un peu rappelé les Lofoten (même si l’histoire qui se cache derrière la construction du réservoir de Riaño est triste).
Pour vous situer on se trouve au sud de la cordillère cantabrique et du parc national des Picos de Europa. On s’était installé avec notre van pour 2 nuits au camping du village de Riaño qui nous offre une vue à couper le souffle sur le lac, le pico Gilbo (1679m) et les montagnes de Riaño.
Comme je vous le disais, avec une telle vue sur le Pico Gilbo, je n’ai pas pu résister à l’envie d’y monter. Donc aujourd’hui je vais partager avec vous le récit de cette belle rando jusqu’au sommet du “Cervin de León”, une ascension qui offre des points de vue magnifiques mais qui n’est pas si facile que ça.
Infos et carte de la rando du Pico Gilbo
Afin que vous sachiez tout de suite dans quoi vous vous lancez, voici les infos pratiques et la carte détaillée de l’ascension du Pico Gilbo comme je l’ai effectuée:
- Distance: 9,5kms si vous commencez comme moi au village de Riaño (vous pouvez vous économiser les 2kms aller-retour de la traversée du pont si vous avez un véhicule et que vous vous garez de l’autre côté)
- Dénivelé: environ 650m de D+-
- Durée: 4-5h
- Difficulté: Moyenne. Par contre, il est important de noter que la dernière partie de la montée est à déconseiller aux personne sujettes au vertige. Le sentier est bien marqué (on voit qu’il est très emprunté le week-end) mais à aucun moment je n’ai eu besoin d’utiliser mes mains. Si vous n’êtes pas sûr de vous, vous pouvez toujours monter jusqu’au col de La Pedrera qui offre déjà de magnifiques points de vue et décider ensuite si vous voulez continuer.
Pour vous donner une idée un peu plus visuelle de l’itinéraire, j’ai essayé de le dessiner sur une photo du Pico Gilbo:
Montée au col de la Pedrera par le mirador de Las Biescas
Comme j’arrivais à pieds depuis le camping, j’ai d’abord du traverser l’imposant viaduc de Riaño qui fait pratiquement 1km de long. Il faut imaginer que sous l’eau, au pied du viaduc, se trouvait en fait le village de Riaño avant la mise en eau du réservoir en 1987. Au niveau de l’église avant le viaduc, il y a d’ailleurs un panneau qui montre où se situait le village avant d’être inondé.
Je le dis à nouveau, la construction du barrage de Riaño a été TRES controversée et est considérée par beaucoup comme une des pires catastrophes environnementales de l’histoire d’Espagne (d’ailleurs sa construction n’aurait probablement jamais pu voir le jour aujourd’hui). Des milliers de personnes ont été chassées de chez eux par la force, une vallée entière a été rayée de la carte… Si cette histoire vous intéresse, je vous invite à lire ces quelques paragraphes.
Après avoir traversé le viaduc, je prend à droite la piste qui longe le bord du lac. A la place de prendre le premier sentier qui monte sur la gauche en direction du Pico Gilbo (je redescendrai par cet itinéraire), je décide de continuer le long du lac jusqu’à un panneau qui indique “Cueva de la vieja el monte” (cad grotte de la vielle dame de la montagne) à gauche.
C’est donc à partir de là que ça commence à monter et devant moi s’élève le Pico Gilbo dont le sommet me parait encore bien loin. J’arrive rapidement à la grotte de la vieja del Monte, une endroit singulier qui abrite apparemment la vieja del monte, un personnage de la mythologie de la région qui ferait du pain dans sa grotte 🙂 (mais il semblerait qu’on ne puisse pas la voir car elle serait dans la forêt à ramasser des fruits des bois durant la journée).
Je continue à monter pour atteindre le mirador de Las Biescas. Malheureusement pour moi, la météo est plutôt couverte et les plus hauts sommets environnants sont cachés dans les nuages…
A partir de là, l’échauffement est terminé! Les choses sérieuses commencent et je suis un sentier qui monte bien raide dans la forêt. Il débouche des bois sous un promontoire rocheux que je contourne par la gauche. Derrière moi, la vue se dégage et j’ai un beau panorama sur le lac tout en devinant les sommets qui se cachent dans les nuages. Devant moi, je vois le sentier qui serpente jusqu’au col de la Pedrera sous le sommet du Pico Gilbo.
Encore un petit effort et j’arrive au col de la Pedrera où j’ai déjà une vue magnifique sur le lac de Riaño des deux côtés de la montagne (malgré la météo maussade). Jusque là, aucune difficulté particulière à noter et tout le monde peut y arriver. Par contre, si vous avez le vertige c’est à partir de là que ça se complique! Mais depuis le col on voit très bien le sentier qui monte toujours plus abruptement. Vous vous rendrez donc assez facilement compte si vous vous sentez capable de monter au sommet.
Du col de la Pedrera jusqu’au sommet du Pico Gilbo
Depuis le col, il ne reste que 600m de distance jusqu’au sommet… mais pour 200m de montée! (donc une pente moyenne à 33% 😉 ). Donc pas la peine de vous faire un dessin, ça monte droit en haut. Pourtant, le sentier est bien marqué et on devine qu’il est très emprunté (ça doit être assez glissant par temps humide donc prudence). Je n’ai d’ailleurs eu à aucun moment besoin de m’aider de mes mains.
Derrière moi, le panorama est superbe et je me dis que la vue doit être absolument incroyable par beau temps. Je commence à voir le village de Riaño et son viaduc tandis qu’au dessus de moi, quelques vautours planent élégamment le long des falaises.
J’arrive sur un petit replat qui offre un joli point de vue sur quelques bras du lac en contrebas. Puis je m’attaque au dernier bout de montée qui est aussi le plus pentu de tous.
Après ce dernier effort, j’arrive enfin en haut du Pico Gilbo! Les nuages sont juste au-dessus de ma tête ce qui me permet d’avoir quand même des paysages spectaculaires même si je ne vois pas les sommets des montagnes de Riaño aux environs. Je prend le temps de sortir mon trépieds pour immortaliser ce moment au sommet et avoir quelques photos souvenir.
Et si vous avez envie de voir à quoi ressemble la vue depuis le sommet du Pico Gilbo par beau temps, je vous recommande de jeter un œil à un de ces deux articles en espagnol qui contiennent de très jolies photos et quelques vidéos:
Descente du côté de l'”Arroyo Vallarqué”
En tant qu’éternel optimiste, je suis resté au sommet une bonne heure en espérant que les nuages se lèvent et que je puisse apercevoir les sommets environnants… Mais la chance n’a pas été de mon côté cette fois-ci et j’entame finalement la descente par le même chemin.
Pour redescendre j’emprunte donc le même sentier qu’à l’aller jusqu’au col de la Pedrera. Puis, juste en-dessous du col je suis le sentier qui part à droite cette fois-ci et qui descend dans la forêt pour rejoindre la piste au bord du lac. Il ne me reste plus qu’à longer le lac, traverser le viaduc et à remonter jusqu’au camping au-dessus de Riaño… les doigts dans le nez quoi!
Si vous avez le pied sûr et que vous voulez vous lancer dans une boucle qui ne passe pas 2 fois par le même endroit, sachez qu’il existe aussi un itinéraire par la crête occidentale du Pico Gilbo. Par contre, comme vous le verrez en regardant les photos, ce n’est pas un itinéraire pour tout le monde 😉
Voilà! J’espère que cette article vous a plu et qu’il vous aura donné envie de tenter vous aussi l’ascension du Pico Gilbo… En espérant que vous aurez plus de chance que moi côté météo 😉 . Et si vous avez fait cette rando, n’hésitez pas à nous laisser vos impressions en commentaire ci-dessous pour aider les futurs randonneurs.
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