Les Coulisses de Novo-monde ces derniers mois et Nos Projets – le blog n’est pas mort

Hello! Ca fait longtemps n’est-ce pas? On a bien publié quelques articles ça et là ces derniers mois, mais pour ceux qui nous suivent depuis plusieurs années, vous aurez surement remarqué que notre rythme de publication a sérieusement ralenti et que nos voyages et escapades ont été pas mal mis en pause.

On vous rassure, ce petit “temps mort” n’était en aucun cas une amorce de la fin de ce blog, mais bien une petite pause nécessaire pour avancer sur d’autres projets et créer les conditions pour poursuivre par ici en parallèle. Bref, après plus d’un an de “vie sédentaire” on s’est dit qu’on allait vous proposer un petit bilan et partager par ici nos réflexions sur ce qui nous anime en ce moment et nos projets à moyen terme.

Alpiness Coliving – notre bébé a bien grandi

Nous vous l’expliquions par ici, mais en avril 2023 nous avons emménagé dans le magnifique village des Haudères pour lancer notre projet de coliving. Durant les 5 premiers mois, nous avons travaillé d’arrache-pied avec une équipe de volontaires pour rénover à 100% nous-même l’intérieur de cet ancien hôtel qui était resté clos durant 12 ans.

En septembre 2023, Alpiness coliving ouvrait officiellement ses portes et nous avons accueillis nos premiers clients. Ensuite, les choses se sont enchaînées à un rythme effréné… Après même pas un mois, nous affichions déjà complet. En novembre et décembre les activités ont été plus calmes (nous avons fermé durant les fêtes afin de nous reposer un peu). Et ensuite? Le bouche à oreille a commencé à prendre et de janvier à mi-avril nous étions à 100% complet.

Mi-avril nous avons re-fermé durant 1 mois afin de refaire quelques travaux (on a auto-construit une salle de bloc dans notre sous-sol, agrandit notre buanderie et réalisé plein de petites améliorations dans le reste de la maison).

Depuis le 15 mai, nous sommes à nouveau ouvert et notre taux d’occupation dépasse tous nos rêves les plus fous! Nous n’avons plus une chambre de dispo jusqu’à septembre et notre hiver 2025 est déjà 100% complet.

Ce projet de coliving nous y croyions dur comme fer (et croyez-nous, nous avons du sacrément nous battre pour réussir à convaincre les banques de la viabilité de ce projet). Nombreux ont été ceux qui nous disaient que nous étions complètement fous d’imaginer que 10 à 15 personnes par mois seraient prêtes à payer pour venir télé-travailler dans un petit village de 300 habitants dans les Alpes suisses hors saison.

Alors bien évidemment, nous ne voulons pas encore tirer de conclusion à long termes, mais cette première année nous montre à quel point nous avons bien fait d’insister et d’investir tant de temps et d’énergie dans ce projet. Car oui, on a ouvert l’année dernière, mais les choses ne se sont pas faites du jour au lendemain…

Depuis 2021 nous avions entamé les démarches, rencontré des politiques et offices du tourisme pour présenter notre projet, monté une quantité impressionnante de dossiers de présentation et business plans. A plusieurs reprises nous pensions avoir trouvé un bâtiment, un village ou du moins une piste sérieuse, mais à chaque fois les astres ne s’alignaient pas et le projet a “capoté” plus d’une fois. Au total, l’ouverture du coliving nous aura pris près de 3 ans entre les premières démarches et l’apéro d’ouverture. 3 ans avec énormément de doutes, plein de rendez-vous prometteurs, des claques, quelques larmes (de joie comme de rage) et surtout des centaines ou que dis-je, des milliers d’heures à tourner le projet dans tous les sens.

Bref, quand nous avons finalement reçu le “OK” des banques et de la personne qui nous a vendu le bâtiment en janvier 2023, nous étions sur un petit nuage! Après, je vous laisse aller lire notre bilan 2023, vous verrez que l’année 2023 n’a pas été que paillette et arc-en-ciel. 😉

Nomades dans l’âme, sédentaires heureux

C’est drôle car plusieurs d’entre vous nous ont demandé comment nous vivions cette nouvelle sédentarité et comment nous nous sentions de ne plus vadrouiller autant qu’avant… J’ai beaucoup réfléchi à la question et c’est assez fou car le voyage ne m’a pour ainsi dire pas manqué cette dernière année. Par manque de temps d’y réfléchir peut-être, mais aussi car je sens que nous sommes vraiment arrivés “au bon endroit”. La Suisse, le Valais et tout particulièrement le Val d’Hérens sont des endroits qui nous correspondent à 2000% et c’est sans la moindre hésitation que je vous dis aujourd’hui être épanouie dans la sédentarité.

Après, tout reste relatif, car notre vie est à des années lumières de celles que nous avions lorsque nous étions sédentaires à travailler dans des entreprises à Zürich ou à Vienne. 😉 Le coliving nous apporte chaque jour son lot de surprises, de rencontres, d’échanges passionnants et même de gastronomie du monde entier. Les sommets du Val d’Hérens sont un terrain de jeu sans fin aux 4 saisons et nous n’avons fait qu’effleurer tout ce qu’il y a à voir et à faire par ici. Donc pour le moment, nous ne voyageons plus tant que cela “physiquement” mais nous sommes résolument encore dans un monde de rencontres, d’échanges et de découvertes.

Et la sédentarité apporte aussi son lot d’avantages. Nous nous sommes créé un cocon dans lequel nous nous sentons bien, nous créons des liens pérennes avec de nouvelles personnes et nous avons aussi repris une meilleure routine sportive. Jamais nous n’aurons été aussi actifs que ces derniers mois et nous prenons un plaisir immense à découvrir davantage les joies du ski, du ski de rando, de la course en montagne, de l’escalade et j’en passe.

Et bon, nous avons toujours notre van Dahu. Bien qu’il ait largement plus fait office de camion de déménagement que de van ces derniers mois, nous avons bien prévu de lui faire reprendre du service prochainement. 😉 Mais ce qui est sûr, c’est qu’il reviendra encore et toujours retrouver sa petite place dans le village des Haudères, et ça, ça nous rend heureux!

A quoi ressemble notre quotidien? Que fait-on au juste quand on gère un coliving?

Bon c’est bien joli, on vous parle de notre vie à la montagne, de nos nouvelles passions outdoor, du fait qu’on a moins de temps à consacrer au blog… Mais que faisons-nous exactement de nos journées? 😉 C’est drôle, parce que même dans nos amis ou notre famille certains semblent se poser la question, alors je me dis que ça doit en intriguer parmi vous aussi.

C’est toujours difficile à expliquer, car malgré la sédentarité, la routine n’est pas exactement ce qui pourrait définir notre quotidien. Pour tout vous dire, nous nous efforçons de trouver une forme de routine mais pour le moment cette coquine se fait encore discrète.

Je vais volontairement omettre les périodes de rénovations car pour celles-ci vous n’aurez aucun mal à nous imaginer 10 heures par jour avec une perceuse, une ponceuse ou une scie circulaire entre les mains. Quand le coliving est ouvert, il faut vous imaginer que nous sommes entre 10 et 15 personnes à nous partager une maison d’environ 550m2.

Avec Benoit, nous gérons seuls toute la partie admin (comprenez par là le site web, les réservations, la facturation, les emails, la comptabilité) ainsi que la partie logistique (achat de produits de nettoyage et d’entretien, petites réparations dans la maison (coucou les WC qui fuient ou le petit dégât des eaux spontané). A côté de ça, nous sommes en général soutenu par 1-2 volontaires pour gérer toutes les tâches du quotidien telles que les ménages (parties communes et chambres), les lessives, repas en commun, jardin potager et tout simplement répondre aux questions de nos résidents.

Un coliving est un lieu de vie où les gens viennent pour télé-travailler, mais également pour partager des moments en groupes et explorer la région. Chaque semaine, nous organisons plusieurs sorties (sportives, culturelles ou gourmandes) mais nous prévoyons également un programme dans la maison (soirées film, soirées jeu, conférences et ateliers, etc.)

Et pour terminer, il nous tient à coeur avec Benoit de nous investir dans la région où nous sommes et essayons avec l’énergie qu’il nous reste de participer aux projets de développement locaux. Cette partie est encore en progrès, mais pour vous donner un exemple, nous travaillons actuellement en collaboration avec la commune pour ouvrir un espace de travail et de rencontre public dans le village qui sera ouvert tant à nos résidents qu’aux locaux et visiteurs de passage (et cette perspective nous réjouit grandement).

Et Novo-Monde dans tout ça?

Après plusieurs mois à subir un peu, nous arrivons gentiment à nous dégager quelques demi-journées par semaines pour travailler sur nos ordis. Mais c’est toujours difficile de s’organiser à l’avance… On n’est jamais à l’abri d’une panne de machine à café ou d’une fuite d’eau dans la maison qui chamboule nos plans de la journée. Notre vie est un peu chaotique en ce moment, mais ce chaos nous l’avons choisi et nous l’aimons aussi profondément. 🙂

Novo-Monde, Novo-Media, projets de livres – il a fallu faire des choix

Si cette dernière année nous a bien appris une chose c’est qu’il n’était tout simplement plus possible pour nous de continuer l’ensemble de nos différents projets. On va être honnête, pendant nos rénovations nous ne nous sommes même pas posé de questions, nous avons été littéralement absorbés par les travaux et tout le reste a été mis de côté sans arrière-pensée.

Une fois le coliving ouvert et qu’on commençait à prendre nos marques dans nos tâches quotidiennes liées à la gestion, nous avons pris un peu de recul et commencé à estimer le temps que nous avions à disposition chaque semaine pour nos autres projets. Résultat? Pas tant de temps que ça finalement… 😉

La décision de poursuivre ou non certaines activités ne s’est en réalité même pas tant posée que cela. Novo-Monde est notre projet de coeur depuis maintenant plus de 12 ans et c’est donc tout naturellement qu’on a décidé de mettre le peu de focus que nous avions à disposition là-dessus. Novo-Media était (et reste) un projet qu’on a eu du plaisir à créer, mais pour le moment nous n’avons tout simplement plus de temps à lui consacrer. Idem pour les livres… Nous avons pris énormément de plaisir à publier les différents Randos Bière ainsi que nos ebooks, et très honnêtement les idées pour en écrire plus ne manquent pas. Mais pour le moment ce n’est tout simplement pas (plus) possible. On verra ce que l’avenir nous réserve. 😉

Novo-Monde : peu d’articles mais beaucoup de boulot dans l’ombre

Si en apparence, relativement peu de choses se sont passées sur le blog (seulement 10 articles publiés en 1 an), nous avons malgré tout beaucoup travaillé dessus pour tout vous dire… C’est une partie dont on parle moins, mais à mesure que le blog grandit, le travail “de fond” est de plus en plus important. Novo-Monde compte maintenant plus de 1000 articles/pages et bien qu’il serait facile de simplement publier de nouveaux contenus, il nous paraît capital d’également maintenir à jour d’anciens articles afin qu’ils restent pertinents. Bref, à mesure que le blog grandit, cette part de notre activité prend de plus en plus de temps.

Depuis 2 ans maintenant, nous ne sommes d’ailleurs plus seuls sur le blog. Hélène a rejoint notre équipe en août 2022 et c’est en immense partie grâce à elle que nos anciens articles sont toujours mis à jour. Elle a récemment remis à jour la plupart des contenus de tour du monde (tous les articles des pays asiatiques et de l’Amérique du sud ainsi que notre ebook au format web). Bref merci encore pour tout Hélène!

Récemment, Google a opéré de grands changements dans ses algorithmes, et les “petits” créateurs de contenu comme nous ont la vie dure. Les raisons ne sont pas bien claires, mais ce qui est certains c’est que des gros sites comme Reddit, Quora ou encore les réseaux sociaux et sites institutionnels ont largement été favorisés. Pour nous qui avons toujours eu la fibre “tech” et qui aimons suivre ce qu’il se passe sur la scène SEO, nous admettrons que c’est la première fois que nous n’avons pas trop compris ce qu’il s’est passé.

Nous avons essayé de corriger le tir (encore faut-il comprendre quoi corriger lol), mais nous sommes clairement sur une pente plutôt descendante. On sait que chez certains copains blogueurs cette baisse a pu aller jusqu’à -80% de trafic. Heureusement, la casse est plus limitée chez nous, mais cela reste tout de même très inquiétant.

Bref, on vous donne rendez-vous dans le bilan de fin d’année pour faire les comptes, mais nous ne cachons pas être un peu frustrés par ces changements.

Nos ambitions avec Novo-Monde?

Soyons francs… on ne sait plus trop. Novo-Monde a dès le départ été un projet de coeur mais la réalité est qu’au fil des ans c’est aussi devenu notre source de revenu principale. Nous avons dès le départ essayé de nous diversifier un maximum et je pense pouvoir dire que nous nous en sortons plutôt bien à ce niveau là. Mais cela reste malgré tout une grande interrogation de savoir si nous allons pouvoir continuer à compter sur les revenus de notre travail sur le blog dans les années à venir.

Nous n’avons jamais eu comme objectif de devenir millionnaire et avons d’ailleurs toujours refusé les publicités intrusives, partenariats douteux et autres joyeusetés. Notre unique façon de gagner de l’argent est l’affiliation (c’est à dire vous recommander des produits ou services que nous utilisons et toucher une commission si vous décidez de passer par nos liens). Mais qui dit baisse de trafic, dit aussi presque automatiquement baisse de ces revenus.

Bref, à l’heure actuelle, nos ambitions ne sont pas très “ambitieuses”. On espère surtout pouvoir maintenir les choses à flot et reprendre un peu le fil des publications. Nous allons sans aucun doute continuer de mettre à jour nos contenus. Mais l’objectif est aussi et surtout de reprendre la publication plus régulière d’articles informatifs sur des randonnées, des coins connus et méconnus de la Suisse et des pays voisins. Le blogging a toujours été un plaisir et bien qu’on s’intéresse au SEO, nous n’allons pas laisser les algorithmes nous dicter ce qu’on doit écrire.

Nos projets : Voyager plus, plus souvent et moins loin

C’est bien joli de vous parler de notre petite vie de sédentaires et des coulisses du blog, mais tenir un blog de voyage sans voyager c’est un peu complicado vous en conviendrez? Ca tombe bien, car même si on s’épanouit pleinement dans notre vie dans nos petites montagnes, avec Benoit nous avons toujours la bougeotte. C’est juste que maintenant, nous avons choisi d’avoir un tantinet plus de contraintes dans notre quotidien et que cela a forcément un impact sur notre capacité à partir vadrouiller spontanément. 😉

Mais à mesure que nous développons une routine dans le coliving, que le business se stabilise et qu’on s’entoure de plus en plus de personnes de confiance, nous sentons que nous commençons à retrouver un peu plus de flexibilité. Est-ce qu’on va tout plaquer demain pour partir 6 mois avec le van? Probablement pas non… Mais par contre, nous arrivons au stade où partir pour 2-3 jours en escapade ne tient plus de l’impossible.

C’est d’ailleurs l’un de nos projets de l’été : réussir à nous dégager 3-4 jours par mois pour partir explorer un nouveau coin de Suisse ou une région frontalière. A l’automne, on s’est bloqué 3 semaines pour partir un peu plus loin pour une escapade en amoureux (avec le van et Winchy bien évidemment). On vous en redira plus bientôt promis, mais c’est acté, les randos itinérantes vont reprendre du service! 😉

Bref, vous l’aurez compris, c’est un peu fatigués, mais infiniment heureux qu’on termine cette première année de vie sédentaire. On espère sincèrement retrouver davantage de temps pour partager par ici nos différentes escapades aux 4 coins de la Suisse et de l’Europe mais aussi, pourquoi pas, quelques escapades plus lointaines à moyen terme.

On vous dit à très vite pour de nouveaux articles. Mon petit doigt me dit que notre première escapade avec Dahu et Winchy est prévue pour la semaine prochaine! 😉 A votre avis, on va où?