Pas franchement charmé par l’ambiance un peu trop festive qui régnait à Vang Vieng, nous ne nous sommes
pas attardés dans le coin et avons préféré nous rendre plus au sud du Laos en direction de la petite ville de Thakheak.
Alors pourquoi Thakheak? En fait, il n’y a pas grand chose à voir dans la ville même mais c’est le point de départ idéal pour faire une boucle en scooter. ( ” The Loop ! “ )
Tour de 3 à 5 jours dans la région, avec comme Highlight (avec un grand H) la grotte de KongLor qui fait 7,5 km de long et qui se visite en bateau et à la frontale!
Bus de Vang Vieng à Thakheak
Alors cette fois on s’y est plutôt mal pris pour se rendre à Thakheak en bus. On s’est dit qu’il valait mieux prendre un bus de nuit histoire d’économiser une nuit d’hôtel (ce qui somme tout est assez logique). Ce qu’on n’avait pas vu, c’est que le bus arrivait à 2h du matin à Thakheak. (On avoue, on l’a pris un peu à la va vite ce ticket ;-)).
Du coup, on s’est retrouvé à errer au milieu de la nuit en essayant de ne pas se faire mordre par les chiens en attendant le lever du jour. (Je ne sais pas pourquoi les chiens sont toujours plus agressifs la nuit… peut-être parce qu’il fait plus frais).
Enfin bref, si vous ne voulez pas dormir dans la rue ou finir comme nous à jouer aux cartes sous un abribus, on vous conseillera plutôt de dormir à Vientiane et de prendre un bus pour Thakheak le matin (environ 6 heures de trajet depuis la capitale).
Se loger et louer un scooter / moto à Thakheak
Alors sur le web, il parait que le meilleur endroit pour se loger à Thakheak c’est la “ travel lodge ”. Elle est située à 300m au sud du rond point à l’entrée de la ville. Alors nous on dira plutôt que c’est le meilleur endroit pour trouver des infos toutes fraîches sur la fameuse “loop”. Il faut dire que la majorité des bikers en herbe logent ici et que la terrasse se prête bien à l’échange d’astuces 😉 
On y a d’ailleurs rencontré Marion et Mikael, un couple breton-chtit fort sympathique qui font eux-aussi le tour du monde. C’est d’ailleurs Marion qui nous a reconnu car elle est une lectrice assidue de notre blog voyage. ;-).
A la travel lodge, vous trouverez aussi un gros cahier rempli d’astuces des tous les anciens “loopers” (entendez par la les gens qui ont fait la boucle). Et croyez nous, ce cahier justifie à lui tout seul un petit passage dans cet hostel…
On salue au passage Arou et Flo de Rock and World qui ont laissé la plus belle page de tout le cahier. On a d’ailleurs suivi vos conseils à la lettre ;-). Pour le reste, la travel lodge est plutôt pas terrible. Les chambres sont très basiques, la nourriture pas folichonne. Et comme c’est assez excentré, vous n’aurez pas trop le choix de manger là… et les scooters qu’ils louent sont 2 fois plus chers qu’ailleurs… On vous conseillerait donc plutôt de venir boire un verre ici et de trouver un logement plus sympa en ville.
Location de scooter à Thakeak
Pour louer un scooter on vous conseille de vous rendre chez Wang Wang qui se trouve au centre ville, sur la place. C’est lui qui loue les scooters les moins chers du coin (60’000 kips/jour pour un semi automatique). Il fera même votre lessive si vous en avez pendant votre boucle en scooter ;).
Par contre, on vous déconseille vraiment de louer un scooter neuf et cher! Vous aurez peut-être moins de chance d’avoir un problème mécanique mais croyez nous, la majorité des réparations au Laos coûtent maximum 20’000 kips. Et surtout, comme vous le verrez après, ce n’est pas le fait d’avoir un scooter neuf qui vous aidera à mieux conduire sur la piste pleine de trous… Vous aurez surtout très peur d’abimer votre belle machine 😉
“ The Loop ! ” ou la boucle en scooter
Mise à jour 2019: Nous avons effectué cette boucle en scooter en mars 2014. A cette époque, l’état de la route laissait clairement à désirer par endroit, mais depuis 2017 les choses sont bien différentes! La route a été terminée et l’ensemble du parcours est maintenant goudronné. Cela rend cette boucle beaucoup plus safe et praticable!
Pour vous aider à vous repérer, on vous met une photo de la meilleure carte qu’on a trouvé pendant notre séjour… (car non! Personne ne vous donnera une carte potable de la région… Sauf nous ;-))
jour 1 : Thakheak – Thalang :
Alors ce premier jour fut une parfaite mise en jambe et permettra à ceux qui n’ont plus conduit de scooter depuis quelques temps de se dérouiller un peu. La route est goudronnée pratiquement jusqu’à Thalang et les paysages sont très sympas.
On se trouve à nouveau dans une région kharstique avec toutes ces petites collines caractéristiques.
Il y a quelques jolies petites grottes et points d’eau sur la première partie de la route non loin de Thakheak. On vous laisse faire votre choix en feuilletant le cahier à la travel lodge mais nous on a décidé de s’arrêter d’abord aux sources de Tha Fallang puis à la grotte de Pha in.
Les sources étaient jolies (ça vaut le coup de s’y arrêter une petite demi-heure) mais j’ai particulièrement aimé la grotte car elle est immergée et que de grosses ouvertures amènent de jolis reflets dans l’eau. Dommage qu’on ne puisse s’y baigner. (C’est une grotte avec un bouddha donc les gens y viennent pour prier).
Lorsque nous sommes passés, la route était pratiquement bonne jusqu’à Thalang. C’est après que ça se gâte… la route est en construction au rythme laotien. Pour dormir là, 2 possibilités s’offrent à vous: la Phosy Thalang guesthouse (des bungalows très sympa avec petite terrasse et Hamacs orienté couché de soleil) et la Sabaidee guesthouse (un patron super accueillant et des pains au chocolat au petit dej).
Du coup, on a dormi à la première pour le coucher de soleil et petit déjeuné à la deuxième pour les pains au chocolat. Le combo gagnant on vous dit! 
Jour 2 : Thalang – KongLor :
Attention, c’est maintenant que ça se complique… Le passage de Thalang à Laksao (40km) est excessivement mauvais! La route (si on peut vraiment appeler ça une route) est en travaux et ressemble plutôt à une piste de cross.
C’est vraiment pas facile à maitriser en scooter, d’autant plus si vous êtes 2 sur le même engin!
Pour être honnête, si on avait su à l’avance, nous n’aurions pas fait la boucle complète. On aurait simplement été à KongLor depuis l’autre côté et on aurait visité les petites grottes depuis Thakheak!
Bon, si vous avez envie de faire monter l’adrénaline, cette section est faite pour vous mais sachez que les risques de chutes sont grands. Je dirais que 50% des voyageurs qu’on a rencontré sur la boucle sont tombés au moins une fois sur cette section…
Mise à jour: comme mentionné plus haut dans l’article, ces photos et commentaires datent de 2014. Depuis, des gros travaux ont été effectué et la route est en bien meilleur état.
Disons qu’on n’est pas né sur un scooter comme les laos. 😉 (Je dirais qu’ils montent pour la première fois sur un scooter pour le conduire à environ 8 ans).
Le reste du trajet jusqu’à KongLor est une partie de rigolade si on compare avec la section précédente.
Sur le chemin, 34 kms après Laksao, il y a apparemment des jolies sources à trouver pour se rafraichir : “ les cool springs ”… Alors vous devrez tourner à droite après le panneau bleu (cf photo) et continuer tout droit quelques kms sur de la mauvaise piste! Alors on a pas mal cherché et on n’a malheureusement pas trouvé les cool springs… Mais elles existent bel et bien. D’autre voyageurs les ont trouvées et elles sont parait-il magnifiques… Snifff!!!
Jour 3 : Visite des grottes de KongLor et du parc
Autant vous le dire tout de suite, on a adoré cet endroit. On avait lu dans le fameux cahier que cela valait la peine de rester un jour entier à KongLor. Finalement, on pourrait facilement y rester 3-4 jours! Comptez une journée pour visiter la grotte de KongLor. Elle se visite en bateau, à la frontale et qui fait 7,5 kms de long et vous pourrez vous baigner à l’entrée de la grotte.
Mais sachez qu’il y a plusieurs autres grottes à visiter et qu’il y a de belles possibilités de trekking. Avec le recul, c’est clairement le plus bel endroit de cette boucle! Si c’était à refaire on y resterai quelques jours. Mais c’est seulement notre avis hein!!!
jour 4 : KongLor – Thakheak :
Rien d’incroyable à signaler sur ce passage. C’est de la route goudronnée tout le long (190 kms) et il n’y a pas beaucoup de choses à voir! Il y a quand même le lac KongLeng situé environ 40kms avant Thakheak. On nous avait dit qu’il ne fallait surtout pas manquer ce lac. Mais comme la plupart des voyageurs qui font la boucle dans ce sens, on n’avait plus le courage de faire encore 36kms de piste aller-retour pour l’atteindre (oui le lac est à 18kms de la route goudronnée…).
Donc si vous voulez vous y rendre, on vous conseille de faire plutôt ça sur un daytrip depuis Thakheak. Ça ne vaut pas la peine de vous casser la figure parce que vous êtes fatigué après 4 jours de scooter.
Infos utiles
- Si vous faites la boucle en entier, prenez des habits longs. Ça vous protègera en cas de chute (ça arrive malheureusement souvent) mais aussi du soleil qui tape fort dans le coin. Prenez aussi de la crème solaires pour le visage.
- Ayez une bouteille d’essence de secours avec vous. Par endroit, il y a très peu de stations service et ça pourrait vous sortir d’un mauvais pas. (on en a eu besoins une fois…). On a aussi rencontré un couple qui s’était fait pomper son essence par des enfants pendant qu’ils visitaient une grotte… Ils auraient bien aimé avoir une bouteille de secours sur ce coup 😉
- Une petite trousse à pharmacie peut toujours servir…
- N’oubliez surtout pas votre maillot de bain pour les sources et les grottes 😉 Mesdemoiselles, pensez à prendre un sarouel, les bikinis ne sont pas franchement les bienvenus…
- Faites très attention aux gros pick-ups qui roulent comme des fous sur les routes. Comme ils sont plus gros, ils se fichent complètement des scooters… C’est donc à vous de vous pousser (ça a d’ailleurs failli nous valoir un accident!!!).
- Si vous le pouvez, louez un scooter semi-automatique car vous aurez plus de contrôle sur les parties de route difficiles.
Alors voilà, on a bouclé la boucle comme on dit. Ce n’était pas de tout repos et on a eu une ou deux frayeurs mais globalement ça c’est bien passé et on est rentré avec de belles images plein la tête ;-). Néanmoins, on vous conseille vraiment d’éviter la partie difficile tant que la route n’est pas terminée… On a trouvé que le jeu n’en valait pas la chandelle… But it’s up to you les amis 😉
Note: Cet article contient des liens affiliés vers certains hébergements. En passant par nos liens pour réserver vous ne payez rien de plus, mais par contre nous toucherons une petite commission. Merci pour le soutien
Raaah, l’aventure !
Bon la piste pourrie je m’en passerais volontiers. Si vous dites qu’elle est en travaux, il y a peut-être de l’espoir pour les futurs loopers.
Énorme la photo de la grotte avec reflet, un Rorschach en couleur, j’adore.
– Qu’est ce que vous voyez ?
– Une grotte
– Parlez moi de votre mère
Blogueur tourdumondiste ce serait pas un peu branchouille en ce moment ? Vous êtes des stars ça y est ! Bientôt, c’est les locaux qui vont vous demander des autographes.
Toujours un plaisir de lire vos aventures. Nous sommes vraiment content de vous avoir rencontré et d’avoir partagé un bon délire avec vous.
Bon voyage!
Hey Sirhom,
Rohhh la honte… j’ai du googler Rorschach 😉
ahahah c’est effectivement branchouille ;-)… Aujourd’hui au grand palais de Bangkok ça nous est arrivé à nouveau (un deuxième coup de chance tu me diras ;-))… ça fait bizarre de rencontrer des voyageurs qui savent déjà ce que tu as fait ;-)… Mais ça donne des renconres sympas!
@ Ludo et Emilie: Ahh ouais c’était bien délire ces trois jours de Kayak! On vous souhaite aussi tout de bon pour le reste de votre voyage… Au plaisir de vous croiser en France …ou en Suise 😉
Coucou! c’est la lectrice assidue 😉
j’ai reconnu la photo de la grotte, on doit avoir pris la même! c’était vraiment chouette comme endroit! On aurait bien piqué une tête aussi dans l’eau claire… en plus il faisait bien frais!
On quitte Bangkok demain pour le Népal! Souhaitez nous bonne chance et vous bientôt Bali?
des bisous!
Vous etes à Bangkok??? Nous aussi… 🙂 vous seriez pas dans les environs de Kaosan? Bière ce soir?
Et m**** on vient juste de voir votre message… On est a l aéroport de Hong Kong : ( du coup ça aurait été avec plaisir mais j ai regardé mes mails trop tard. La prochaine fois n hesitez pas a nous contacter sur l adresse mail de Mikael (plops****)il est beaucoup plus réactif que moi!
Alors tout va bien a KO San road?
Merci du récit et des conseils. ; )
Salut les aventuriers, je me régale a vous suivre, votre blog est super sympa, je prépare un tour du monde et vous remercie pour toutes vos infos pratiques, utiles et drôles……….. continuez a nous régaler :)Merci merci….
Salut Lakehal,
Merci pour ton petit mot et merci de nous suivre ;-)… On met toujours un point d’honneur à donner un max d’infos dans nos article histoire que ça soit aussi utile pour les suivants (en plus d’être drole évidemment ;-))
Les photos ou l’on voit le reflet des paysages dans l’eau sont MAGNIFIQUES! (comme toutes les autres d’ailleurs 🙂 )
Salut Cecilia! Merci! Oh oui, cette grotte c’était vraiment quelque chose! De dehors elle ne payait pas trop de mine, mais une fois à l’intérieur on a vu qu’il y avait de la lumière à l’autre bout, du coup on s’est aventuré un peu plus loin… pour tout à coup se retrouver face à ces reflets… wouahhh!!! on était scotché!
Waouh, ça en jette, mais je ne me sentirais pas au top sur un scooter… Je n’en ai jamais fait…
ca te rassure si je te dis que Benoit non plus??? Autant t’expliquer que moi ca me rassurait pas tant… 🙂
Mais oui effectivement le scooter c’est un peu chaud, mais c’est vraiment le meilleur moyen de visiter la région… gros dilemme…
Tu vas bientôt en Indonésie j’ai vu??? Argh…. profites bien, un gros gros coup de coeur pour ce pays en ce qui nous concerne!!!
Je vais tester, mais c’est peut-être mieux si je trouve un comparse! Hahaha!
Yes, soon, j’ai vraiment hâte d’y aller et aussi de faire mes premiers pas en Asie. Alors l’Amérique du Sud?
On adore!!!! Après une semaine de rêve sur l’île de Paques on vient d’arriver à Quito! 3 premiers jours de cours d’espagnol derrière nous, ça ne va pas être de la tarte d’apprendre une nouvelle langue mais Quito nous plait bien!! Et on l’avoue on est content de "se poser" un peu pour quelques temps… Muchos besitos! 😉
Nous allons partir d’ici 1h pour Thakhek alors je me suis dit, allez je vais en profiter pour regarder un peu leur article et prendre quelques infos sur le coin et autant vous dire que j’ai bien rigolé en voyant vos péripéties pour le bus.
Après notre mésaventure à Vang Vieng nous voulions prendre le premier bus venu mais une fois s’être renseigné on s’est aperçue que nous arriverions à 1h30 du mat. Pas tip top du tout on alors pris l’option Ventiane.
Et c’est exactement ce que vous conseillez 😉
En lisant votre article je me dit qu’on va se régaler là-bas et qu’au final on aurait pas du perdre notre temps à aller à Vang Vieng. Mais bon ….
La journée de scooter qu’on a fait là bas dans les environs était quand même sympas alors on va rester sur cette image 🙂
Merci pour les infos de la location de scooter et pour le logement. On avait vu sur le routard celui dont vous parlez mais on trouvait qu’il était bien loin du centre alors on s’est dit qu’on allait prendre autre chose et c’est à nouveau exactement ce que vous conseillez !!!
Les grands esprits se rencontrent hi hi hi !!!
Merci pour la carte les z’amis !
Bientôt en balade dans le sud du Laos, merci pour les infos pratiques et la carte de la boucle.
Alalalala un an déja…
C’etait quand même trop chouette ta keak!
On espère que vous allez bien! De notre côté on enchaine: nouvelle voiture vendredi, nouvel appart samedi, nouveau job pour plops lundi et marion a déja des entretiens… Le retour ça démarre sur les chapeaux de roues! Par contre ici pas de montagnes ni de lacs… La Suisse c’est vraiment un chouette pays… on ne perd pas espoir de s’y installer un jour…
Et vous ça donne quoi de beau?
Salut les copains MetM,
déjà une année Takeak… c’était trop cool! Je me rappelle trop comment Marion est venu nous dire : "euhhhh… vous auriez pas un blog???" ;). Trop cool!
Côté entretien ça avance vitesse grand V pour Fabienne et moi je m’y met sérieusement à partir d’aujourd’hui. pas le temps de s’embêter de notre côté non plus et c’est certainement mieux comme ça 😉 (Fabienne est dans l’avion pour Dresden là). Sinon j’espère qu’on trouvera le temps de faire un tit tour en France un de ces mois pour venir vous dire bonjour (et aussi dire bonjour aux autres copains français voyageurs sympas qu’on a rencontré…). Et si vous vous installez en Suisse un jour ben ça serait juste trop la classe 😉
bonjour,je sais que vous êtes rentrés,seulement je cherche un bel endroit pour dormir à konglor, j’irai en bus car scooter g essayé mais
oups,tt n’est pas parti.je vous suis depuis avant mon départ, g suivi vos conseils, sac a dos…. Petit tour chez loan
ça prend pas tt mes écrits…je suis a pakxan,je pars demain ou après demain. C en cherchant que je suis tombée sur vous…merci pour votre réponse, ou quelqu’un d’autre.
Hal
alors le skoot g essayé, le laos est tranquille pour ce sport…tétanisée,je ne tournais pas le guidon… Je retenterai pour paxé,sauf si je trouve quelqu’un qui coduit partager.
le bout de monde, le village de konglor, on ne peut pas aller plus loin. Restee 3 nuits, guest Champa trop belle et vue magnifique sur les montagnes. 100fois mieux
…que les 4000iles, mais ça…..
Bonjour les amoureux!
Je suis heureuse de voir que vous avez recommencé vos tours de monde, ça va me faire plus de lecture et d’inspiration pour mes futures voyages.
Je pars à la découverte du Laos au mois d’avril 2017 et j’ai besoin de votre avis.
Je n’ai malheureusement pas autant de temps que vous et je dois faire un choix déchirant:
Le tour de moto de Thakeak ou de Pakse?
Les chutes de Tad Yuang ont l’air magnifique mais il y a la grotte de Konglor….
Votre coup de coeur, c’était quoi?
Vous ne savez pas à quel point je me suis inspirée de votre périple au Cambodge et au Vietnam, ça en devient un tantinet gênant. Mais en même temps, grâce à vous, ce fût le plus beau voyage de ma vie.
Alors….. je vous fait confiance.
Qu’est-ce que je fais? Pakse ou Thakheak?
Merci mille fois!
Valérie
Hey,
C’est vraiment un vrai régal de lire votre blog. Suite à cette lecture, je vais faire la loop mentionnée dans cet article.
Cependant j’ai une petite question au niveau pratique; est-ce que vous voyagez tout le temps avec votre backpack et votre petit sac à dos ?
C’est vite encombrant et c’est pas nécessairement super pratique quand tu dois avaler autant de kms de bitume.
J’attend avec impatience votre réponse, Arnaud 🙂
Salut Arnaud,
Non non on laisse toujours une partie de nos affaires dans une guesthouse sinon on ne s’en sortirait jamais. Comme on voyage toujours avec des housses à sac à dos, on fourre toutes les affaires qu’on n’a pas besoin sur la boucle dedans, on cadenasse le tout et on laisse les housses dans le local à bagage de la guesthouse.
On te souhaite bien du plaisir sur la boucle 🙂
Bonjour tous les deux,
Depuis que nous avons commencé notre voyage, nous vous lisons beaucoup beaucoup :-)!
Nous venons de faire la boucle de Thakhek en moto. Nous avons beaucoup aimé, c’était super joli et, avec la route est refaite, c’est très agréable pour rouler. Nous avons regretté de ne pas avoir lu votre article avant d’arriver au travel lodge… vous avez raison, le centre est mille fois mieux! Du coup, nous nous sommes rattrapé par la suite en suivant vos précieux conseils et ils nous été très utiles, merci :-)!
Nous avons découvert, seulement après coup, qu’il est possible de faire une randonnée de 5-6h depuis l’entrée de kong lor cave pour passer au dessus de la grotte et rejoindre le petit village de ban na tan.
A refaire nous aurions fait une ou deux journées sur place: partir en randonnée jusque ban na tan et puis traverser la grotte en pirogue pour rejoindre le point de départ ;-). Certains le font également en vélo, en contournant la grotte.
Bonne journée à tous les deux !
Et au plaisir de continuer à vous lire :-)!
Yaël & JC
Hello vous 2
Merci mille fois pour votre message et tous les bons conseils pour les futurs voyageurs qui liront ce message! 🙂
On est ravi de lire que la route est maintenant terminée car franchement on garde des souvenirs assez épiques de cette route… on avait d’ailleurs eu une collision avec un pick-up à l’époque et ça on en garde des souvenirs TRES marqués (autant vous expliquer qu’on ne l’avais pas mis dans l’article à l’époque car nos parents nous auraient probablement rapatriés direct haha)
Belle continuation dans votre voyage et qui sait, à un de ces 4 sur les routes 😉
Bonjour, pensez-vous qu’il est possible de reprendre un bus jusqu’à Paksé depuis Thakheak ?
Merci beaucoup
Hello Betty,
Oui oui il y a clairement des bus qui font Paksé – Thakheak.
Salut Benoît ,
Merci beaucoup pour ta réponse, oui j’étais justement entrain de lire un de vos autres articles qui disait ” prendre un bus VIP de nuit pour Paksé”.
Vu la taille du village, je ne pensais pas que cela soit possible. Par contre je ne trouve pas ce bus VIP sur 12goasia , est-ce normal ? On peut réserver directement depuis une agence à Thakheak ou il faut le faire à Vientiane ?
Merci !
Oui ça ne m’étonne pas. Les sites comme 12goasia sont bien entre les grandes villes mais ne proposent de loin pas tous les bus pour les plus petites destinations 😉 . Directement sur place tu ne devrais pas avoir de soucis à trouver un bus. Si je me rappelle bien, tous les bus entre Vientiane et Pakse font un stop à Thakheak 🙂