On continue aujourd'hui notre série des plus belles randonnées à faire en automne dans le canton du Valais! Et pour cette balade nous avons décidé de partir en direction de l'une des plus belles régions pour aller observer les magnifiques mélèzes qui se parent d'une robe orange à l'approche de l'hiver: Haute Nendaz et les mélèzes de Balavaux. (ok en vrai, cette région est notre chouchou juste derrière celle du Val d'Hérens) 😉
La Gouille d'Ouché: départ de la randonnée
Pour débuter cette jolie randonnée automnale nous avons commencé par nous rendre au petit parking qui se trouve proche de la gouille d'Ouché (au-dessus de la station de Haute-Nendaz, plus de détails sur la carte en fin d'article).
Depuis le parking nous avons tout d'abord passé la gouille d'Ouché avant de rejoindre très rapidement le superbe bisse de Saxon. Dès les premières mètres le long du bisse nous sommes sous le charme!!! Tous les mélèzes autour de nous sont oranges et aux endroits où la forêt est un peu moins dense on voit dépasser les sommets enneigés de la région... pfiouuu les contrastes de couleurs sont saisissants et laissent présager une belle suite de balade.
Vous recherchez plus d'idées de randonnées entre le Léman et Sion? Alors on a ce qu'il vous faut! 🙂 En avril 2021 nous avons sorti notre nouvel ebook: 31 randos en Valais et dans le Chablais.
L'itinéraire de Balavaux fait également partie de la sélection. Dans l'ebook vous trouverez plus d'idées de balades (pour tous les niveaux) avec la possibilité de télécharger directement les fichiers GPX et KML des randos.
Lire l'articleArrivée à Pra Da Dzeu et son magnifique point de vue
Notre première étape du jour était le splendide alpage de Pra Da Dzeu situé le long du bisse de Saxon sur la commune d'Isérables. Le nom Pra da Dzeu est un nom qui vient du patois régional et qui veut dire "pré dans la forêt". L'endroit est vraiment magnifique car on a un superbe dégagement sur les montagnes tout en étant entourés de mélèzes.
Balade le long du Bisse de Saxon
Depuis l'alpage le chemin continue encore à plat le long du bisse de Saxon sur 3km. Je crois bien que pour moi cette partie de la randonnée aura été ma favorite. (et je ne dis pas ça parce que c'est plat hein!) 😉 Les points de vue mais surtout les contrastes entre le ciel bleu et le orange des arbres était tout simplement incroyable... Jugez plutôt:
Après une bonne demi-heure nous arrivons au niveau des premiers chalets de l'alpage de Balavaux. A partir de ce point, nous en avons pour ainsi dire terminé avec la "promenade de santé" et attaquons les choses sérieuses: la montée en direction du Tracouet.
Note: En tout le bisse de Saxon mesure 32km (c'est le plus long bisse du Valais) et cette randonnée n'en parcourt qu'un tout petit bout (environ 6km). Nous n'avons pas encore parcouru le bisse dans son ensemble mais c'est sans peine qu'on imagine que cette randonnée doit être splendide! Si cela vous intéresse vous retrouverez plus d'infos sur le site des bisses du Valais par ici.
Les mélèzes de Balavaux
Une fois qu'on a quitté le bisse de Saxon le chemin commence par monter assez abruptement sur une petite centaine de mètres jusqu'à rejoindre un restaurant d'alpage et sa terrasse. Cet endroit appelé le Prarion est aussi connu en hiver comme étant le croisement des installations entre la Tracouet et le Plan du Fou (passage obligé si on veut passer de Nendaz à Verbier sur le domaine des 4 vallées).
Mais nous ne sommes pas ici pour vous parler de ski et d'ailleurs au moment de notre passage l'or blanc n'avait pas encore pointé le bout de son nez à cette altitude. Si nous étions ici c'était pour une toute autre raison: voir les impressionnants mélèzes de Balavaux!
C'est en effet ici, pile sous les remontées mécaniques que se trouvent de nombreux mélèzes centenaires. En théorie, les mélèzes ont une "espérance de vie" d'environ 600 ans mais à Balavaux on en trouve plusieurs qui ont dépassé cet âge! Le plus ancien d'entre eux est d'ailleurs surnommé le roi de Balavaux et son âge est estimé entre 800 et 1000 ans.
Mais s'il est surtout connu c'est pour sa taille! Son tronc a une circonférence de plus de 10 mètres au niveau du sol et sa hauteur atteint les 30 mètres, ce qui en fait le plus grand mélèze d'Europe! Bref, depuis 2017 la commune d'Isérables a décidé de veiller à sa conservation et ils ont fait construire une petite passerelle permettant aux visiteurs d'aller le voir de plus près tout en assurant sa protection.
Après, qu'on se le dise, le roi de Balavaux n'est de loin pas l'unique spécimen qui vaille la peine dans le coin! Autour de lui se trouvent de très nombreux mélèzes qui, sans être exactement aussi grands, sont tout autant impressionnants et on peut tous très facilement les observer en suivant le sentier qui monte en direction de l'alpage de Balavaux et la cabane du même nom.
Montée au Tracouet
Lorsqu'on arrive à la cabane de Balavaux nous sommes plus ou moins à la limite des mélèzes. Depuis ce point 2 options d'itinéraire s'offrent à nous:
- Redescendre à Pra da Dzeu par le sentier qui part sur notre gauche
- Continuer la montée en direction du Tracouet
Comme nous avions encore du temps devant nous et surtout parce que nous voulions voir la vue depuis le sommet nous avons opté pour la seconde option. Depuis la cabane de Balavaux le sentier balisé (panneaux jaunes) suit une large piste jusqu'au sommet des installations mais il est également possible de monter plus "directement" en prenant la piste de ski (voir sur la carte ci-dessous). Bien évidemment cette option est plus raide mais elle a l'avantage d'être sacrément plus courte aussi. 😉 #AvousDeVoir
C'est d'ailleurs en empruntant cet itinéraire que nous nous sommes, pour la première fois de la saison, retrouvés les pieds dans la neige. Heureusement, sur ce versant le soleil est assez fort et ce n'était pas vraiment un souci pour arriver jusqu'au lac noir avec les pieds au sec. En cette période le lac n'était pas encore gelé et nous avons pu profiter des jolis reflets de la Dent de Nendaz (2463m) sur l'eau.
Retour à Haute Nendaz par le bisse de Saxon
Arrivés au sommet des installations nous avions bien vu qu'il y avait "un peu de neige" mais comment vous expliquer que la descente sur le versant moins ensoleillé se sera avérée un tantinet plus acrobatique que prévue. 😉 Nous avons raté le chemin à proprement parlé et avons, à la place, opté pour une descente un peu freestyle sur la piste de ski. Pour le coup nous étions bien dans le thème, au seul détail près que nous avions des petites baskets non imperméables en lieu et place des skis. 😉 Heureusement que la vue sur la plaine était jolie pour nous faire oublier un peu nos pieds mouillés!
Bref, ça nous aura valu quelques glissades (et je le concède 2-3 jurons de ma part) mais nous avons facilement rejoint le large chemin qui descend en direction de Haute Nendaz.
La descente est vraiment facile et ne présente aucune difficulté. L'unique point auquel il faut faire attention serait peut-être de ne pas rater le croisement avec le bisse de Saxon. C'est aux environs du kilomètre 9 de la balade qu'il faut prendre à gauche; le panneau et le sentier sont un peu en retrait dans les arbres et il pourrait être assez facile de les rater si on n'est pas attentif.
Une fois de retour au bord du bisse, nous en avons officiellement terminé avec les dénivelés. Le chemin se poursuit encore sur 2 bons kilomètres au fil de l'eau et des jolis canaux d'irrigation en bois jusqu'au retour au parking.
Balavaux - Bisse de Saxon - Tracouet: carte & Infos
Retrouvez ci-dessous toutes les informations pratiques pour préparer votre randonnée.
- Départ et Arrivée: Parking à proximité de la gouille d'Ouché. (Coordonnée GPS: 46°10'08.0"N 7°16'21.5"E)
- Distance: environ 12km
- Dénivelé: environ 700m (+ et -)
- Points d'intérêt: Pra Da Dzeu, Mélèzes de Balavaux, Vue du Tracouet et bisse de Saxon
- Alternative 1: Depuis la Cabane de Balavaux il est possible de redescendre en direction de Pra da Dzeu par un autre chemin et ainsi éviter la dernière montée au Tracouet (cet itinéraire peut être pertinent s'il y a trop de neige au sommet).
- Alternative 2: Si vous ne souhaitez pas faire trop de montée ou si vous venez en transport en commun vous pouvez faire une variante qui vous fera monter en cabine au Tracouet puis redescendre à pied jusqu'à la station. Plus d'infos sur Suisse Mobile
Carte de la randonnée:
Voilà, vous savez tout sur cette jolie balade à la découverte des mélèzes de Balavaux. Bien évidemment il est possible de faire cette randonnée une bonne partie de l'année (mai/juin à octobre/novembre en fonction des conditions d'enneigement). Néanmoins, pour voir les mélèzes oranges il vous faudra plutôt viser fin octobre-début novembre. 😉
On vous souhaite une belle semaine et on vous dit à très vite pour de nouveaux articles sur nos balades en Suisse!
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Christophe SIMOND
Hello, je ne connaissais pas ce coins, mais la lecture de votre article, m’a donné l’envie de le découvrir. Je pencherais aussi pour la saison fin octobre car les couleurs sont somptueuses.
Merci pour cet article.
Christophe
Nicolas
Merci Fabienne pour le partage de cette magnifique rando. Ça fait un long moment que Balavaux figure dans ma liste de randos à faire 😂
Grâce à toi j’ai pu tracer un itinéraire au top, qui va être testé ces prochains jours.
Entre la neige sur les hauteurs et les mélèzes en feu, je me réjouis de découvrir ces magnifiques paysages.
Becs à vous deux et au plaisir de vous revoir bientôt,
Nicolas
Benoit
Ahhh oui en ce moment ça devrait être pas mal du côté des mélèzes de Balavaux 😉 . Tu nous en diras des nouvelles.
Au plaisir de te revoir bientôt