Rando des gorges du Verdon / Partie 1

Comme on avait sacrément besoin de vacances et de se dégourdir les jambes, on avait prévu en ce début de mois de juin une bonne semaine de vacances / rando dans la région du Tessin. Mais comme cette année madame météo a retardé l’arrivée de l’été en Suisse, on a décidé de venir à sa rencontre en changeant une fois de plus nos plans à la dernière minute (le vendredi soir pour le samedi matin ).

C’est en cherchant une solution de secours sur le net le vendredi soir que je tombe sur une magnifique photo d’un canyon traversé par une rivière verte émeraude! Je regarde où la photo a été prise… Et ohhh surprise c’est en France, aux gorges du Verdon dans la région des alpes de haute Provence. Comme on ne connait encore presque rien à la France (mais ça va changer c’est promis 🙂 ), on n’avait évidemment encore jamais entendu parler de cette petite merveille de la nature. Du coup on s’est regardé et on s’est dit:

“ C’est l’occasion de commencer à découvrir la France non? ”

Partir spontanément ça a du bon!

Et 1 heure plus tard, après avoir vérifié qu’on pouvait bien randonner et camper dans la région, on filait sur momondo pour réserver 2 allers-retour Genève-Nice pour le lendemain matin (pour seulement 140€ pp… à quoi bon réserver en avance 😉 )… Il n’y avait ensuite plus qu’à ressortir les backpacks du placard eheh.

La photo qui nous a donné envie :)… Crédit : Richard Semik

De Nice au village de Castellane

On arrive donc à l’aéroport de Nice en début d’après-midi. Une fois nos backpacks récupérés, on file à l’arrêt de bus pour se rendre au centre ville. Là, nous sommes accueillis par un magnifique panneau «En Grève» !

“ Pas de doute… on est bien arrivé en France ”

Bon, on arrive quand même sans trop de soucis à trouver un autre bus. Puis après avoir déposé nos affaires à l’hôtel et acheté quelques vivres pour la rando, on décide de profiter de la fin d’après-midi pour découvrir un peu le vieux Nice.

Le truc auquel on n’avait pas pensé, c’est que Nice est en fait une des villes qui accueille l’euro 2016… Du coup, on était un peu surpris en voyant la horde de polonais complètement saouls à 4h de l’après-midi dans la vieille ville. Et comme tous les 2 on n’est pas des grands fans de foot, on a préféré prendre un peu de hauteur au parc de la colline du château et se faire un petit restaurant dans une des petites ruelles en contrebas. Un très bon début de vacances en somme 🙂

Direction le village de Castellane

Le lendemain, réveil à 6 h du matin pour attraper le premier des 2 bus journaliers qui vont en direction du village de Castellane. Pourquoi Castellane ? La raison est simple… c’est en faite le seul village à proximité des gorges du Verdon (1 jour de marche) qui est accessible en bus depuis Nice. Et comme on n’avait pas vraiment envie de louer une voiture, on n’avait pas tellement d’autres choix.

Les 2 heures de bus jusqu’au village sont un vrai régal et malgré le réveil aux aurores, impossible de dormir avec ces paysages! On passe entre autre par la très jolies ville de Grasse pour ensuite prendre un peu de hauteur en se rapprochant du département des alpes de haute Provence (on reviendra dans le coin un jour). Le bus nous dépose sur la place du village où le marché bat son plein (tous les week-ends). On en profite pour compléter un peu nos vivres avec quelques bons produits de la région avant de nous mettre en marche.

Rando dans les gorges du Verdon en 4 jours

Alors sur notre semaine de vacances, on avait prévu de marcher au moins 4 jours de Castellane jusqu’au village de Moustiers sainte-Marie en traversant les gorges du Verdon et de se garder 2 jours de libre à la fin pour se reposer. Voici le plan de la randonnée qu’on avait plus ou moins prévu.

Note: Pour cette randonnée, nous vous conseillons de télécharger la trace pour l’avoir avec vous sur votre smartphone/montre connectée. Pour se faire, il faut simplement avoir un compte (gratuit) sur AllTrails et vous pourrez télécharger notre carte.

• Durée : 4 jours
• Distance : 56kms (Mais c’est le minimum…au final on aura plutôt fait genre 65kms avec les petits détours photos etc…)
• Dénivelé positif : 3000m (la aussi c’est le minimum donné par l’outil)
• Dénivelé négatif : 3100m
• Points forts : les 14kms du sentier Martel au cœur des gorges du Verdon et la vue incroyable depuis le sommet du grand Marges

Nous avons effectué ce trek en portage ce qui veut dire qu’on portait notre matériel de camping et une partie de la nourriture. On préfère randonner de cette façon car cela nous donne beaucoup plus de flexibilité… On campe si on en a envie (ou si on n’a pas le choix 😉 ) mais si on a une alternative sympa, on dort aussi volontiers dans une petite maison d’hôtes de charme. Même chose pour la nourriture, on mange ce qu’on a dans le sac à dos quand il n’y a rien autour mais on se fait aussi plaisir quand on est a proximité d’un restaurant ou autre.

Camping sauvage: les infos à connaître

Pour le camping, on ne fait du camping sauvage que si nous n’avons pas le choix. En général, on privilégie les emplacements de camping officiels si on peut (on ne va pas refaire tout le débat sur les pour ou contre du camping sauvage… il y a un très bon article sur la situation en France sur le blog de randonner malin). Dans le parc naturel du Verdon, il est interdit de camper à l’intérieur des gorges et au bord des lacs (plus d’infos ici). De toute façon, cette fois-ci nous avons toujours trouvé un camping officiel ou un petit hôtel pour passer la nuit.

Côté nourriture on avait embarqué l’équivalent de 3 petits-déjeuners et 3 déjeuners. On a décidé cette fois-ci de ne pas prendre le brûleur et la popote et de n’avoir que des repas froids dans le sac à dos (c’est qu’on avait embarqué aussi pas mal de matos photo 😉 ). Il faut dire que préparer un trek en France c’est plus facile que de préparer un trek en Amérique du sud. On peut se permettre d’adapter un peu le matériel et les quantités de nourriture car il est quand même rare de ne pas passer par un village pendant 3 jours :).

Jour 1 : de Castellane au camping de Carajuan

Donc après avoir acheté un peu de fromage et de pain au marché de Castellane, nous traversons le pont pour longer le Verdon sur sa rive gauche. On est vraiment super happy d’être là ! Le temps est radieux, la température très agréable pour un mois de juin… Bref des conditions absolument parfaites pour randonner.

Dès les premières heures de balade, ça sent déjà bon la Provence. Il y a des fleurs partout et on a même la chance de voir les premiers buissons de lavande sauvage… On est étonné! on s’attendait à avoir beaucoup plus chaud et des paysages moins verts… Tant mieux! Par contre, il faut bien avouer qu’on n’a plus tellement l’habitude de porter nos gros backpacks avec tout le matériel de rando. Mais bon, on sert un peu les dents car on sait bien qu’on va vite se reprendre le coup !

Petite pause déjeuner avec vue

Après environ 7kms d’une montée régulière et agréable, nous atteignons le lieu dit “La Colle” (km 7.5 sur la carte) où nous nous arrêtons pour déjeuner. Depuis ce point, on a une très belle vue à 360 degrés sur la région et on aperçoit déjà l’entrée des gorges du Verdon… On se réjouit déjà d’y arriver le lendemain. On prend aussi le temps d’admirer de gros oiseaux qui planent au-dessus de nous (peut-être qu’ils en voulaient à notre casse-croute)… D’ailleurs si vous une idée de quels oiseaux il pourrait s’agir on est preneur.

Après une grosse heure de pause et une micro sieste, on se remet en route pour redescendre en direction du camping de Carajuan. Le Chemin est toujours très agréable avec tous les genêts et pois de senteur en fleurs au bord du sentier (merci Amandine pour les noms 😉 ). Au kms 8.7 sur la carte, on arrive à une petite intersection. On décide de prendre à droite pour essayer de raccourcir la boucle autour du château Soleil.

Quand on prend des mauvaises décisions en randonnées…

“ Très mauvaise idée… ”

On se retrouve sur un petit chemin de chasseur (si on peut appeler ça un chemin) qui traverse des pierriers tous plus raides les uns que les autres. Après une bonne demi-heure, on hésite à rebrousser chemin mais comme on est déjà pas mal descendu, on décide de pousser jusqu’au bout.

Bref, on vous passera les détails des jurons prononcés, des buissons / pierriers traversés mais on est bien arrivés entiers au niveau du pont qui traverse le Verdon (Km 14 sur la carte). Donc vous l’aurez compris, si vous décidez aussi de faire cette rando, on vous conseille plutôt de suivre le chemin et de faire le détour. Le jeu n’en vaut clairement pas la chandelle.

Pour nous remettre de notre mésaventure, on décide de s’arrêter 1km avant le camping de Carajuan pour aller se rafraichir dans le Verdon (km 15.3 sur la carte). L’eau est plutôt froide mais impossible de résister à la tentation d’aller se baigner dans cette eau verte émeraude ! Et franchement, rien de tel après une bonne journée de marche !

Camping de Carajuan

Après la baignade on continue à longer la route sur 1km pour finalement atteindre le Camping de Carajuan. L’emplacement est très sympa juste au bord de la rivière et le prix très raisonnable (10.5€ pour 2 personnes et la tente). Devant le camping une dame tient aussi une petite roulotte où vous pourrez acheter une glace, bière ou autres snacks du genre portion de frites, saucisses… Et en bonus, jusqu’à 19:00, vous pourrez lui commander du pain frais et des croissants pour le lendemain matin.

Bilan de cette première partie de la randonnée

Voilà, nous voici donc dimanche soir à l’entrée des gorges du Verdon après une journée de marche et en étant partis le samedi matin de Suisse (je trouve qu’on s’en est pas mal sorti compte tenu qu’on a acheté nos billets le vendredi soir et avec toutes les grèves en France 😉 ).
Dans le prochain article, on vous emmènera avec nous à travers les incroyables gorges du Verdon par le fameux sentier blanc-Martel ainsi qu’au sommet du grand Marges. Autant vous dire que ça va envoyer du lourd niveau paysages :).
Et juste pour vous faire patienter, une petite photo pour vous donner envie de lire le prochain article 😉

Autres article sur cette randonnée :

1. Le sentier Martel et le Grand Marges
2. jusqu’au village de Moustiers Sainte Marie

Vous recherchez une autre randonnée dans le sud de la France qui offre une vue spectaculaire? Alors passez jeter un oeil à notre article sur notre rando au roc de l’Orméa

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