A la découverte des civilisations pré-incas: Chiclayo et Trujillo

Nous avons manqué un peu de chance niveau météo entre Riobamba et Cuenca dans le sud de l’Equateur. (Même si nous avons fait une très belle rencontre couchsurfing à Riobamba et que Cuenca est une ville très belle et agréable à visiter). Nous avons finalement décidé de changer d’air! (Décision un peu forcée étant donné que nous arrivions au bout de nos 3 mois de visa).

Bref, nous avons décidé de nous rendre au nord du Pérou dans la petite ville de Chiclayo (tout de même 600’000 habitants et 4ème ville du Pérou)… A 22:00, nous nous retrouvons une fois de plus à la station de bus! Au programme: 12 heures de trajet de nuit cette fois… ça nous avait presque manqué 😉

Passage de frontière Equateur – Pérou

Alors je peux vous promettre qu’on en avait lu des vertes et de pas mûres sur la frontière entre l’Equateur et le Pérou. Du coup, on appréhendait un petit peu, surtout que nous étions sensé la traverser vers les 3 heures du matin.

Alors, comme on vous l’expliquait dans notre bilan sur l’Equateur, les choses ont bien changées et la traversée se fait maintenant sans problème à hauteur de Huasquilas. Pour vous dire, c’est de loin la frontière la plus moderne et la mieux organisée qu’on ait faite de tout le voyage ;-)… Comme quoi, l’Amérique du sud a beau avoir mauvaise réputation, les choses sont en train de changer!

Le désert de Sechura

Après avoir passé une nuit plutôt agréable dans des sièges larges et confortables (ça aussi ça change de l’Asie ;-)), je me réveille doucement avec la lumière du jour. Je jette un coup d’oeil dehors et à mon plus grand étonnement, je me rend compte qu’il n’y a rien! C’est le désert à perte de vue! Sacré contraste avec l’Equateur…

Et il parait que c’est toute la côte péruvienne jusqu’au Chili qui est autant aride. Ça ne doit pas être facile de vivre ici. On passe d’ailleurs à travers plusieurs petits villages très pauvres du nord du Pérou. De quoi vivent-ils? Ça ne doit pas être évident de faire pousser quelque chose sur ces terres. Et pourtant, comme vous allez le constater, il y a toujours des gens qui ont réussi à vivre sur la côte péruvienne.

Chiclayo et la tombe du seigneur de Sipan

Nous arrivons donc à Chiclayo, 4ème ville du Pérou. Pourquoi nous sommes nous arrêtés à Chiclayo au fait? La ville en soit n’a absolument rien d’incroyable à offrir. Bien que la Plaza de Armas et les quelques ruelles du centre soient agréables, la majeure partie de la ville n’est qu’un tas de béton poussiéreux.

Minute culture générale: La place d’armes: c’est le nom souvent donné à la place principale d’une ville qui a été sous domination espagnole au temps des conquistadors

Comme dans plusieurs villes d’Amériques du sud que nous avons visité jusqu’à maintenant, la plupart de bâtiments ne sont pas terminés et les façades ne sont pas peintes. (On dirait qu’ils gardent toujours la possibilité de construire un étage de plus) ;-).

En fait si nous nous sommes arrêtés à Chiclayo, il y a bien une raison! C’est ici qu’une des plus importantes découverte archéologique de ces 50 dernières années y a été faites: la tombe du seigneur de Sipan. Mais pour mieux comprendre qui était ce fameux seigneur de Sipan, laissez moi vous parler brièvement des Moches (qui se prononce Motché). Il s’agit une civilisation pré-incas qui dominait toute la côte nord du Pérou entre 100 et 800 après JC.

La civilisation de Moches

Comme vous pouvez l’imaginer, afin de pouvoir survivre dans un désert, les Moches devaient avoir certaine techniques bien développées. Ils étaient en effet passé maître dans la construction de canalisations afin d’irriguer leurs plantations et ainsi optimiser le peu d’eau qui était à leur disposition.

Mais en plus de savoir détourner les rivières, ils excellaient aussi dans l’art de la poterie et des métaux. Si vous visitez le musée du seigneur de Sipan, vous serez à coup sur impressionné par la précision et les détails que vous pourrez admirer sur les différentes pièces. Pas étonnant que les incas aient assimilé leur savoir faire pendant leur expansion. (Les incas étaient carrément plus doués pour la guerre que pour l’art ;-)).

Les Moches n’étaient pas organisés autour d’un seul roi. Il y avait en effet plusieurs “seigneurs” (comme celui de Sipan) étalés sur la côte nord, qui vivaient de manière autonomes mais qui partageaient les mêmes coutumes et traditions. Il y a d’ailleurs plusieurs autres tombes similaires qui ont été découvertes au Pérou. Même si malheureusement la plupart d’entre-elles ont été vidées par les pilleurs de tombeaux. C’est d’ailleurs ce qui rend la tombe du “seigneur de Sipan” si unique. Elle était inviolée et regorge de trésors tous plus précieux les uns que les autres.

Le musée Las Tumas reales de Sipan

Les autorités locales ayant bien compris la valeurs de ce qu’ils avaient découverts là, ils ont eu l’excellente idée de construire ce qui est probablement le musée le plus moderne et le mieux conçu du Pérou : “Las tumbas reales de Sipan”. D’ailleurs, si vous voulez en savoir plus sur ce musée et le seigneur de Sipan, je vous invite à lire ce super article de Travelplugin qui vous en fera découvrir d’avantage sur le contenu de la tombe du seigneur. Et si vous voulez en savoir plus sur les talentueux Moches et leurs poteries, Amandine d’un sac sur le dos et aussi tombé sous le charme et a écrit un article très complet sur cette civilisation.

Un point négatif tout de même: il est interdit de prendre des photos à l’intérieur du musée. Du coup on a pas grand chose à vous montrer. Mais on a quand même eu de la chance car nous sommes arrivés au musée le jour de l’anniversaire de la découverte du seigneur de Sipan. Du coup, on a eu moitié prix pour l’entrée et on a pu apprécier un super spectacle de danses traditionnelles péruviennes devant le musée. la classe quoi!

Trujillo: Chan Chan la capitale de la civilisation Chimu

Après en avoir découvert un peu plus sur la civilisation Moche, nous nous sommes ensuite rendu un peu plus au sud dans ce qui est actuellement la 2ème plus grande ville du Pérou, j’ai nommé Trujillo!

Alors nous avons quand même mieux aimé Trujillo que Chiclayo. Le centre ville est plus grand, mieux préservé et il est beaucoup plus agréable de se balader à pied au milieu des bâtiments coloniaux, héritage des conquistadors espagnols.

Mais gardons les histoires de conquistadors pour une autre fois car Trujillo fut déjà un des hauts lieux de la culture Moche puis ensuite carrément la capitale de la civilisation Chimu (Chan Chan), digne héritiers des Moches.

Temples de la lune et du soleil

Nous avons tout d’abord repris contact avec nos amis les Moches en visitant les temples du soleil et de la lune (Huaca de la Luna et la Huaca del Sol) qui sont avec la tombe du seigneur de Sipan, les plus grands vestiges de cette civilisation.

Contrairement à d’autres vestiges archéologiques, les monuments moches ne sont pas en très bon état car ils étaient tous construit à base de briques d’adobe (une sorte de mélange de sable, d’argile et d’eau). Du coup, comme vous pouvez vous l’imaginer, le temps a eu son effet et l’érosion est importante (même si les pilleurs de tombes sont aussi responsables de pas mal de dégâts).

Nous en avons aussi appris un peu plus sur leur dieu principal Ai-apaec qui est représenté sous différentes formes dans le temple de la lune (qui est le temple en meilleurs état). On le voit sous formes d’araignée, de crabe mais aussi avec différentes humeurs… Mais moi je l’ai finalement trouvé assez effrayant ce dieu! Du reste, les moches pratiquaient souvent des sacrifices humains pour calmer Ai-apaec et obtenir de meilleurs récoltes et un climat plus clément.

La cité de Chan Chan

Après un bon repas, nous nous sommes rendus à la cité de Chan Chan, ancienne capitale de la civilisation Chimu (qui ont succédé aux moches dans l’histoire 1000-1470). Chan Chan est construite complètement à base de be briques d’adobe (vous pouvez imaginer l’état de la cité). Alors pour la petite histoire, sachez que les moches se seraient fait surprendre par une mauvaise période météorologique qui les auraient poussé à se retirer un peu plus haut dans les montagnes.

Leurs descendants seraient ensuite revenus sur la côte et auraient ainsi perpétrés les traditions moches à travers la civilisation chimu. Pour être honnête, j’ai trouvé qu’il y avait beaucoup de similitudes entre les deux civilisations, autant du point de vue de leurs poteries, de leur travail sur les métaux ou encore de l’agriculture. Par contre, la taille de la cité de Chan Chan est assez impressionnante! Il y a avait réellement plusieurs dizaine de milliers de personnes qui habitaient dans la cité. Du reste, Chan Chan était clairement la capitale d’un empire qui s’étendait sur toute la côte péruvienne, même plus au sud que l’actuelle capitale Lima.

En revanche, bien qu’excellent dans de nombreux domaines, les chimus sont tombés sur un os vers les années 1470 : le désir d’expansion des Incas venant de Cusco. Après une longue campagne et plusieurs batailles, les chimus se sont vus annexés à l’empire Incas qui fut alors à son apogée… Mais pas pour longtemps car 50 ans plus tard, se sont les conquistadors espagnols qui faisaient leur apparition et qui se chargeaient du compte des Incas 😉 (mais on reparlera des Incas et des conquistadors une autre fois ;-)).

Bilan de nos premiers pas au Pérou

Alors voilà ce qu’il en est de notre petite balade dans le nord du Pérou, à la découverte des civilisations pré-incas. On a trouvé intéressant d’arriver au Pérou par le nord afin d’en apprendre un peu plus sur ces peuples.  Ils sont souvent dans l’ombre des Incas et de leur fameux Machu Pichu (la super star du Pérou).

Maintenant, on vous donne rendez-vous tout bientôt dans la cordillère blanche où nous en avons pris plein les mirettes avec des montagnes à couper le souffle! Ensuite nous avons prévu Lima et Cusco pour en apprendre un peu plus sur ce qui s’est passé dans cette partie du Pérou, à l’époque des Incas et des conquistadors. Bref, que des choses passionnantes en perspectives pour vos petits aventuriers suisses 😉