Après notre petite escapade au parc national de Ba Be, où nous avions fait de superbes rencontres (non, non je ne parle pas que de la liqueur de riz hein!), nous avons décidé de faire un dernier arrêt au Vietnam, à Sapa, avant de nous mettre en route en direction du Laos! Parés pour une visite guidée de cet incontournable du nord du Vietnam? C’est parti!
Nous avons réalisé ce voyage en 2014, mais l’article a été entièrement revu et remis à jour en novembre 2022. Nous avons conservé la partie sur notre ressenti suite au trek effectué à l’époque. Mais vous trouverez en complément des astuces pour faire des tours avec des agences impliquées socialement dans l’amélioration de la vie des minorités. En plus de les encourager, vous ferez un “vrai” trek et vivrez une expérience plus authentique, au cœur des Hmong. Donc rien à voir avec ce que nous avons vécu! En tout cas, si vous constatez des changements de prix ou avez des informations complémentaires qui pourraient être pertinentes, n’hésitez pas à nous laisser un commentaire!
Arrivée à Sapa
Trajet en bus
Sa Pa fait probablement partie des sites touristiques incontournables du Vietnam avec la baie d’Halong. Ce n’est pas tant le village en lui-même qui attire les foules, mais plutôt le cadre absolument incroyable. Niché à près de 1500 m d’altitude, Sa Pa surplombe toute une région de rizières en terrasses et est aux portes du parc national de Hoang Lien.
C’est de très bon matin que nous sommes arrivés à la station de bus de Lao Cai (ou Lao Chai) depuis Ba Be après une très courte nuit un tantinet mouvementée dans notre bus couchette. Complètement épuisés, nous avons péniblement réussi à négocier notre place dans le minibus qui nous a emmenés de Lao Chai à Sa Pa en un peu moins de 1 heure.
Le trajet était… comment dire… surprenant! Entre les paysages à couper le souffle, notre chauffeur qui se prenait pour un pilote de formule 1 et ma voisine de siège qui a vomi tout son petit-déjeuner durant l’intégralité du trajet, j’avoue avoir été un peu perplexe! Mention spéciale quand même pour les touristes vietnamiens. Ils sont systématiquement malades dans les bus en montagne, mais parviennent toujours à vomir “proprement” dans de minuscules petits sachets en plastique. Ensuite? Ben, ils balancent nonchalamment ce dernier par la fenêtre, ni vu ni connu (ou presque).
Les vendeuses à Sapa
À peine arrivés que nous apercevons déjà tout un petit groupe de mamas vietnamiennes toutes habillées en tenue traditionnelle Hmong avec leur bébé sur le dos.
Nous n’avions même pas encore mis un pied hors du bus que déjà, elles nous proposaient de nous emmener faire du trekking ou de nous vendre un bracelet… Écoute ma p’tite dame, il est 6 h 40 du matin, j’ai pas dormi et j’ai pas encore bu mon café. Alors, mollo!
Trekking à Sapa
Une fois arrivés à notre petit hôtel et remis d’aplomb, nous nous sommes mis à la recherche des différentes options pour partir en trekking dans les alentours de Sapa. Après avoir fait le tour des agences, nous nous sommes très vite rendus compte qu’il n’existait pas 36 solutions… Soit un tour sur 2 jours ou 3 jours, ou alors un tour sur mesure… Mais ce dernier était carrément hors budget pour nous!
Nous avons opté pour un trekking de 2 jours auprès d’une des nombreuses agences de Sapa. Pour 25 $ chacun, on nous a promis un petit groupe de 6 personnes max, un guide anglophone, une nuit en homestay, 2 déjeuners, un dîner et un petit-déjeuner. Niveau prix, rien à redire! Mais alors, c’était comment?
Le groupe
Notre groupe devait se composer de maximum 6 personnes et ce fut le cas. Notre trip a commencé de bon matin avec Devin le Canadien, Jim le Hollandais et Mariam l’Espagnole. Niveau ambiance, on ne pouvait rêver mieux! On a tout de suite bien accroché et c’est donc dans la joie et la bonne humeur que nous nous sommes mis en route.
Il y a quand même un bémol et pas des moindres… Nous étions donc bel et bien un groupe de 5. Par contre, ce que les agences se gardent bien de vous dire, c’est que 40 groupes de 5 partent tous à la même heure à peu de choses près, depuis le centre de Sapa. Du coup, c’est plus un cortège de 200 personnes qui se suivent dans les rizières qu’une véritable escapade à 5… M’enfin…
Le trek
À l’agence on vous vend un trek. Mouahaha! Alors déjà, je trouve ce mot top! Ben quoi? Ça pète de dire qu’on a fait un trek à Sapa! Les gens s’imaginent qu’on est partis gravir des montagnes, qu’on a sué sang et eau, traversé des rivières… Bon au final, appelons ce trek simplement une petite balade de 10 km. Les pauses sont fréquentes (même beaucoup trop), mais vous comprenez, il faut respecter l’horaire, ne surtout pas arriver trop tôt au déjeuner, ni trop tôt à la homestay! Bref, nous avons fait notre petit bout de chemin à la vitesse d’un escargot.Même si vous n’êtes pas très sportif, promis, ce “trek” est accessible à tous! Devin, notre Canadien de choc, l’a même fait en tongs sans aucune difficulté!
Si vous cherchez à faire un “vrai” trek, pas de panique: on vous donne quelques conseils un peu plus bas 😉.
Le business de l’authentique
Ça, c’est probablement le point qui m’a le plus agacée durant ce trek à Sapa. Tout au long de la marche, 3 femmes Hmong habillées en tenue traditionnelle nous suivaient en permanence. Elles parlaient avec nous, plaisantaient, mais tentaient de nous vendre quelque chose à chaque occasion: un bracelet, un cœur en tige de bambou, une chemise… Tout y passe…
Mais rassurez-vous hein, nous n’étions pas les seuls privilégiés, chaque groupe avait son escorte. Au final, on était 200 touristes et 150 femmes Hmong sur les sentiers de randonnée… Yeah ✌️! Le cirque a atteint son sommet lors de la pause de midi! Là, c’était littéralement l’invasion. Une fois assis, nous avions en permanence 2 ou 3 femmes qui nous tendaient leurs souvenirs sous le nez: “You buy something? Pleeeeeeeeaaaaaase!”. Et quand elles ne vendaient pas assez bien, elles n’hésitaient pas à confier directement les bracelets aux enfants.
Là où cela me dépasse un peu, c’est que les tenues de ces femmes sont certes magnifiques, mais ce ne sont pas du tout les tenues que les femmes Hmong portent au quotidien. Ce sont les habits de fête qui sont normalement réservés aux occasions spéciales ou aux mariages… Mais que voulez-vous, on ferait n’importe quoi pour offrir un peu d’authenticité aux touristes…
La homestay à Sapa
Arrivés à la fin de la première journée et enfin débarrassés des vendeuses, nous appréhendions un peu la homestay. Au final, nous avons atterri dans une jolie maison, entièrement aménagée pour accueillir jusqu’à 20 personnes. Donc non, ce n’est pas franchement une nuit chez l’habitant à proprement parler, plutôt une colo sympathique tenue par une famille vietnamienne. Mais pour le coup, nous sommes très bien tombés! La famille était top. Après quelques minutes, nous avons été rejoints par un couple d’Autrichiens ainsi que leur guide privée, un petit bout de femme Hmong débordant d’énergie.
Alors à la question “Avez-vous pu vivre au rythme des Hmong et en découvrir plus sur leur façon de vivre?”, la réponse est non, clairement. En revanche, on a passé une super soirée avec des gens en or! En vrac: une salsa endiablée avec notre guide, Devin qui envisageait d’acheter deux buffles aux parents de la guide Hmong pour l’épouser, des fous rires monumentaux avec toute la famille, et le maître des lieux qui a fini par mal digérer son alcool de riz parce que le jeu à boire du Hollandais était peut-être un peu trop agressif… Tout ça et bien plus en ont fait une soirée mythique!
Le guide
Mister Ben (non, pas Benoit, l’autre Mister Ben du jour) a été notre guide tout au long de ce périple. Au début, il était très calme, mais la bonne ambiance du groupe a très vite déteint sur lui. Après la première matinée, nous avions déjà presque l’impression de faire un bout de route avec un ami! Son anglais n’était pas parfait, il ne savait pas toujours répondre à nos questions sur la culture du riz ou les habitudes des locaux, mais au final, c’était une personne en or avec qui nous avons pu bien échanger. Le lendemain, il a même accepté de prolonger un peu la balade afin de nous emmener un peu plus loin que ce qui était prévu “dans le programme officiel”.
Autres activités à Sapa
L’activité incontournable à Sapa est incontestablement le trek d’un ou deux jours à travers les rizières et la campagne environnante. Pourtant, il y a d’autres attraits dans la région de Sa Pa. Nous nous sommes contentés d’un trek et d’un tour dans la ville, mais voici des idées pour prolonger votre séjour à Sapa et vous éloigner un peu de la foule, que vous soyez en deux-roues ou en taxi.
Explorer les petits villages autour de Sapa
Sa Pa n’est pas forcément la plus jolie des villes vietnamiennes. En revanche, les petits villages aux alentours ont beaucoup de charme! Sans forcément faire de trek (même si c’est un incontournable), vous pouvez voir des paysages magnifiques sans aller trop loin. Rendez-vous alors à Ta Van et dans la vallée de Muong Hoa au sud-est de Sapa.
Aller dans un marché des minorités
Si vous souhaitez aller dans un marché rassemblant plusieurs minorités (notamment les Hmong, les Dao et les Giay), la région de Sapa est idéale! Vous avez le choix entre les marchés de:
- Coc Ly, à 2 h de route à l’est de Sapa, qui se tient le mardi;
- Can Cau, à 3 h au nord-est de Sapa, se tenant le samedi;
- Bac Ha (le plus grand et le plus connu), qui a lieu le dimanche au sud de Can Cau;
- Muong Hum, qui se tient le dimanche aussi, à 2 h au nord de Sa Pa.
Petit conseil si vous allez dans un des marchés, partez tôt! Pour vous repérer, on vous a fait une petite carte sur la région de Sapa. Rendez-vous un peu plus bas 😉.
Gravir le mont Fansipan (ou Phan Xi Pang)
Culminant à 3143 mètres d’altitude dans le parc national de Hoang Lien, le Mont Fansipan est le plus haut sommet du Vietnam! De là-haut, vous aurez une vue imprenable sur le Vietnam et même la Chine… si le ciel est dégagé! Pour grimper, vous avez deux solutions:
- faire un trek d’1, 2 ou 3 jours pour aller au sommet: plusieurs agences comme Sapa O’Chau ou Sapa Original Trek proposent ce trek. Pour vous donner une idée, le trek d’une journée revient à 63-70 $ par personne si vous êtes 2.
- prendre le téléphérique, à 40 min de marche du centre de Sa Pa: la montée dure 15 min pour un prix de 700 000 dongs (28 $). De là, il vous reste à gravir 600 marches ou alors à reprendre un petit funiculaire pour 150 000 dongs afin d’arriver au sommet du mont Fansipan. On vous prévient, cela ressemble un peu à Disneyland… Mais la vue est à couper le souffle si la météo est avec vous!
Admirer la vue depuis le O Quy Ho Pass
Si vous n’êtes pas chaud pour faire un trek ou dépenser une petite somme pour rallier le Mont Fansipan, une alternative est de vous rendre au col Tram Ton (ou O Quy Ho Pass). Situé à 15 km du centre de Sa Pa, ce point de vue sera certes moins impressionnant que depuis le plus haut sommet du Vietnam, mais il reste tout de même superbe, non?
Nos 6 commandements pour bien visiter Sapa
La météo tu vérifieras
Sapa et ses rizières, c’est le paradis sur terre ou cela s’en rapproche! Par contre, la météo est souvent un peu capricieuse et le brouillard a un peu la sale manie d’être de la partie. Si vous êtes à Hanoi et hésitez à venir à Sapa pour quelques jours, pensez à vérifier la météo. Ce n’est définitivement pas le même rendu dans la brume!
Des autres touristes abstraction tu feras
Vous recherchez l’authentique, le calme et l’immersion au sein des minorités? Alors Sapa n’est pas forcément la solution idéale… Ba Be serait plus adéquat. Sapa, c’est beau et connu donc par définition, cela attire les foules! Européens, Chinois, Coréens, Vietnamiens, Australiens, Israéliens et toutes les autres nationalités du monde seront vos compagnons de voyage dans les treks “classiques”. Heureusement, il existe une alternative pour éviter les hordes de touristes et s’immerger dans la vie des minorités, on vous en parle un peu plus bas!
Un hôtel avec chauffage tu choisiras
Si vous décidez comme nous de vous rendre à Sapa en hiver, alors prenez bien note de ce conseil… On nous l’avait donné aussi, mais quand nous sommes arrivés à Sapa, il faisait 15 °C et la météo était au beau fixe. Bref, on s’est dit que les autres voyageurs devaient probablement exagérer un peu, et que nous n’étions pas en sucre… Alors, par une température extérieure de 12-15 °C, effectivement ça le fait! Mais quand le mercure n’a affiché guère plus de 2 °C trois jours plus tard, on a sérieusement commencé à se geler les fesses… Bon, on a quand même pu bosser sur le blog hein, il a juste fallu être un tantinet plus créatif avec les duvets!
Les sollicitations d’achats de souvenirs made in China tu déclineras
Dans les rues de Sapa, les boutiques se suivent et se ressemblent! Toutes vendent des copies d’habits de trekking de grandes marques comme The North Face ou Mammut. Bien évidemment ça tient plus du North Fake qu’autre chose… À côté de cela, vous ne manquerez pas de tomber sur des femmes Hmong en tenue traditionnelle. À vrai dire, c’est plutôt elles qui vous tomberont dessus… Ces dames vous proposeront toutes d’acheter de jolis petits bracelets, sacs à main, écharpes “faites main à Sapa”. Pour avoir pas mal bourlingué en Asie, je vous garantis qu’on retrouve les mêmes écharpes typiques de Sapa dans n’importe quel marché d’Asie, que ce soit au Vietnam, Laos ou au Cambodge. Bref, rien ne vous empêche de craquer pour un souvenir, mais sachez simplement que c’est très probablement du made in China.
Des paysages tu te régaleras
Lorsque le soleil brille et que les températures sont clémentes, n’hésitez pas une seconde et partez découvrir un peu les environs de Sapa! Les paysages dans la région sont tout simplement sublimes!
Responsable tu seras
Nous partageons ici une petite brochure explicative sur le tourisme responsable dans le nord du Vietnam et plus particulièrement à Sapa. Nous avons été les premiers à être un peu choqués du business qui se trame là-bas, notamment avec les enfants… Ces conseils peuvent paraître simples, mais croyez-nous, un petit rappel ne fait jamais de mal. Si vous souhaitez apporter votre aide aux populations locales, n’hésitez pas à vous rapprocher des associations mentionnées dans le document. Vous pouvez aussi télécharger ici cette brochure au format PDF.
Si vous souhaitez avoir des informations plus détaillées, on vous invite à lire ce livret du voyageur solidaire bien plus complet que l’association Action Solidarité Nord Vietnam a crée pour les distribuer dans les maisons d’hôtes de Sapa et des environs. Très bien fait, il donne pas mal d’infos supplémentaires en donnant un peu le contexte historique. À la fin du livret, une partie est axée sur le vocabulaire pour vous aider à communiquer/enseigner quelques mots à vos hôtes.
Carte de Sapa
Pour que cela soit plus clair, voici une petite carte de la région de Sapa.
Sa Pa: les infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Sapa?
Bien que c’était l’hiver lors de notre séjour au Vietnam, on peut dire qu’on a eu de la chance malgré tout! Oui on a eu du brouillard mais eu aussi de belles journées. Statistiquement, vous aurez plus de chances d’avoir du brouillard en hiver (entre décembre et mars) alors que les beaux jours seront un peu plus fréquents l’été. De mars à mai, c’est la saison sèche alors que de juin à septembre est la saison des pluies. D’ailleurs, la récolte du riz a lieu en septembre le plus souvent. Juste avant cette période, les rizières en terrasses sont teintées de vert et de jaune.
Comment aller à Sapa?
Pour aller à Sapa depuis Hanoi, il y a grosso modo deux écoles: le bus ou le train.
Si vous êtes sur un budget serré alors le bus sera probablement votre meilleure alternative. Les billets de bus depuis Hanoi jusque Sa Pa coûtent entre 264 500 et 504 000 dongs.
Après, nous comprenons tout à fait que passer 10 h dans ce qui s’apparente plus à un sarcophage qu’à un lit dans un bus ne soit pas la tasse de thé à tout le monde. Dans ce cas, l’alternative est le train. De Hanoi jusque Sapa, il n’y a quasiment que des trains de nuit qui partent à 22 h pour arriver à 6 h. Les prix commencent à 679 000 dongs par personne pour un compartiment à 4 couchettes.
Si vous partez comme nous depuis Ba Be, il n’est pas nécessaire de revenir jusque Hanoi. Il vous faudra prendre 2 bus: 1 de Ba Be jusque Thai Nguyen (par la compagnie Thuong Nga) et 1 de Thai Nguyen jusque Lao Chai. Par personne, le trajet vous coûtera environ 420 000 dongs.
En moto, c’est plus court depuis Ba Be. Au lieu de redescendre vers Hanoi, vous pouvez directement joindre les 2 villes en 350 km.
Attention: si vous arrivez en train ou en bus, vous serez déposés à Lao Cai et non à Sapa, à 35 km de là. Mais ne vous inquiétez pas, de nombreux minibus à côté de la gare font la navette chaque jour entre Lao Chai et Sapa toutes les 20-40 minutes entre 5 h 20 et 17 h. Vous les repérerez assez vite, ils sont jaunes et rouges. Le billet est de 30 000 dongs par personne.
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Où loger à Sapa?
Vous vous doutez bien que avec tout le tourisme présent à Sapa, les hôtels ne manquent pas! Il en existe pour tous les prix. Même si vous êtes un voyageur avec un budget serré, cela ne veut pas dire que vous allez forcément passer la nuit dans un placard à balais sans fenêtre (vous n’êtes pas Harry Potter non plus 😉).
Pour les hôtels bon marché, le mieux est d’arriver sans réserver, puis de faire jouer un peu la concurrence. À Sapa vous n’aurez aucune difficulté à trouver une chambre avec salle de bain privée pour 6-8 $. Si vous voulez avoir une vue sur les rizières, éloignez-vous un peu de la ville, notamment vers Va Tan. Il faudra compter 10 $ environ la nuit, ce qui reste tout à fait acceptable!
Pour info, nous avions logé à l’hôtel Mimosa, juste à côté de l’ancien marché avec une jolie petite chambre offrant une vue sur les rizières en terrasses. Le prix était de 10 $/nuit, négocié à la sortie du bus. Les prix en ligne sont un tantinet plus hauts, comme bien souvent…
Quel tour privilégier pour faire un trek à Sapa?
Nous en avons parlé un peu plus haut, mais le tourisme à Sapa profite peu aux minorités ethniques de la région… Par exemple, les guides Hmong des tours “classiques” ne touchent vraiment pas grand chose pour chaque trek effectué…
À l’époque, on ne savait pas où s’adresser pour que notre argent aille directement aux minorités plutôt qu’aux gérants vietnamiens… Désormais, il existe plusieurs agences éthiques qui ont une véritable vocation sociale. Elles proposent des treks hors des sentiers battus avec une immersion dans la vie quotidienne des Hmong et mènent des actions concrètes pour les populations locales. Ces tours sont un peu plus chers que les “classiques” mais au moins, vous savez à qui profite votre argent. Voici une petite liste non exhaustive des agences socialement responsables à Sapa:
Si vous réservez sur place dans une des agences “classiques”, méfiez-vous des arnaques! On a croisé de nombreuses personnes qui avaient un guide privé et se sont retrouvées à manger avec nous dans la petite cantine et marchaient avec nous à la queue leu leu sur les sentiers… Bref, si vous payez cher, assurez-vous bien de clairement définir l’itinéraire à l’avance! Si vous optez pour un tour premier prix comme nous, un conseil: faites le tour des agences! Nous avions payé 25 $, mais il y avait 3 prix rien qu’au sein de notre groupe… Le Canadien avait payé 30 $ et le Hollandais 35 $ pour exactement les mêmes prestations! C’est uniquement la marge de l’agence qui a varié!
Il est possible de partir à la découverte des environs sans guide, mais bizarrement, on ne se sentait pas forcément les bienvenus à l’époque. D’après ce que nous avons pu voir, il serait tout à fait envisageable de partir sans guide et de demander à être loger dans l’un des homestay en route. L’agence Ethos a mis en ligne une carte de Sapa qui peut vous aider à avoir un aperçu des possibilités de trekking à travers la région.
Notre bilan sur Sa Pa
Sapa aura été notre dernière étape au Vietnam avant de continuer notre route en direction du Laos. Même si on regrette un peu le développement touristique un peu trop massif de la région, nous avons tout de même passé un agréable moment! Après tout, il suffit d’avoir un peu de chance avec le temps et de garder les yeux grands ouverts face à ces superbes paysages, le reste est vite oublié! Si c’était à refaire aujourd’hui, on passerait sans aucun doute par une des agences citées dans l’article et on aurait profité autrement! On préfère mettre un peu plus la main au porte-monnaie pour que cela serve vraiment les populations locales.
Voilà, vous êtes parés à visiter Sapa! Est-ce que le nord du Vietnam vous fait de l’œil? 😉 Pour conclure cette série, on vous a concocté un article bilan. Au programme: le budget décortiqué des 7 semaines passées au Vietnam! Vous nous suivez?
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Ces panoramas sont d’une beauté !!!
Alors à choisir plutôt Sapa ou le Sud du Yunnan niveau rizières, randonnées et minoritées ethniques?
Salut tous les deux,
comme dit Amélie,
Sapa c’est peut-être une destination dispensable.
J’aime bien rencontrer des étrangers en terre étrangère, mais un par un. 200, j’aurais l’impression d’être un veau en batterie.
Pour vous au final, sapa(sse) ou ça casse ?
aie aie l’effet troupeau sur le chemin … mais les photos du paysage sont vraiment belles ! bonne continuation à vous 🙂
Bonjour,
Avec quel agence exactement avez vous réserver ce trek ?
Merci d’avance !
Hello Nicolas,
Merci pour ton message. Aie, pour être honnête je n’ai plus aucun souvenir de son nom… nous avions réservé auprès d’une des (très) nombreuses agences qui se trouvent à Sapa (on avait réservé la veille du départ) et pour être franche j’ai l’impression qu’en terme de logement et nourriture elles se tiennent toutes. Nous avions fait un petit tour entre les agences pour comparer les prix et voir si on pouvait avoir un itinéraire un peu alternatif (sans succès) 😉
En lisant l’article je me rends compte que j’ai vécu exactement la même chose, une année avant! La même marche avec les femmes qui te suivent, les enfants qui veulent te vendre des bracelets, l’alcool de riz au homestay et le manque de chauffage, des paysages magnifiques… certainement un de mes endroits préférés du Vietnam. Continuez comme ca, j’adore
La bonne nouvelle c’est que si je vomis dans un bus je ne me sentirais pas seul !
Du coup je me dis qu’il serait peut être plus intelligent de partir de Sapa qui est à 1500 m pour finir à Thai Nguyen qui est à 100 m. Je ne suis pas contre quelques efforts, mais vu que je risque d’être short en temps…
Les paysages sont sympas en tous les cas, ils me réconforteront car je risque de très mal vivre le fait d’être à 2 pas de la Chine et de ne pas y entrer 🙂
Salut Amelie! Hehe dur à dire… pour le rizières j’avoue que Sapa m’a vraiment scotché, mais pour le reste je dirais qu’il y a sacrément plus de possibilités dans le Yunnan! Disons qu’il y a plus de chances de nous recroiser un jour dans le sud de la Chine que à Sapa… Sapa c’est top, mais une visite suffit si tu veux notre avis! 😉
@Sirhom: Argggh… la question qui tue! Mais au final je dirais que vu qu’on a eu une belle météo, mais aussi parce qu’on savait à quoi nous attendre je dirais que ça a bien passé! Mais si on avait eu que de la pluie et du brouillard pour le trek j’pense que ça aurait été plus rude! 😉
Salut Robin! Merci pour ton message! Oui je crois que l’expérience est souvent assez similaire, dur à dire si c’est une bonne ou une mauvaise chose, mais quoiqu’il en soit ca n’enlève rien à la beauté du lieu!
Et sinon? Carnaval se passe bien? On pense bien à vous en tout cas l’équipe, on se réjouis de notre prochain carna! Becs becs sous la cantine! 😉
Salut Bertrand! hehe alors clairement tu ne seras pas le seul! Mais sauras tu gérer le petit sachet aussi habilement??? 🙂
Tu comptes faire la route à vélo? Faudra vraiment (mais alors vraiment) faire gaffe à la circulation entre Lao Cai et Sapa… Les minibus se suivent à la chaîne et certains chauffeurs se sentent (un peu trop) pousser des ailes de pilote de F1 si tu veux mon avis… Mais la route est magnifique, tu vas te régaler!
Coucou,
c’est drôle de lire cet article sachant qu’on été avec vous le soir où vous l’avez publié! Très détaillé et très drôle, on aime beaucoup!
On espère que votre loop s’est bien passée et que vous êtes bien rentrés à Thakeak. Pour notre part, on a rebroussé chemin à cause d’un boulon qui a sauté dès le premier jour ^^
On a été ravis de faire votre connaissance et on vous souhaite pleins de bonnes choses pour la suite! Eclatez vous! Profitez à fond!
On continue de suivre vos aventures sur votre blog et à bientôt (qui sait…)
M&Ms (Marion et Mikael)
Hello, pour l’instant l’idée c’est : Hanoi-Lao Cai en train ; Lao Cai-Sapa en bus ; vélo de Sapa à Thai Nguyen en passant par Ha Giang, Meo Vac et Ba Be lake et retour sur Hanoi en bus. Je devrais m’épargner les zones à trop fortes circulation comme ça.
Salut les M&Ms 😉
Oui on est bien rentré à la travellodge… On a bien eu 1 ou 2 frayeurs pendant la boucle mais on est revenu entier avec pour seul dégat un rétroviseur cassé qu’on a changé en route pour 20’000 kips ;-).
Vous êtes partis pour Vang vieng non??? Vous nous direz ce que vous en pensez… Si vous faites abstraction du village en lui-même, ça peut être sympa! Mais on a quand même eu un peu honte de l’image que donne les jeunes européens qui font la fête à outrance là-bas…
Allez, on vous souhaite tout de bon et on continue de vous suivre aussi…
P.S. On vous a rajouté dans notre liste de blogueurs rencontrés en voyage 😉
Oh! merde pour le rétro 🙁
J’espère que la loop vous a quand même bien plu et que vous avez pris des belles photos (qu’on voit un peu ce qu’on a loupé:) )
Pour Vang Vieng, on a trouvé un petit bungalow tout mignon, excentré du centre ville, et on va aller explorer les grottes demain. Pour ce qui est du centre ville, on est allé y faire un tour tout à l’heure…ça fait un peu peur… On a l’impression que les Laos sont usés et qu’ils ont perdu leur sourire. En même temps il y a un peu de quoi! On va essayer d’y refaire un tour le soir pour nous rendre compte du phénomène. Mais bon, on en reparlera dans notre blog, certaines attitudes sont un peu abusées… On comprend très bien ce dont vous parlez. On n’avait encore jamais vu une aussi grande concentration d’alcool, de bars et de restaus occidentaux au Laos.
Bref espérons que la campagne autour de Vang Vieng vaille le déplacement 🙂
On vous embrasse et merci pour le petit encar dans votre section "rencontrés en voyage" c’est trop classe!
Salut Bertrand,
Ton programme a l’air vraiment top… Tu vas t’en mettre plein la vue sur ton vélo 😉
Salut les M&Ms
On se réjouit de lire vos impressions sur votre blog ;-)… De notre côté, on parlera de la loop dans quelques temps (on a un tout petit peu de retard sur le blog ;-)). Mais oui, on en a quand même pris plein les yeux 😉
Bonne continuation 😉
C’est vraiment pas de bol de vous être retrouvés dans une telle situation.
En 2009, nous étions partis à 4 plus un guide, et aucun autre touriste n’est parti en même temps que nous. Après un kilomètre de route, nous avons été rejoints par deux femmes hmongs qui nous ont accompagné toute la journée, discutant avec nous et nous offrant des chevaux ou des coeurs réalisés en brins d’herbe. Elles n’ont cherché à nous vendre des bracelets qu’à la fin de la journée, lorsque les femmes du village sont venues vers nous. Mais mis à part ces 5 minutes, elles ont été très gentilles avec nous (et c’était sans regret que nous leur avons acheté quelques bricoles…).
Bref, soit le tourisme a explosé en l’espace de 4 ans, soit vous êtes mal tombés… Je suis désolé pour vous !
Alors je ne sais pas si le tourisme a explosé ou si tu étais en basse saison touristique, mais on est quand même resté 5-6 jours à Sapa et c’était tous les jours le même jeu! Et oui les femmes Hmongs n’ont pas arrêté de tresser des coeurs et des chevaux pendant tout le trek… Et si on avait le malheur d’accepter, elle ne nous lachait plus d’une semelle après! Mais bon, en faisant abstraction de tout ce cirque, les paysages étaient vraiment splendides!
Un super article avec beaucoup d’humour. On vous avez prévenu pour Sapa et le tourisme de masse 🙂 mais c’est vrai que les rizières sont très belles, d’ailleurs vos photos en atteste, elles sont magnifiques !!!
Je pense qu’entre Mai Chau et Sapa c’est comme le blanc et le noir, vous confirmez ? 😀
En tout cas, je m’adresse aux autres lecteurs, il ne faut pas croire que l’authenticité au Nord du Vietnam est morte !
Bonne continuation.
Amicalement,
Oui c’est vrai que le contraste entre Mai Chau et Sapa est saisissant! Mais après Sapa ça reste une destination sublime à côté de laquelle il serait dommage de passer! Et on est bien d’accord, l’authenticité au Vietnam est loin d’être morte, on en avait fait la magnifique expérience autour du lac Babe!
J’ai rigolé en lisant l’article, mais je pense que me retrouver à la queue leu leu avec 200 autres personnes m’aurait bien énervé!!
Heureusement qu’il y a les paysages magnifiques (super photos!), pour oublier les touristes!
PTDR le trek à l’allure d’un escargot !! Une mamie au fauteuil aurait pu s’y rendre, non ?
Rigolo, la chambre qui donne quasi sur la table à manger.
Superbes rizières, je devine oui, à consommer en sachant qu’il faudra aller au cirque en même temps ^^
Salut Marjorie! haha oui alors limite pour le fauteuil ca l’aurait fait… Le "homestay" c’était effectivement assez marrant de dormir "dans le salon"! il y avait aussi d’autres lits dans une gallerie au dessus de notre tête, et ceux qui dormaient là avaient aussi une vue plongeante sur la salle à manger (et nous en train de dormir accessoirement aussi) 😉
Bonjour!
encore un excellent article et de très belles photos. Non, franchement, ces photos sont à tombés à la renverse.
J’ai particulièrement aimé votre façon de décrire Sapa. Comme une région victime du tourisme voyeuriste mais on ne s’arrête pas à ce constat.
Bref, je me répète mais, encore un très bon article avec tout plein de détails et de ressenti.
Merci à vous !
Merci pour les compliments ;-)… On essaie juste d’exprimer honnêtement notre ressenti sur Sapa… Comme on l’a dit plus haut, l’endroit est magnifique mais l’expérience peut être gachée par ce qui se passe autour! Autant être au courant avant d’y aller 😉 et de s’y préparer un peu. Mais pour les photos c’est le rêve…
L’article est bien complet et vraiment détaillé. Bravo à Fabienne et Benoit! Les photos de paysages sont aussi superbes. Malheureusement les rizières en terrasse n’avaient pas de couleur verte ou jaune (vous verrez les plus belles rizières en escalier du monde au mois de Septembre). En tout cas, ça donne vraiment envie de le découvrir encore et encore …
Salut Enza,
Merci ;-)… on se donne de la peine pour mettre un max d’infos dans les articles!
Pour les rizières c’est compliqué d’arriver toujours au bon moment… suivant les endroit, il y’a 1, 2 ou 3 récoltes par année (à Sapa seulement 1) et le climat change aussi en fonction du pays… Mais je crois que comme on a pas mal voyagé en Asie du sud-est, on les à vues de toutes les couleurs ces rizières (on a eu la chance des les voir bien vertes en Indonésie ;-))
Bonjour,
je prépare mon voyage au Vietnam et votre site est vraiment excellent! Merci! Petite question, entre le lac Ba Be et Sapa vous avez dû repasser par Hanoi où Est-ce que c’est possible de traverser directement en bus?
Bonjour,
Votre article est vraiment.. humoristique. Il m’a rappelé de notre voyage au Vietnam le mois de Sep 2015, avec une agence francophone Khoaviet Travel. On a organisé tout.
On nous avons dit que c’était le temps idéal pour découvrir le Sapa. Étonnés par de jaunes rizières et des Mongs au Sapa. Ils parlent très bien les langues étrangères.
Sapa actuellement est plus touristiqué, mais il est encore une destination idéale pour explorer la nature et avoir des rencontres avec les minorités ethniques.
Franchement nous n’avons pas du tout vécu la même expérience que vous. Je me renseigne beaucoup sur votre blog et j’ai bien failli ne pas aller à Sapa après avoir lu votre article ("Vous recherchez l’authentique, le calme et l’immersion au sein des minorités? Alors passez votre chemin, Sapa n’est pas fait pour vous"). Je ne me voyais pas faire une ballade accompagné d’autant de touristes et décliner toute la journées les sollicitations de vendeuses. Heureusement ma femme a insisté et finalement en se renseignant un peu on s’est rendu compte que quelques agences proposaient des treks biens différents de celui que vous avez pu faire, hors des sentiers battus. Déjà c’était un véritable trek, pas juste une ballade, on a du croiser durant ces 2 jours une vingtaine de touristes, nous étions juste un groupe de 3 personnes, la homestay semblait authentique, pouvant accueillir juste 5 personnes max, des gens simples, notre guide une véritable Hmong et c’est probablement la chose la plus authentique qu’on a vécu au Vietnam pour le moment. Si vous y retournez je vous invite à vous renseigner, jetez un coup d’œil sur Trip Advisor et vous ne le regretterez pas (et vos lecteurs non plus car Sapa, c’est un incontournable).
Salut Kevin,
Merci pour ton retour… C’est top si vous avez eu une expérience différente que la notre! Même si finallement on a quand même passé un bon moment, on ne peut pas dire que c’était que du positif (cf les vendeuses qui nous harcelaient pendant la rando…)
D’ailleurs ça serait top si tu pouvais mettre le lien de votre trek… ça aiderait surement pas mal les futurs voyageurs. Car comme tu le dit, Sapa, même si c’est touristique c’est quand même sacrément beau!
Bonne continuation
C’est vrai que le coup des vendeuses ça devait être pénible (déjà nous on a juste eu ça 10 min le premier jour en attendant le repas et c’était un peu lourds).
Alors pour le lien de l’agence : http://sapaoriginaltrek.com/fr/ les prix varient selon le "package" mais ça reste abordable pour un trek de 2 jours.
Bonne continuation à vous aussi
Salut!
si ce n’est pas Sapa, quelle endorit similaire vous conseillez pour y aller?
Merci. 🙂
Super article ! On apprend beaucoup de chose totalement vrai. Je conseillerai d’éviter Sapa effectivement et ses alentours et plutôt de se diriger un peu plus vers le Nord. Les paysages sont semblables et le contact avec les minorités ethniques plus authentique (beaucoup moins de harcèlement dans les rues pour vendre tel ou tel truc)
Merci pour ce partage et toutes ses informations !
Merci de l’article très intéressant et utile!
Sa Pa est un site connu à visiter, pourtant je vous conseille d’aller à Pu Luông (au Centre) où il y a des paysages (rizières en terrasse) aussi magnifiques et le plus important, beaucoup moins touristique que SaPa.
Bon voyage!
Merci pour le conseil :)… on ne conait pas Pu Luong. Peut-être lors d’un prochain voyage au Vietnam 😉
Quel dommage.
Sapa reste l’1 de nos meilleur souvenir de voyage pour nous tous (nous parents et nos enfants).
Nous avons vécu 1 expérience à l’opposé de la votre.
Nous n’avons rencontré AUCUN touriste pendant notre 1er trek (à la journee). Nous avons déjeuné au sein d’1 famille dans leur maison. Nous avons nous même préparé à manger avec la grand mère de la maison et notre guide, sur le feu à même le sol en terre à l’intérieur de la maison.
Par contre ce 1er trek à été soft niveau difficulté (nous ne savions pas à quoi nous attendre avec nos enfants: notre petite dernière de 3 ans n’a quasiment jamais voulu être portée et du coup le rythme était lent).
Jamais personne n’a essayé de nous vendre quoique ce soit, on n’à croisé aucun vendeur, que des villageois vacant à leurs occupations.
On a enchaîné sur 1 2eme trek (vu le kiff du 1er).
Là, le trek a commencé à 1 endroit, semble-t-il, plus fréquenté, les 200 premiers mètres, sur 1 chemin que nous n étions pas les seuls à emprunter. Au bout de 200 mètres, notre “grande”de 11 ans demande à notre guide si on peut “couper à travers champs”. Elle nous dit que c’est possible (c’est le chemin qu elle prend pour rentrer chez elle quand elle est sans touriste) mais le temps etant humide, elle nous prévient que nous risquons de glisser:
les enfants jubilent a l’idée de finir couverts de boue et surtout a l’idée de nous voir glisser…. Résultat, Paysages magnifiques, encore 0 personne croisée, on a pique- nique chez notre guide, notre 3 ans a joué pendant 2 heures avec ses enfants du même âge, au milieu des porcelets, à attraper et déguster des pêches pas mûrs dans 1 arbre…
Bref…. Des souvenirs inoubliables.
L’agence est Ethos et franchement ils sont top et ont 1 vrai approche “solidaire”de leur métier.
Bonjour Marion,
Merci pour ton super retour d’expérience et content de savoir que vous avez vécu une belle aventure à Sapa. C’est sympa d’avoir partagé le nom de l’agence… ça sera sûrement utile à d’autres voyageurs 😉
Bonjour, votre article résume bien la réalité du tourisme de masse à Sapa, qui a petit à petit perdu de son authenticité. Néanmoins il est possible de passer d’agréable moments dans un cadre à couper le souffle ! Merci pour nous avoir partagé votre ressenti et pour les conseils utiles.
Haha pour bien profiter de sapa une seule règle, ne pas y mettre les pieds :)) pour les rizières en escalier, aller à Mu Cang Chai est aussi (plus ?) je et on n’est pas embêtés. Ça c’est un bon conseil pour les lecteurs 😉
J’ai fait exactement ce type de trek à Sa Pa quand j’étais ado (une quinzaine d’années), il y a déjà 20 piges, et j’en garde un souvenir dingue. Nous étions les seuls. Quand je vois ce que c’est devenu, je me sens vraiment privilégié de l’avoir avant tout ça!
Votre article contient des informations intéressantes sur Sapa, mais il est important de souligner que la ville a beaucoup évolué ces dernières années. De nombreux hôtels modernes, immeubles récents et un téléphérique menant directement au mont Fansipan, le toit de l’Indochine, ont transformé le paysage local. Si ces infrastructures facilitent l’accès, elles ont aussi atténué le charme authentique de la région.
Pour vivre une expérience culturelle authentique, il est préférable de quitter le centre-ville et de visiter les villages environnants comme Lao Chai, Ta Van ou Cat Cat. Ces hameaux abritent encore les traditions ancestrales des minorités ethniques telles que les Hmong et les Dao. Vous y découvrirez des rizières en terrasses à perte de vue, un mode de vie traditionnel et une hospitalité sincère, loin de l’agitation touristique.
Explorer ces villages, c’est partir à la rencontre de l’âme véritable de Sapa, entre nature préservée et richesse culturelle