Nos randos en Cappadoce pour s’éloigner de la foule de Göreme

Quand on pense voyage en Turquie, les deux premiers endroits qui nous viennent à l’esprit sont clairement Istanbul et la Cappadoce. Il faut dire que les paysages de Cappadoce sont connus dans le monde entier pour leurs formes géologiques incroyables (les cheminées de fées), leurs couleurs et leurs villages troglodytes (ou plus récemment les centaines de montgolfières au lever du soleil). Nous avions donc évidemment prévu d’y passer quelques jours pour découvrir toutes ces merveilles dont on nous avait si souvent parlé.

Mais qui dit région mondialement connue dit aussi énormément de monde! pratiquement 3 millions de touristes ont visité la Cappadoce en 2018! Des villages comme Göreme ou Uchisar sont saturés de visiteurs et les endroits accessibles en voiture sont littéralement noirs de monde. Nous nous sommes donc posé une question toute simple:

Comment faire pour profiter de la Cappadoce en toute tranquillité?

Et comme vous allez le voir dans cet article, la réponse est très simple: il faut marcher un peu! Comme souvent, il suffit de s’éloigner un tout petit peu des routes ou parking pour se retrouver absolument tout seul (un peu comme pour Hierapolis à Pamukkale). Et c’est aussi en randonnant au cœur des vallées de Cappadoce que vous découvrirez les plus beaux paysages ou églises troglodytes. D’autant plus qu’il y a énormément de sentiers balisés qui n’attendent qu’à être découverts.

Alors vous êtes prêts? On vous emmène avec nous découvrir la Cappadoce à pied

La carte des vallées de Cappadoce

La 1ère chose qui est intéressante à savoir c’est qu’en fait beaucoup des points d’intérêt à visiter (mis à part la vallée d’Ihlara et de certaines cités souterraines) sont concentrés au même endroit, dans un rayon de quelques dizaines de kms autour du village de Göreme. Comme vous pourrez le constater sur la carte des vallées de Cappadoce ci-dessous, Göreme se situe un peu comme au carrefour de la plupart des vallées:

Où se baser pour randonner en Cappadoce

Alors même si c’est le village le plus touristique de Cappadoce et qu’on nous avait conseillé de plutôt aller nous poser à Avanos ou Cavusin, nous on vous recommanderait plutôt de vous installer à Göreme pour plusieurs raisons:

• Comme vous avez pu le voir sur la carte ci-dessus, Göreme se situe en plein cœur des différents sites intéressants de Cappadoce et on peut absolument tout faire à pieds depuis Göreme! C’est la base idéale pour faire des randonnées en étoile. De plus beaucoup de bus (dolmus) passent par Göreme ce qui permet aussi de partir explorer les coins un peu plus lointain en bus (les cités souterraines, Ihlara etc…).
• Comme c’est un village très touristique, l’offre d’hébergement est énorme. Alors même s’il y a des supers hôtels 5 étoiles dans des grottes qui coûtent un bras, il y a aussi pas mal de backpackers pas chers qui vous permettront de visiter la Cappadoce avec un petit budget. On a d’abord séjourné 4 nuits à la Ali’s Pension qui propose des chambres et dortoirs pas cher avec un bon petit-dej (pas de résa en ligne sauf erreur). Et on a finit par 2 nuit à la Köse pension qui est dans les mêmes prix mais qui a une super piscine en plus. Mais vous trouverez forcément votre bonheur en comparant les offres sur Booking.
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• Et même si Göreme a un petit côté Disneyland avec tous ses restaurants et shops, le village est plutôt joli. C’est aussi cool d’avoir des petits supermarchés (pour acheter du picnic) et plein d’options pour manger et boire un verre le soir après une bonne rando. Par contre le prix des restaurants est clairement plus élevé qu’ailleurs en Turquie.

Voici une carte sur laquelle vous pourrez retrouver en un coup d’oeil les différents hôtels mais également les apparts en Cappadoce. Pensez à ajuster les filtres pour affiner votre recherche:

3 applications utiles pour randonner en Cappadoce

Comme pour la voie lycienne, je vous recommande l’application Trail Smart qui contient un dataset hyper complet sur les sentiers de Cappadoce (voir sur google play et itunes store)… Je vous expliquais d’ailleurs comment utiliser cette appli par ici. Sinon je vous recommande évidemment une fois de plus Maps.me qui est juste indispensable pour avoir tous les sentiers de rando et points d’intérêt en hors ligne. Ou sinon, l’application que nous utilisons au quotidien c’est Alltrails (vous retrouvez d’ailleurs les cartes de rando dans cet article faites avec cette application). Pour chaque carte, on vous a mis un bouton pour télécharger la trace dans le format de votre choix (GPX, KML, Garmin, etc.). Si vous n’avez pas encore de compte il faut simplement en faire un (c’est gratuit) afin de permettre le téléchargement de nos traces! Bonnes balades!

PS: vous pouvez aussi retrouver toutes nos traces Alltrails à un seul et unique endroit en cliquant ici.

Comment se sont formées les vallées de Cappadoce?

Il y a fort fort longtemps (10 millions d’années pour être exact 😉 ), plusieurs volcans entrèrent en éruption dans la région recouvrant l’actuelle Cappadoce de lave et formant ainsi une couche de 100 à 150m de tuf volcanique (une roche particulièrement friable). Avec le froid cette couche s’est craquelée puis la pluie et le vent se sont occupé de sculpter au fil des ans les “cheminées de fées” si célèbres de nos jours.

Ces cheminées ont plus tard été creusées par les hommes et utilisées comme habitations, églises ou encore garde-mangers. Il faut dire que les cheminées agissaient comme des climatisations naturelles: à l’intérieur il faisait plus chaud en hiver et toujours frais en été. Aujourd’hui toute la zone contenant ces villages troglodytes et les cités souterraines est protégée au patrimoine mondiale de l’UNESCO.

A notre avis, le meilleur moyen de découvrir les trésors cachés de Cappadoce est de partir randonner. Les sentiers de randonnée sont très bien balisés et c’est aussi la seule façon d’atteindre certaines églises, vallées ou encore châteaux qui ne sont pas accessibles autrement. Et évidemment, c’est aussi le meilleur moyen de s’éloigner de la foule pour profiter de ces paysages magiques au calme.

Dans la partie qui suit, je vous propose 4 boucles au départ de Göreme qui couvrent la plupart des points d’intérêt de Cappadoce. Ces itinéraires sont tous un peu long mais certains peuvent très bien être raccourcis en prenant un bus pour aller/revenir d’un village ou en coupant à certains endroits.

Boucle Göreme – Love – White – Uchisar – Pigeon – Göreme

On commence par une très belle boucle depuis Göreme qui passe par la fameuse vallée de l’amour (on vous laissera deviner pourquoi elle s’appelle comme ça 😉 ). C’est aussi malheureusement la seule rando que Fabienne a pu faire pendant notre séjour en Cappadoce car elle est ensuite tombée malade (chopper froid par 30 degrés!)… le gros manque de chance que ça arrive justement en Cappadoce 🙁

On sort de Göreme en longeant la route qui monte en direction de Uchisar pour prendre une piste qui part à droite dans les vignes (et oui la Cappadoce est la région la plus réputée de Turquie pour le vin). On continue ainsi sur 2kms environ avec à notre droite un panorama magnifique sur la vallée rose/rouge et à gauche la vallée de l’amour qui se dévoile.

On prend ensuite un petit sentier qui descend dans la vallée de l’amour sur notre gauche jusqu’à une piste. On remonte la vallée en suivant la piste avant de prendre un sentier qui à droite qui nous fait traverser ces formations rocheuses qui ressemblent à des asperges (ou à autre choses on vous laissera juger 😉 ). A cet endroit il y a aussi une sorte de petit café avec une vue particulièrement sympathique.

On remonte ainsi la vallée de l’amour puis la vallée blanche sur environ 3 kms. Les cheminées de fées disparaissent petit à petit pour laisser la place à d’autres formes géologiques qui ne sont pas moins jolies.

On arrive ainsi au pied du village d’Uchisar et de son imposant château. On vous recommande vraiment de monter jusque tout au sommet car la vue depuis en-haut est simplement à couper le souffle (Prix: 50TL (prix août 2022) par personne pour rentrer dans le château). Jugez donc 😉

On descend ensuite depuis le village dans la vallée des pigeons qui tient son nom des centaines de pigeonniers que vous verrez creusés dans les parois au bord du sentier (à l’époque, les gens utilisaient les pigeons comme messagers mais aussi leurs excréments comme engrais). Il faut bien faire attention à ne pas descendre tout au fond de la vallée (c’est un cul-de-sac) mais à rester sur le flanc gauche pour passer devant un petit jardin de thé. Le sentier continue ensuite tranquillement à descendre dans la vallée pour retrouver le village de Göreme après 2kms.

Boucle Göreme – Pigeon – Zemi – Görkündere – Göreme

On part à nouveau de Göreme pour remonter la vallée des pigeons dans l’autre sens. Cette fois-ci, à la place de remonter vers le village d’Uchisar, on reste dans la vallée jusqu’au bout. Je prends un peu plus de temps pour observer tous ces pigeonniers dont certain sont richement décorés.

Au bout de la vallée, on a une vue fantastique sur toute la vallée et le village d’Uchisar. Par contre je vous recommande de profiter de cette vue avant de remonter jusqu’à la route car l’itinéraire passe ensuite par le “pigeon valley viewpoint” où tous les bus et voitures s’arrêtent. Autant vous dire qu’il y a du monde au mètre carré à cet endroit 😉 .

On s’éloigne rapidement de la foule en prenant à gauche sur une piste pour rejoindre la vallée de Zemi. La piste traverse encore des vignes avec une chouette vue sur les vallées rose et rouge au loin. Après peut-être 1km, on arrive au dessus de la vallée qui nous ramènera ensuite en direction de Göreme.

La vallée de Zemi est très verte et on marche la plupart du temps à l’ombre des arbres. Après 1km dans la vallée, on arrive à une intersection et je vous recommande de monter pour un petit aller-retour jusqu’à 2 petites églises troglodytes qui valent le coup d’œil.

On revient à la bifurcation pour continuer sur le sentier qui se transforme en piste plus on se rapproche de Göreme. Après peut-être 2kms il y a une belle église troglodyte dans une paroi qui est accessible si vous avez le courage de grimper à l’échelle (mais ça vaut le coup car l’intérieur est assez impressionnant). Un peu plus loin sur la droite il est possible de faire un petit aller-retour pour voir l’église El Nazar protégée au patrimoine mondiale de l’Unesco (qui était malheureusement fermée lors de mon passage).

Pour terminer la rando, on suit les indications “Görkündere” sur la gauche pour traverser une mini vallée avec des belles cheminées de fées. Le sentier monte ensuite jusqu’à un très beau point de vue sur ces formations (situé un peu en retrait du point de vue où tout le monde va pour le coucher de soleil). D’ailleurs c’est aussi un très chouette spot proche de Göreme pour le lever de soleil (mais j’en reparlerai dans un autre article sur le sujet) et il est tout à fait possible de faire la rando dans l’autre sens après le sunrise.

Boucle Göreme – Red – Rose – Sword – Göreme

Alors honnêtement la 1ère partie de la rando qui longe la route jusqu’au Kaya Camping (2.5kms) n’est pas hyper intéressante donc si vous arrivez à prendre un Dolmus ou à vous faire déposer au début en voiture ça n’est pas plus mal (et je n’ai pas vraiment trouvé d’autres chemins intéressants pour arriver là 😉 ). On prend à gauche après le camping pour suivre une piste qui se transforme rapidement en sentier dans la vallée de Meskendir. Les paysages de la vallée de Meskendir mais ne sont qu’une entrée en matière avant ce que vous allez voir pendant le reste la rando.

Après environ 2kms, on prend à droite le sentier qui remonte la vallée rouge. En chemin, je me suis arrêté boire un jus d’oranges pressées chez un monsieur qui habite apparemment là… (ce qui m’a trop fait du bien avec cette chaleurs)  Il m’a aussi donné un petit cahier sur l’Islam en français que j’ai plus accepté par politesse 😉 . Le chemin monte ensuite en direction du point de vue (accessible en voiture) sur les vallées roses et rouges. En chemin on passe à côté de la “Grape church”, une jolie église au milieu des vignes pour ensuite arriver au parking du point de vue.

Pas la peine de s’arrêter au parking et il vaut mieux continuer un peu sur le sentier qui monte en direction de la vallée rose pour profiter de la vue au calme. Les paysages sont vraiment magnifiques surtout avec les belles lumières de la fin de journée.

Après une partie très scénique, le chemin descend assez abruptement au fond de la vallée rose pour remonter de l’autre côté en direction de l’église aux croix (ou cross church… dans laquelle il faut rentrer!). Il y a aussi un petit café à cet endroit pour boire un jus si ça vous tente. Franchement, que dire à part qu’on en prend plein les yeux à tout le long du sentier par ici. Le chemin descend ensuite toute la partie supérieure de la vallée rose jusqu’à la piste qui rejoint le village de Cavusin.

De l’autre côté de la piste on remonte en direction de la vallée des épées, la dernière avant de revenir sur Göreme. Les rochers ici ressemblent un peu à des morilles (enfin je trouve 😉 ) et on passe devant une nouvelle église creusée à l’intérieur d’un énorme rocher (d’ailleurs il doit bien y avoir 3-4 étages à l’intérieur de l’église… c’est très impressionnant).

On continue le long de la vallée des épées sans prendre tout de suite la direction de Göreme. Le sentier arrive dans une sorte de Canyon assez étroit et qui vaut le coup d’oeil. Après être passé une ou deux petites échelles, on ressort du Canyon au niveau de la route juste au-dessus du musée à ciel ouvert de Göreme. Il suffit donc ensuite de longer la route pour revenir au point de départ (avec la possibilité de monter au sunset point de Göreme pour terminer la rando si vous ne l’avez pas encore fait).

Boucle: Göreme – Red – Akdag – Zelve – Cavusin – Göreme

Comme cette boucle va explorer la partie qui se trouve derrière le mont Akdag, elle est plus longue est plus difficile que les 3 autres. Mais pour l’écourter un peu, il est aussi possible de rentrer en bus/taxi depuis Cavusin. Donc je vous conseille de partir de nuit de Göreme pour vous rendre jusqu’à l’église de la vallée des épées en prenant le chemin le plus direct cette fois-ci (par rapport à la rando précédente où on avait terminé par le canyon). L’idée est d’arriver au point de vue indiqué sur la carte pour admirer le lever du soleil (et les montgolfières) pour ensuite continuer la randonnée.

Après avoir admiré le spectacle, on redescend pour monter la partie inférieure de la vallée rose (qu’on n’avait pas faite dans la rando précédente). En montant, on passe devant une église troglodyte qui ne paie pas de mine depuis l’extérieur mais qui est celle qui m’a le plus impressionnée avec ses grandes colonnes à l’intérieur.

Le chemin rejoint ensuite le sentier qu’on avait emprunté dans la rando numéro 3 pour remonter jusque vers le viewpoint des vallées rose et rouge. Mais cette fois ci, on prend le chemin qui monte à gauche sur l’Akdag dont le sommet n’est pas très loin. D’ailleurs pour ceux qui chercheraient des spots de bivouacs avec vue (pour le lever et le coucher du soleil), le sommet de l’Akdag est clairement un bon choix comme c’est une sorte de plateau herbeux avec un panorama à 360 degrés.

Le chemin continue ensuite de l’autre côté de l’Akdag  pour redescendre sur le musée à ciel ouvert de Zelve. A notre droite on a aussi une très belle vue sur la vallée de l’imaginaire (qu’on ne traversera pas car ça ferait un trop gros détour pour cet itinéraire qui est déjà long). Attention tout de même, le dernière partie de la descente vers Zelve est plutôt raide donc si vous avez des bâtons de rando, ils pourraient vous être utiles à cet endroit.

Au bout de la descente on arrive donc au musée à ciel ouvert de Zvelve que je vous conseille vivement de visiter (l’entrée coûte 65TL, prix août 2022). Personnellement c’est le village troglodyte que j’ai préféré en Cappadoce et si vous arrivez comme moi assez tôt le matin, vous aurez le site pour vous tout seul. En plus, le village est bien aménagé (et protégé) et il y a plein de panneaux explicatifs très bien fait, ce qui est assez rare pour être noté en Turquie.

Après la visite, on longe la route sur peut-être 1.5kms jusqu’à la vallée des moines où vous trouverez aussi quelques très belles cheminée de fées. Par contre il ne faut pas avoir peur de la foule car il y a d’énormes parking en béton juste devant le site et de nombreux cars s’arrêtent. Personnellement,  je ne me suis pas éternisé dans le coin et j’ai tout de suite remonté le chemin qui part derrière la vallée des moines en direction de Cavusin.

Le chemin redescend donc sur le village de Cavusin qui est connu pour ses ruines et notamment l’église de Saint-Jean-Baptiste. Si vous avez encore le courage, ça vaut la peine d’explorer ce rocher aux allures de forteresse troglodyte qui domine le village… d’autant plus que l’accès est libre.

Pour la fin de la rando, il s’agit avant tout de retourner à Göreme… depuis Cavusin il y’a un dolmus qui passe toutes les heures et il est aussi possible de prendre un taxi. Mais si vous n’avez pas encore vu la vallée des épées (et que vous avez encore un peu de jus), vous pouvez suivre l’itinéraire tracé sur la carte qui vous fera justement passer par là.

D’autres randos qu’on aurait pu faire

Comme je vous le disais, les 4 randos ci-dessus vous permettront de découvrir la plupart des plus beaux endroits de Cappadoce loin de la foule et à pied depuis Göreme. Mais il reste quand même une ou deux exceptions qui sont un poil plus loin (il y en a sûrement d’autres, n’hésitez pas à nous donner vos suggestions en commentaires) et pour lesquelles il vaut mieux être véhiculé:

• La vallée d’Ihlara: Elle se situe à une petite centaine de kms de Göreme et un sentier de randonnée la traverse de part en part. Il y a beaucoup de tours à la journée qui partent de Göreme pour Ilhara mais je vous recommande plutôt de dormir une nuit sur place à Ihlara pour faire la rando en paix. Si jamais, l’itinéraire de cette rando est dans l’application AllTrails ici.
• La vallée de l’imaginaire (Devrent valley): On la voit bien depuis le sommet de l’Akdag mais le moyen le plus facile d’y aller est encore en voiture (ça ferait quand même un gros détour en plus dans la 4ème rando). Par contre je n’ai pas vu de sentier indiqué sur mes cartes… même si une voyageuse rencontrée à notre hostel nous a dit s’y être baladée.

Voilà on espère que vous apprécierez ces itinéraires de rando qui vous permettront vraiment de découvrir les paysages incroyables de Cappadoce en toute tranquillité. Aujourd’hui, cette région est presque plus connue pour les montgolfières que pour son histoire et ses vallées extraordinaires. Avec cet article, on a voulu remettre les pendules à l’heure en quelques sortes en vous faisant d’abord découvrir ses secrets (cheminées de fées, villages et églises troglodytes…) avant les ballons au lever du soleil 😉 … Mais pour les fans de montgolfières, ne vous inquiétez pas, on arrive bientôt avec un article sur les meilleures endroits pour admirer le lever de soleil en Cappadoce 😉

P.S. Et si vous avez d’autres suggestions de randos, n’hésitez pas à les partager avec nous en commentaire!

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