Voyage en Turquie: les ruines d’Ephese et le village de Sirince

Après notre 1ère semaine plutôt relax à Izmir, on reprend la route avec une idée un peu plus précise de ce qu’on aimerait visiter en Turquie. Il faut dire qu’on est arrivé à Izmir un peu sur un coup de tête après une période assez intense pour nous et qu’on n’avait pas eu le temps de penser à grand chose avant le départ. Mais bon… ce n’est peut-être pas plus mal car c’est souvent en se laissant porter par les hasards du voyage qu’on a fait nos plus belles expériences.

La Turquie fait partie de ces pays dont on ignorait pratiquement tout… En gros, on avait juste passé 5 jours à Istanbul à la fin de notre tour du monde et c’est tout. Mais 5 jours suffisent largement à se rendre compte que la Turquie a une richesse historique et culturelle assez hallucinante! Et il nous aura fallu à peine quelques heures de recherches sur le net pour voir qu’en terme de paysages c’était plutôt pas mal non plus 😉

C’est d’ailleurs comme ça qu’on est tombé sur “La voie Lycienne”, un itinéraire de randonnée qui mêle les paysages de la côte lycienne et ses magnifiques sites historiques. On s’est tout de suite dit:

En voilà une façon qui nous correspond bien de découvrir la Turquie

C’est donc avec l’objectif de parcourir une partie de la voie lycienne qu’on reprend la route au sud d’Izmir. Mais avant de sortir la tente et les chaussures de rando, il y’a plusieurs sites qu’on voulait découvrir en chemin… notamment l’ancienne cité gréco-romaine d’Ephese, qui se situe à 2h de train à peine au sud d’Izmir.

Sirince: Ephese dans les montagnes

Pour visiter Ephèse il faut se rendre à Selçuk, une petite ville qui se trouve à 70km au sud d’Izmir. Mais d’après nos recherches, Selçuk n’avait pas l’air d’être un endroit plus passionnant que ça (on sait bien qu’il ne faut pas juger avant d’avoir vu mais bon 😉 )… on a donc cherché un endroit plus sympa dans les alentours d’Ephèse pour se loger et c’est comme ça qu’on est tombé sur le village de Sirince (à 8kms à peine de Selçuk dans les montagnes), connu aussi sous le nom d’Ephèse dans les montagnes.

L’histoire d’Ephese dans les montagnes

Attention!!! un petit peu d’histoire s’impose 😉 (je vais essayer de ne pas vous endormir mais vu qu’on était des nuls en histoire turque, on a essayé de se renseigner un peu ahah). Alors on y reviendra plus bas mais en gros le déclin de la cité d’Ephese date du 7-8ème siècle lorsque la mer s’est retirée, causant par la même occasion l’ensablement de ce qui fut un des plus grands port de l’époque. C’est comme ça que les grecs abandonnèrent peu à peu la côte pour s’installer dans les montagnes d’où le nom d’“Ephèse dans les montagnes” (ils n’ont pas été cherché bien loin on est d’accord). C’est aussi pour ça qu’à l’origine c’était un village grec.

Ces grecs vécurent ainsi paisiblement jusqu’à la fin de la 1ère guerre mondiale (lol je simplifie un peu 😉 ). Pour faire simple à nouveau, l’empire Ottoman faisait partie des grands perdants de la 1ère guerre mondiale et après la guerre, une partie de la Turquie actuelle avait été répartie entre les forces alliées (Angleterre, France, Italie, Grèce). La région d’Izmir était devenue une zone grecque. Mais les turques menés par leur leader et fondateur de la Turquie moderne Atatürk (personnage hyper populaire que l’on voit partout en Turquie) réagirent pour reprendre leurs territoires.

Cette guerre résultat entre autre en un grand échange de population entre la Turquie et la Grèce et tous les grecs orthodoxes de Turquie furent forcés de quitter la Turquie (et inversement pour les musulmans de Grèce). C’est ainsi que le village d’Ephèse dans les montagnes peuplés de grecs est devenu Sirince un village turc.

Ouffff ça fait une sacrée histoire pour un si petit village… mais si aujourd’hui Sirince est assez populaire, c’est plus pour ses jolies maisons traditionnelles et son vin (toutes sortes de vins de fruits et du vin normal). Il n’en fallait donc pas plus pour qu’on choisisse plutôt Sirince à la place de Selçuk pour découvrir Ephèse (prononcez le mot vin et on accourt 😉 )

Se balader à Sirince

Comme à notre habitude, le 1er truc qu’on a fait en arrivant à Sirince (après avoir trouvé un logement quand même 😉 ), c’est de partir à pieds pour explorer les alentours du village. La campagne autour de Sirince est vraiment jolie et on se balade au milieu des oliviers, des arbres fruitiers (cerises, pêches…) et des vignes. On comprend mieux d’où vient la réputation du village et tous les produits qui se vendent dans ses ruelles. On a fait une jolie petite boucle de 6kms qu’on vous recommande si vous passez par ici (elle est balisée rouge et blanc et on vous met la carte approximative ci-dessous).

Sinon le village de Sirince est quand même assez touristique, particulièrement en journée où pas mal de gros bus arrivent directement de Kusadasi et de Selçuk pour quelques heures. Mais en soirée (ou tôt le matin), le village retrouve son calme et il fait bon déambuler dans ses ruelles pour profiter des belles lumières. C’est d’ailleurs pour ça qu’on vous recommande de dormir à Sirince et d’éviter de venir seulement à la journée. Voici quelques images prises le matin qui devraient peut-être vous convaincre 😉

Déguster le vin de Sirince

Bon les balades c’est bien joli mais si on passait aux choses sérieuses avec une petite dégustation de vins du coin. Alors en marchant 5 minutes dans les ruelles de Sirince, vous trouverez sans problème au moins 2-3 bar/magasins qui vous proposeront des dégustations de vin.

Alors de notre côté on s’est arrêté chez Kivircik Sarap Evi (qui était recommandé sur le net), un charmant couple qui vend son vin depuis plus de 20 ans à Sirince. On a goûté plusieurs vins de fruits (cerises, melon, coing) et 1-2 vins rouges… Alors franchement le vin n’est pas folichon (même si les vins de fruits sont assez doux et passent bien très frais) mais le couple est charmant et parle quelques mots d’anglais et français ce qui nous a permis de papoter un peu avec eux. Il nous a entre autre partagé son point de vue sur la politique actuelle de Monsieur E… 😉 qui n’a d’ailleurs vraiment pas la cote dans la région d’Izmir (en même temps on comprend pourquoi).

Bref… on est ressorti de là après avoir bien papoté et surtout avec 2 bouteilles de vin 😉 . On s’est donc ensuite cherché un petit spot avec une vue sympa sur le village pour un pique-nique improvisé. On a trouvé notre bonheur juste à côté de l’église St-John au sommet du village… jugez plutôt!

Arriver et se loger à Sirince

Pour arriver à Sirince, rien de plus facile 😉 .

• Izmir – Selçuk : Depuis Izmir il vous suffit de prendre un train depuis la gare de Basmane jusqu’à Selçuk (7,5 tl/pers et les horaires sont par ici). Vous pouvez aussi prendre des bus mais c’est plus cher et moins confortable que le train alors ne vous embêtez pas
• Selçuk – Sirince : A Selçuk vous devrez marcher jusqu’à la gare des bus (15 min grand max) pour prendre un minibus en direction de Sirince. Il y a environ un bus toute les 20 minutes jusqu’à 20:00 et le prix est de seulement 4 tl/pers (cf la photo du bus ci-dessous).

Pour les logements on avait un peu peur car sur le net les prix étaient assez élevés (genre on ne trouvait rien à moins de 35-40€ la nuit)… On est donc arrivé sur place sans réserver et autant vous dire qu’on a eu aucun problème à trouver quelque chose dans nos prix (on s’était fixé 200tl/nuit max…donc 28€ à ce moment). Il y a des dizaines de jolies petites pensions dans le village et on n’a pas eu besoin de beaucoup négocier pour avoir une chambre pour 2 nuits dans nos prix. Pour être honnête on s’est arrêté à la 1ère pension sur notre chemin qui était dans nos prix et c’était très bien (la Siricem pension).

Remarque: il n’y a pas vraiment de magasin à Sirince et si vous voulez faire quelques courses, il vaut mieux les faire à Selçuk où vous aurez plus de choix.

Visite d’Ephese: ou comment se retrouver à l’époque romaine

Comme je le disais au début, ce qui nous a amené dans la région ce sont les ruines d’Ephèse, qui fut une des plus importantes cité de l’antiquité (qu’on pouvait comparer à Constantinople à l’époque romaine). Ça aurait été quand même dommage pas passer à côté sans y jeter un coup œil!

L’histoire d’Ephese

Bon je ne vais pas vous faire un cours d’histoire complet sur la ville d’Ephèse mais sachez que la cité a été fondée il y a fort longtemps (10ème siècle avant JC) et qu’elle a connu son apogée pendant la période romaine (250’000 – 300’000 habitants). C’était un des plus important port de l’époque qui a malheureusement eu un déclin rapide au 7-8ème siècle lorsque la mer s’est retirée causant l’ensablement du port… c’est ce qui a poussé les habitants à aller ailleurs et notamment dans les montagnes (comme pour l’actuel village de Sirince).

Visite des ruines d’Ephese

Le truc à savoir pour visiter les ruines d’Ephèse c’est que le site est en fait tout en longueur (vous marcherez bien 3-4kms dans le site) et qu’il y a 2 entrées. Donc l’idéal c’est plutôt d’arriver d’un côté, traverser tout le site puis ressortir de l’autre (et s’éviter ainsi un retour inutile). L’entrée au site coûte quand même 60 tl/pers (9€) (mise à jour 2022: le prix est passé à 200 tl / 11€) mais croyez moi, pour un petit retour dans le temps, ça en vaut bien la peine.

Nous sommes arrivés par l’entrée basse du côté du grand théâtre et le décor est tout de suite impressionnant. Une longue avenue de marbre qui reliait autrefois le port et l’imposant théâtre s’ouvre devant nous. On continue en montant dans l’amphithéâtre très bien restauré qui pouvait quand même accueillir plus de 20’000 personnes.

On arrive ensuite à la fameuse bibliothèque de Celsus, endroit favori des instagrameurs en herbe. On s’amuse d’ailleurs un moment de ce spectacle avec Fabienne et on se dit qu’il faut quand même avoir du courage pour visiter Ephèse en petite robe et talons juste pour la photo à l’entrée de la bibliothèque.

On fait ensuite le tour de l’Agora commerciale pour remonter une grande rue de marbre (la rue de Courètes). A droite il y a le site des maisons en terrasses qu’on a choisi de ne pas visiter car il nous aurait coûté 30 tl/pers (prix 2022: 85 tl) supplémentaires. Au sommet, on arrive sur la grande Agora supérieure qui était autrefois le lieu où se discutait les questions importantes de la ville d’Ephese. On y trouve aussi un autre amphithéâtre plus petit mais tout aussi bien restauré. C’est aussi là que se trouve l’entrée haute du site où on a terminé notre visite.

Comment arriver à Ephese et infos utiles

Il y a évidemment plusieurs moyens d’arriver à Ephèse:

• Vous pouvez prendre un taxi qui vous emmènera soit à l’entrée haute ou à la basse pour environ 20 tl j’imagine
• Vous pouvez prendre aussi un minibus depuis la station de bus de Selçuk (pour environ 5 tl/pers) mais attention, les minibus ne vous amèneront qu’à l’entrée basse d’Ephèse.
• Vous pouvez aussi simplement y aller à pied. Il faut compter une demi heure de marche depuis la station de bus jusqu’à une des deux entrées. C’est l’option que nous avons choisie (bizarre non?). Nous avons d’abord marché jusqu’à l’entrée basse sur une allée piétonne le long d’une grande route (pas très intéressant) pour revenir à travers champs jusqu’à Selçuk depuis l’entrée haute (nettement plus sympa). Si vous voulez faire comme nous, on vous met la carte de notre randonnée + la visite d’Ephese ci-dessous (8kms de marche c’est pas la mort non plus 😉 ).

En ce qui concerne les prix, comme je le disais, l’entrée coût 60 tl/pers 100 tl / pers et vous devrez payer 30 tl/pers 45 tl supplémentaires si vous voulez voir les maison en terrasses. Il y a aussi à Selçuk la basilique St-John et le musée d’Ephèse qui vous coûteront 15 tl/pers 25 tl chacun si vous voulez les voir.

Sinon on a visité Ephèse début mai et on a plutôt été surpris en bien par le nombre de touristes (vu qu’il y a quand même 2.5 millions de touristes par année à Ephese). On s’attendait à faire un bain de foule mais on en était carrément loin. Il y avait certes beaucoup d’asiatiques et de turques mais très peu de visiteurs européens… allez savoir pourquoi!

Voilà vous savez tout sur notre petit séjour à la découverte de la cité d’Ephèse et du village de Sirince. Prochaine étape pour nous: un nouveau bain de foule sur le site de Pamukkale avant de nous préparer doucement pour notre randonnée sur une partie de la voie Lycienne.

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