Tour des Dents du Midi: Récit et Informations pratiques

Nous venons tout juste de revenir de 6 jours dans la région des Dents du Midi, dans notre Valais adoré ! C’est encore avec les muscles légèrement endoloris et avouons-le une petite fatigue qu’on vous livre nos impressions à chaud après notre petite escapade dans le bas-Valais.

Pour nous les Dents du Midi c’est avant tout une région de cœur… Benoit a grandi au pied de ces montagnes et moi j’y ai passé tous mes week-ends depuis mon plus jeune âge. D’ailleurs c’est même aux Portes du Soleil, dans un bar d’après ski, que nous avions échangé notre premier baiser ! 😉 Mais on n’est pas là aujourd’hui pour vous parler de nos premières amourettes, ça fait bien longtemps qu’il y a prescription.

Non, aujourd’hui on vous parle du tour des Dents du Midi, une randonnée incroyable qui peut se faire en 2, 3, 4 ou même 5 jours. (j’omets volontairement la possibilité de faire le trajet en une journée pour les traileurs, tant cela me parait impossible d’avaler plus de 42km et 6000m de dénivelé en 1 jour. Mais si si il y a bien des gens capables d’un tel exploit).

Notre vidéo du tour des Dents du Midi

Pour voir ce que le tour des Dents du Midi donne en vidéo, il vous suffit de cliquer ci-dessous et pour toutes les infos détaillées sur la randonnée, c’est dans la suite de l’article 🙂

Les dents du Midi, c’est où c’est quoi ?

Les Dents du Midi sont une chaîne montagneuse longue de 3km et située dans le Chablais valaisan. Anciennement appelées « les Dents de Tsallens », ce n’est qu’à la fin du XIXeme siècle qu’elles ont pris leur nom actuel.

Facilement reconnaissables de par leur forme, les Dents du Midi sont un peu l’emblème du bas Valais. Pour ma part j’ai grandi en les ayant face à moi toute ma jeunesse, mais je ne vous cacherai pas qu’il ne m’étais jamais venu à l’idée d’en faire le tour (et encore moins de tenter l’ascension de l’un des sommets…).

Petit aperçu :

Histoire du tour des dents du midi

Le tour des Dents du Midi a été testé pour la première fois en 1961, crée en 1962 par un certain Fernand Jordan. On a d’ailleurs eu le plaisir de rencontrer le fils du fondateur de ce tour durant notre randonnée, mais ça nous y reviendront dans un prochain article…

A la base le Tour des Dents du Midi n’était pas une randonnée pédestre mais une course de montagne de 32,5 km qui se tiendra chaque année. Autant vous expliquer tout de suite que le parcours a bien changé depuis le temps, le tracé est devenu plus long mais surtout plus accessible. En 1972 c’était l’inauguration du sentier pédestre actuel.

Itinéraire du Tour des Dents du Midi (+ carte)

En tout le Tour des Dents du Midi représente 42,5 km et un cumul de 6000m de dénivelé (positif-négatif), ce qui correspond grosso-modo à 80km effort (sans compter l’ascension de la Haute cime ni la marche d’approche depuis Champéry).

En traçant le parcours complet (avec la haute cime et les marches d’approche) on arrive à 59km et 9000m de dénivelé cumulé (positif-négatif).

Carte du tour des Dents du Midi

Jour 1 : De Barmes (ou Champéry) à Susanfe

Pour cette première journée nous avons accepté la gentille offre de Catherine du petit Baroudeur qui a proposé de nous déposer au plateau de Barmaz (qui se dit Barmes). Benoit connaissait le coin pour être déjà venu grimper dans les environs mais pour moi c’était une découverte.

En une petite vingtaine de minutes de route depuis Champéry sur une route sinueuse on arrive sur un petit plateau qui semblerait presque figé dans le temps. 2 cantines et quelques maisons en bois, sinon rien ! Enfin si…

Un panorama spectaculaire sur les Dents Blanches et les Dents du Midi

Bref, c’est donc après un bon petit café sur la terrasse à Olivier qui tient la cantine de Barmaz que nous nous sommes mis en route. La randonnée commence tout en douceur en longeant les flancs de la montagnes jusqu’à arriver au charmant petit refuge de Bonavau. Pas encore fatigués nous avons décidé de poursuivre notre route, même s’il faut avouer que la jolie terrasse nous a bien fait de l’oeil… 😉

Note: normalement la randonnée commence à Champéry ou Grand Paradis et il faut monter le sentier indiqué sur la carte pour atteindre le refuge de Bonavau

Passage du Pas d’Encel

Peu de temps après nous arrivons au fameux Pas d’Encel… Je dis bien fameux car j’en avais entendu des vertes et des pas mûres sur ce passage qui d’après ce que j’avais entendu était vraiment raide et périlleux. Alors pour tout vous dire, je ne l’ai pas trouvé si terrible que ça !

Certes ça grimpe sec, certes avec ma peur du vide je ne me suis pas particulièrement attardée pour admirer le panorama, mais franchement à la montée c’est tout à fait faisable, même pour des poules mouillées sujettes au vertige comme moi! A la descente, je n’aurai certainement pas fait la maline mais ça serait passé aussi 😉

Bon après je vous dis peut-être ça aussi parce qu’à peine arrivés en haut nous sommes tombés sur un troupeau de petites biquettes toutes plus adorables les unes que les autres ! Autant vous expliquer tout de suite que toute mon attention a été dirigée vers elles ! 🙂

D’ailleurs une de ces demoiselles a du particulièrement kiffer ma peau transpirante, car je me suis faite lécher de la tête au pied. Miam ! Hahaha

Direction la cabane de Susanfe

Une fois le Pas d’Encel passé, la montée continue tranquillement à travers de magnifique pâturages. Les 300 derniers mètres de dénivelé passent comme un lettre à la poste tellement les paysages sont sublimes.

Une fois à la cabane de Susanfe nous avons commencé par prendre un petit verre sur la terrasse. Perso je trouve que c’est comme ça que toutes les randonnées devraient se terminer ! Je dis ça, je ne dis rien hein !

Tandis que Benoit est parti explorer un peu le glacier en face de la cabane, moi je m’étais confortablement installée sur une chaise longue et je faisais connaissance avec d’autres randonneurs venus passer la soirée ici.

La magnifique cabane de Susanfe

La cabane de Susanfe c’est vraiment l’une de ces cabane où on se sent bien… Située au croisement du tour des dents du midi, du tour des dents blanches et du du tour de Ruan, la cabane est un point de rencontre pour les randonneurs. L’atmosphère, la décoration et l’accueil super chaleureux de Fabienne font de ce lieu une petite oasis dans les alpes suisses.

Fabienne c’est la gardienne de la cabane de Susanfe et elle passe tous ces été là haut depuis 2007 ! On vous encourage vivement à passer lui dire bonjour, promis vous ne serez pas déçus ! 🙂

Jour 2 : De Susanfe à Salanfe en passant par la Haute Cime

Le lendemain matin nous avons attaqué de bonne heure l’ascension du col de Susanfe. De une afin de pouvoir profiter un peu de marcher à l’ombre, mais aussi car nous savions qu’un sacré morceau allait nous attendre une fois arrivés au col : la Haute Cime des Dents du Midi !

Benoit était déjà monté à 2 reprises à la Haute Cime et il n’avait de cesse de me parler du panorama incroyable qu’on avait depuis le sommet. Bref, prise d’un élan de motivation je m’étais dit que ces 755m de dénivelé depuis le col de Susanfe ne devaient pas être la mer à boire et que j’allais moi aussi grimper sur le plus haut sommet des Dents du Midi (3257m tout de même).

C’est donc en pleine forme qu’on arrive aux environs de 9 heures au col de Susanfe. Là-bas j’ai soigneusement accroché mon sac à dos à un poteau (ben oui, autant s’alléger au possible pour monter là haut) et c’était parti !

Le col de Susanfe

L’ambiance au col de Susanfe est incroyable, on se croirait sur la lune ! Jugez plutôt :

Le début de la montée se passe plutôt bien. Ca grimpe sec, mais nous avons un bon rythme. Le début du chemin est assez clair et il est relativement facile de se repérer, mais ça c’est au début.

Ascension de la Haute Cime: attention au vertige

Après quelques centaines de mètres les traces de pas des différents randonneurs commencent à s’estomper et on se demande de plus en plus par où grimper. La pente devient plus raide, le chemin plus étroit et soudain nous étions dans un passage où nous nous tenions à la parois avec le vide sous nous. Nous avons vite réalisé que nous nous étions planté de chemin et qu’au lieu de prendre le « sentier » nous avions emprunté sur quelques mètres un chemin utilisé par des grimpeurs qui partent à l’assaut des parois. Bref il fallait faire demi-tour et revenir sur le sentier.

C’est à ce moment là que j’ai eu la grande idée de regarder en direction du col. Lorsque j’ai vu la pente j’ai commencé à sérieusement me demander comment j’allais redescendre de là… Mes jambes se sont mises à trembler, les larmes commençaient à monter. Ca en était terminé pour moi…

Je n’ai jamais vraiment compris la relation que j’ai avec le vide… Parfois tout se passe bien, et parfois ben… rien ne va plus ! Ce jour là c’était l’un de ces jours. J’étais tétanisée à environ un tiers du sommet.

Benoit m’a rassuré et après quelques minutes ça allait de nouveau mieux, mais il était évident que je n’allais pas gravir cette haute cime. Benoit est revenu avec moi jusqu’au point où on distinguait clairement le sentier.

La Haute Cime des Dents du Midi

Tandis que je redescendais tranquillement récupérer mon sac, Benoit a poursuivi seul la grimpette en direction du plus haut sommet des Dent du Midi.

Il vous parlera sûrement une prochaine fois de sa grimpette (c’est fait et le lien de l’article sur l’ascension de la Haute Cime est juste en dessous), mais en attendant voici quelques images du sommet…

Quand je vois ces photos, je me dis que j’ai quand-même raté un sacré truc. Allez savoir, peut-être que dans quelques temps je me sentirai plus en confiance avec le vide et je retenterai l’expérience… Mais pas tout de suite… Déjà lorsqu’il était monté à La Dent de Morcle (qui se trouvent juste à côté de la haute cime), je m’étais fait cette même réflexion…

Descente en direction du lac de Salanfe

Une fois de retour au col, j’ai entamé seule la descente en direction du lac de Salanfe. La descente ne présente pas de grande difficulté mais c’est quand même sacrément raide ; le poids du sac se fait ressentir dans les genoux et mon estomac gargouillait sacrément (inutile de préciser que la grande partie de mon pique-nique était en route en direction de la Haute Cime dans le sac de Benoit) 🙂

Après 2 petites heures j’arrivais à l’auberge de Salanfe. Il était à peine 14 heures, mais avec la petite montée d’adrénaline sur la haute cime j’avais déjà l’impression d’avoir passé une sacrée journée…
Le reste de l’après-midi je l’ai passée à flâner sur la terrasse en papotant avec d’autres randonneurs en attendant le retour de mon petit mari.

Jour 3 : De Salanfe à Mex par le col du Jorat

Après avoir eu 2 jours de météo de rêve c’est malheureusement sous la pluie que nous nous sommes réveillés. Les prévisions pour la journée n’étaient pas franchement folichonnes mais comme nous savions que nous avions une toute petite journée de marche devant nous c’est sans peine qu’on a pu se motiver. On a sorti nos jolis K-Way et nous sommes lancés dans la grimpette jusqu’au col du Jorat.

Tandis que nous montions, la pluie a cessé de tomber et nous avons même été gratifié de quelques rayons de soleil! Pour une fois que les prévisions se plantaient dans le bon sens on n’allait pas se plaindre ! 🙂 D’autant plus que depuis le col la vue sur le lac de Salanfe vaut son pesant de cacahuètes !

Note: les photos ensoleillées que vous voyez ci-dessous ont été prises en 2021 lorsque nous sommes repassés par là

Descente du col Jorat à Mex

Une fois au col, commençait la partie moins drôle de la journée… 1144m de descente en direction de Mex! Avec le poids de nos sacs les descentes c’est toujours un peu rude, surtout pour les genoux. A mesure que nous avancions le ciel s’éclaircissait. Nous qui pensions passer la journée sous la pluie avions finalement eu pas mal de chance !

Nous arrivons sur le coup des 13h à l’auberge de l’Armailli où nous sommes accueilli par Sébastien et Guillaume qui sont en train de prendre l’apéro. Guillaume est le seul agriculteur dans ce petit village de 154 habitants, tandis que Sébastien, biologiste naturaliste né à Genève, est venu s’installer à Mex par amour de la région mais surtout par passion de la photo animalière.

Visite et rencontres au village de Mex

Nous passerons le reste de la journée en compagnie de Sébastien qui nous a fait découvrir avec passion son village d’adoption mais également sa petite galerie qu’il vient tout juste d’ouvrir. Dans ce lieu qu’il appelle affectueusement « La Grotte » il expose quelques uns de ces plus beaux clichés. Toutes ses photos ont été prises dans la région et racontent comment ce passionné arpente les sentiers et les pentes non fréquentées par les randonneurs pour aller tirer le portrait à ces animaux qui cohabitent discrètement avec les randonneurs de passages.

Si vous passez pas Mex on vous conseille vivement de passer jeter un oeil à sa galerie. Il n’y a pas vraiment d’horaire d’ouverture : si Sebastien est là c’est ouvert… Sinon il faut repasser ! 😉

Pour découvrir quelques uns de ces clichés c’est par là

Un peu plus tard nous serons ensuite rejoint par Alexandre Gex, un natif du village et accompagnateur de montagne par passion. On pourrait passer des heures à vous parler de cette journée, tant nous sommes repartis sous le charme de ce petit village mais aussi la tête pleine de magnifiques souvenirs grâce à ces belles rencontres. Mais on vous reparler des ces personnages incroyables dans un prochain article !

Jour 4 : De Mex à Anthèmes

Note: à nouveau, les photos datent de 2021 lorsque nous sommes repassés par là par beau temps 😉

Sur le papier c’était notre plus grosse journée et selon la météo c’était la plus pluvieuse. Un combo qui nous aura poussé à mettre le réveil de bonne heure et à partir une fois le soleil levé! (enfin… le soleil c’est une façon de parler…)

La journée commence tout en douceur par une petite montée dans la forêt en quittant le village de Mex avant que le sentier plonge abruptement dans la forêt. Sachant que notre destination finale se trouve 1000m plus haut en terme d’altitude ces presque 500m de descente font mal au moral 😉 … Ben oui, on sait qu’on va se retrouver à les remonter un peu plus tard.

Après une bonne heure et demie de marche nous arrivons à un panneau qui nous indique que nous avons 2 alternatives pour rejoindre les Jeurs, notre prochaine étape.

• Le chemin classique
• Le chemin direct

Une petite note mentionne qu’il vaut mieux emprunter le chemin direct en cas de fortes pluies… Etant donnée les prévisions pour les heures à venir on décide donc d’opter pour le chemin dit « direct ».

Direction le centre sportif des Jeurs

Eh ben sachez que j’ai vite compris ce qu’ils entendaient par « direct ». Ce sentier là ne vous fera pas passer par 4 chemins, il grimpe presque sans détour dans les alpages au milieu des vaches.

Nous sommes dans un épais brouillard et ne voyons pas à 3 mètres ce qui confère une atmosphère toute particulière. On entend les cloches des vaches, on sent qu’elles sont toutes proches mais nous ne les voyons pas… Et soudain : PAF, elles sont plantées à 2 mètres de nous à nous regarder de leur air penaud.

Après 3h30 de marche et complètement trempés nous atteignons finalement le centre sportif des Jeurs où nous sommes accueilli par le fils de Fernand Jordan, le créateur du tour des Dents du Midi.

Bernard Jordan, fils du fondateur du tour des dents du midi

Bernard a grandi dans la région et connait toutes les histoires du coin comme sa poche. C’est donc autour d’un bon petit verre de rouge et d’une planchette valaisanne qu’il nous en raconte un peu plus sur l’histoire du tour mais aussi sur les anecdotes de la région.

Sachez que le centre sportif n’a de sportif plus que son nom. Il est désormais possible d’y dormir sur le tracé du Tour des Dents du Midi. Avec l’auberge de Salanfe c’est le seul établissement qui propose des chambres privées avec douche chaude sur le tour. Plus d’informations

Après notre petit apéro nous nous sommes remis en route sous la pluie en direction de notre prochaine halte : l’auberge de Chindonne

Le trajet entre les Jeurs et Chindonne ne prend que 15 minutes, mais cela aura été amplement suffisant à nous faire doucher propre en ordre par l’orage. Autant vous expliquer qu’on était ravi de pouvoir s’installer bien au chaud afin de déguster d’excellents burgers maison!

L’auberge de Chindonne est accessible par la route mais elle se trouve également sur le parcours du Tour. C’est vraiment un super endroit et on peut aussi y passer la nuit en dortoir ou se restaurer.

Pour notre part ce n’aura été qu’une courte halte le temps de prendre un bon repas et de laisser passer un peu la pluie.

Dernier effort: direction la cabane d’Anthème

Une fois remis en arche le ciel est toujours menaçant mais la pluie a cessé de tomber. Ca tombe bien car il nous reste encore près de 3h30 de marche avant d’atteindre notre destination finale : la cabane d’Anthème.

Le chemin entre Chindonne et Anthème est très agréable car les 700m de dénivelé restants sont répartis sur une dizaine de kilomètres ce qui veut dire qu’on finit plus ou moins par avancer d’un bon pas sur un faux plat montant (du moins c’est ce dont Benoit a essayé de me convaincre).

Sur le trajet on profite d’un magnifique panorama sur le lac Léman ! Pour nous le paysage sera un peu nuageux mais on imagine sans peine ce que cela peut donner par jour de beau temps! (voilà ce que ça donne sous le soleil en 2021 😉 )

Alors que nous étions en train de nous dire que finalement cette météo n’était pas si terrible que ça, mère nature a décidé de nous faire un petit suspens. Celui de déverser des litres et des litres d’eau sur nos têtes et de tester l’étanchéité de nos K-Way.

Hmmm… Résultat ? Même mes chaussures soit disant en Gore-Tex ont décidé de laisser entrer l’eau et c’est totalement trempés jusqu’aux os que nous sommes arrivés vers 18h30 à la cabane d’Anthème.

Mais qu’on se rassure, la petite mésaventure humide a très très vite été oubliée ! A Anthème nous avons été super bien accueilli par Pierrot qui nous avait concocté un super menu de saison ainsi qu’un superbe dessert : un soufflé à l’abricotine !

Autant vous expliquer que ce n’est pas tous les jours qu’on mange aussi bien, et encore moins dans une cabane ! Mais alors là, on a vraiment été gâtés !

Jour 5 : De la cabane d’Anthème à Champéry

Le réveil est difficile… Etant seuls dans le dortoir, nous avons passé une excellente nuit, bien au chaud sous nos couvertures. Mais au moment d’ouvrir les yeux on entend immédiatement la pluie qui s’abat contre les vitres de la cabane ! Ouch…

C’est avec une motivation somme toute assez relative que nous rejoignons Pierrot dans la cuisine. Mais qu’on se rassure : ses petites brioches faites maison ont vite fait de nous remettre la banane ! 🙂

Alors qu’on était en train de nous motiver à nous mettre en route pour les 2h30 de descente sous la pluie battante en direction de Champéry, le téléphone de Benoit se met à sonner. C’était Catherine, la gérante du petit Baroudeur de Champéry. Elle nous explique qu’elle a dans son établissement un groupe de 5 randonneurs qui partent pour le tour aujourd’hui. Aux vues de la météo, elle a proposé de les avancer un peu et de les déposer au chalet d’Anthème situé à 30 minutes de marche de la cabane.

« J’y serais dans 45 minutes, vous voulez me rejoindre là-bas ? Comme ça je vous dépose à Champéry et vous pourrez prendre une bonne douche au petit Baroudeur… »

Elle n’a pas eu besoin de faire sa proposition 2 fois. Ni une, ni deux nous avons rassemblé nos affaires et nous nous sommes mis en route pour 30 minutes de descente (ou plutôt de glissade dans la gadoue). Les chaussures et les pantalons bien boueux nous sommes montés dans sa voiture en direction de Champéry. Ouf !

Mais si vous avez envie de voir à quoi ressemble cette étape sous le soleil, voici quelques images plus récentes datant de l’été 2021. Avouez que la cabane d’Anthème est un véritable petit paradis 😉

Tour des dents du Midi : Combien de jours faut-il compter pour faire le tour ?

Vous l’aurez remarqué, pour ce tour nous avons bien pris notre temps… 🙂

En tout nous sommes partis 5 jours, même si au final nous avons plutôt marché 3 jours. La première journée nous avions commencé à marcher vers midi, à Mex nous avons profité de l’après-midi avec Sébastien, Guillaume et Alex et le dernier jour nous n’aurons marché que 30 minutes…

Après il faut avouer aussi que pour le coup nous n’avons pas fait la randonnée en mode «light »… Comme on voulait vous ramener plein d’images mais aussi faire une vidéo nous sommes partis avec presque 13kg de matériel informatique en plus du matériel de randonnée. Ce matos était bien évidemment réparti de manière tout à fait égalitaire (comprenez par là que Benoit devait avoir 8,5kg et moi 4,5kg hihihi)

Bref, si vous vous posez la question du nombre de jours à sélectionner je dirais que tout dépend de votre forme physique. Nous vous proposons quelques suggestions d’itinéraires pour vous aider à vous faire une idée.

Bien évidemment ce ne sont que des suggestions, le tour peut se faire dans n’importe quel sens avec les étapes que vous voulez.

Pour les distances et les dénivelé vous pouvez vous référez à la carte plus haut dans cet article ou alors retrouver les informations sur le site des tours des Dents du Midi

2 jours :

Pour les randonneurs chevronnés et les grands sportifs ! Perso ça me parait coton, mais apparemment ça se fait… Si vous voulez faire l’ascension de la haute cime on vous conseillerait quelque chose comme :

• 1er jour : Champéry-Susanfe-Col de Susanfe-Haute Cime- Col de Susanfe- Salanfe-Mex.
• 2ème jour : Mex-Chindonne-Anthème-Champéry.

3 Jours :

L’option pour les sportifs en incluant la Haute Cime:

• 1er jour : Chindonne-Anthème-Susanfe
• 2eme jour : Susanfe-Haute Cime-Salanfe
• 3eme jour : Salanfe-Mex-Chindonne

3 jours pour randonneurs habitués mais pas forcément grands sportifs:

c’est possible aussi, mais du coup j’enlèverai la Haute Cime. Du coup l’itinéraire serait plutôt :

• 1er jour : Chindonne-Anthème-Bonaveau
• 2eme jour : Bonaveau-Susanfe-Salanfe
• 3eme jour : Salanfe-Mex-Chindonne

4 Jours ou 5 jours :

Accessible à tous ! Nous avons fait le tour sur 5 jours (voir ci-dessus notre itinéraires) et vraiment c’est possible pour tout un chacun de le faire ! Les distances ne sont pas trop longues et on a vraiment le temps de bien profiter pour faire des pauses, arriver de bonne heure à son hébergement et profiter encore un peu de l’ambiance des cabanes et des soirées.

Proposition si vous préférez le faire sur 4 jours :

• 1er jour : Mex-Chindonne-Anthème
• 2eme jour : Anthème-Susanfe
• 3eme jour : Susanfe-Haute Cime-Salanfe
• 4eme jour : Salanfe-Mex et visite du village de Mex.

Vous trouverez d’autres exemples d’itinéraires possibles sur le site de l’association du tour des dents du Midi. Il y a notamment différentes variantes (l’ascension de la Haute Cime en est une) qui permettent de prolonger un peu le plaisir comme par exemple:

• Monter au refuge des Dents du Midi depuis Salanfe (bonne alternative à la Haute Cime car un peu moins difficile)
• l’ascension de la Haute Cime des Dents du Midi
• Monter à la Dent de Valerette et au refuge de Chalin entre Chindonne et Anthème. Un itinéraire aérien et peu couru qui offre de magnifiques paysages
• Monter à l’aiguille de Mex
• Passer par le très joli lac de Soi entre Chindonne et Anthème

Voici quelques photos de toutes ces variantes du tour pour vous donner envie de tester l’une ou l’autre et de prolonger un peu votre tour des Dents du Midi

NB: Cet articles contient des liens vers des sites partenaires. En achetant un produit via ces liens vous ne payez bien évidemment pas un centime de plus mais nous toucherons une petite commission. Merci pour votre soutien 😉

Nous remercions chaleureusement toutes les personnes qui nous ont permis de réaliser ce tour et pour leur accueil hors du commun ! Cette randonnée a été organisée en collaboration avec l’association du tour des dents du midi, l’office de tourisme de Champéry et l’office de tourisme de Morgins.